James Obiora er den nigerianske centralangriber, der på et tidspunkt i sin ungdom blev betragtet som en af de mest talentfulde og lovende fodboldspillere i hele verden. Hans dribling var uforglemmelig, han passerede to eller tre modstandere i høj klasse uden for mange problemer. Men desværre var hans stjerne aldrig bestemt til at rejse sig. Årsagen til dette var adskillige skader samt en så forfærdelig ting som dovenskab, som ikke tillod spilleren at åbne op. James Obiora kunne være blevet en verdensstjerne, men til sidst forblev han middelmådighed, der blev lovet en stjernekarriere i sin ungdom.
James Obiora blev født den 24. august 1978 iNigeria. Hans første professionelle klub var Kavara, med hvem han underskrev sommeren 1994 i en alder af 15 år. Selv da kunne mange se, at den lille fyr har utroligt talent. Om vinteren det næste år begyndte Obiora sin opstigning og flyttede til den mere berømte nigerianske klub "Enyimba", hvor han ikke blev for længe - efter seks måneder blev klubber fra Europa interesseret i ham, og om sommeren blev den 16-årige angriber en del af den belgiske "Anderlecht". James Obiora skulle vokse til et ægte fodboldgeni, men det var ikke bestemt til at ske.
Hvordan var angriberen James Obiora? Fodboldspilleren fra ham var meget teknisk, han holdt bolden perfekt, havde et godt skud, men alt dette blev aldrig afsløret i Europa. I Anderlecht, i tre år af sin kontrakt, spillede han kun tredive kampe, hvor han kun scorede seks mål. Som et resultat blev kontrakten med ham ikke fornyet, og i en alder af 19 flyttede James til Schweiz, hvor han blev underskrevet af den lokale klub Grasshoppers.
Men i Schweiz gik fodboldspillerens karriere ned ad bakke. Ja, kun 19 år gammel var Obiora allerede begyndt at komme til skade og viste ikke det rette ønske om at arbejde på sig selv efter bedring. Som et resultat, i løbet af sine tre år hos Grasshoppers, spillede han kun 14 kampe og scorede aldrig et eneste mål. Dette er en skræmmende statistik for den centrale angriber, og den schweiziske klub ønskede ikke at forny sin kontrakt. Heldigvis var den 22-årige fodboldspiller stadig ikke interesseret i den allerførste klub - Moskva Lokomotiv.
James Obiora, hvis fotografier stadig er et par år gamletilbage var i alle magasiner og lovede verden en ny stjerne, flyttede til Lokomotiv i status som en gennemsnitlig spiller, men det var sådan, han var i stand til at få lidt tillid til sig selv. Angriberen tilbragte to og en halv sæson i den russiske klub, spillede 62 kampe og scorede 20 mål, hvilket var ekstremt imponerende i forhold til hans tidligere resultater, men ikke godt nok for Lokomotiv.
I 2003 blev den 24-årige fodboldspiller sendt tillån til spanske Cadiz, hvor han spillede 17 kampe og scorede to mål. Lejekontrakten syntes at virke, og Obiora besluttede sig, men ikke længe. Og inden fansen kunne blinke et øje, vinteren 2005, gik Obiora udlånt igen, men denne gang til franske Niort, hvor han spillede 12 kampe og scorede dobbelt så meget som i Cadiz, men stadig ikke så for mange. Det blev endelig klart, at Obiora havde gået glip af sin sidste chance - Lokomotiv nægtede at forny kontrakten med ham, og James flyttede som fri agent til den østrigske GAK.
Sådan savnede James Obiora sit talent.Fodboldmandens karriere gik ned ad bakke, og han var ikke længere efterspurgt af de førende klubber i Europa, da det kunne være sket, hvis ikke for hans naturlige dovenskab samt hans tendens til skader.
Den 26-årige spiller begyndte sine forestillinger for "GAK"ikke på den bedste måde og endte med at spille kun fem kampe uden mål scoret. Kontrakten med ham blev opsagt, men så ankom selve "Niort", der besluttede at give nigerianeren en ny chance. Ak, selvom Obiora spillede ganske ofte - 16 kampe om året, var han kun i stand til at ramme modstanderens mål to gange. Et år senere gik han hjem til Kaduna-klubben, hvor han også kun tilbragte en sæson - spillede i 23 kampe og scorede et mål.
I 2008 tog den 29-årige fodboldspillerdet sidste forsøg - han underskrev en kontrakt med den franske klub Toulon, men mislykkedes igen og spillede kun 11 kampe på grund af skade og scorede to mål i dem. Den tredive år gamle spiller tog en ret vanskelig beslutning for sig selv - han besluttede at afslutte sin fodboldkarriere her og nu uden at prøve at slå sig ned andre steder.
Sådan rejser en afde mest talentfulde unge fodboldspillere i verden, men i sidste ende en ubrugelig angriber, der ikke er i stand til at score nok mål til at blive i nogen klub i mere end et år.
Under Obioras fremkomst, da han optrådte iLokomotiv, træner for Nigeria-fodboldlandsholdet, bemærkede den unge fodboldspiller, der syntes at være begyndt at finde jorden under hans fødder. Obiore fik carte blanche - han modtog en direkte billet til verdensmesterskabet i 2002. I gruppen tabte nigerianerne deres to første kampe, hvorefter i den tredje kamp, hvor intet var bestemt for dem, fik Obiora en chance og kom ind på banen for at spille mod briterne. Kampen sluttede uafgjort, og James kunne ikke score i verdensmesterskabet. Han spillede også to venskabskampe for landsholdet, hvoraf den ene scorede et mål, men dette var afslutningen på hans øvelse med det nigerianske landshold.
