Irlands fodbold er ikke den mest udvikledesportsretning i landet. I betragtning af det faktum, at denne sport bogstaveligt talt er legendarisk på de britiske øer, elsker de den der selv på trods af det faktum, at spillerne ikke er i stand til at opnå imponerende resultater på den internationale arena. Men dette betyder ikke, at irerne er komplette outsidere. Irsk fodbold oplevede ikke kun fald, men også ups. Mere om dette.
Irlands nationale fodboldhold i lang tid ikkeudgjorde ingen fare for andre hold. I 1930 blev den første internationale fodboldturnering afholdt, men irerne deltog ikke i den. Derefter begyndte de at deltage i kvalifikationer, først til verdensmesterskabet, og derefter, fra 1960, hvor det europæiske mesterskab blev afholdt, og til det europæiske mesterskab. Imidlertid var irsk fodbold på et meget lavt niveau, så holdet i mange år ikke engang kunne kvalificere sig til den sidste del af turneringen.
Alt ændrede sig i 1988, da landslagetIrland kvalificerede sig først og gik til EM - men kunne ikke forlade gruppen. I 1990 forlængede irerne deres succes, efter at have opnået det bedste resultat i historien indtil videre - de nåede kvartfinalen på verdensmesterskabet, hvor de tabte mod italienerne. Siden da har irerne kommet til finalen på verdensmesterskabet to gange mere, i 1994 og 2002, men begge gange fløj de til 1/8 finalen. Hvad angår europæiske mesterskaber, var holdet anden gang i stand til at nå den endelige del i 2012, men gik ikke engang gennem gruppespillet. Og ved den sidste turnering, europæisk mesterskab i 2016, nåede hun 1/8 finalen - for første gang er gruppespillet på europæisk mesterskab erobret irerne.
Irsk fodbold gav verden en masse fremragendespillere i forskellige tidsperioder, men personligheder var imidlertid ikke nok til at opnå seriøs succes i holdsport. Ikke desto mindre er det værd at bemærke nogle af rekordindehaverne fra dette land. F.eks. Var angriberen Robbie Keane kendt over hele verden - og han blev mester for det irske landshold i antallet af kampe spillet for hende - 146 gange gik fronten på banen i en grøn T-shirt. Hans nærmeste forfølger er målmand Shay Given, som også er kendt for mange, og han har 134 kampe. Med hensyn til de scorede mål er der heller ikke nogen lig med Keen - han scorede 68 mål i sine 146 kampe. Her har han ikke engang meget konkurrence - den tættest på Keen er Frank Stapleton, der scorede kun 24 mål. Ja, og han talte tyve år tidligere end Robbie.
