Den spanske influenza er en influenzapandemi.Sygdommen fejede hele planeten i de første to årtier i det 20. århundrede. Influenza på det tidspunkt var allerede kendt, et lignende klinisk billede så tidligt som 412 f.Kr. blev beskrevet af Hippokrates. I 1918 havde verden allerede udholdt adskillige epidemier af denne sygdom, men havde aldrig set en så forfærdelig som "den spanske influenza".
Det antages, at de første tilfælde af denne pandemiobserveret vinteren 1918 i De Forenede Stater. Den spanske sygdom migrerede til Europa med amerikanske rekrutter, der blev mobiliseret til første verdenskrig. Udbruddet af sygdommen begyndte i foråret og sommeren 1918. Dens ofre var begge allierede (amerikanere, franske, britiske) og tyske tropper, civile i Europa. På et tidspunkt, hvor krigstidens censur forsøgte at forhindre videregivelse af oplysninger om soldaters sygdomme, trompeterede det fredelige Spanien en frygtelig sygdom, der ramte omkring 39% af indbyggerne i dette land. Dette var årsagen til fremkomsten af netop et sådant navn for pandemien.
Sygdommen "spansk influenza" rullede gradvis over hele verden,tre "bølger". I den første, som blev observeret fra marts til juli 1918, med en høj grad af modtagelighed for sygdommen, var der relativt få dødsfald fra den. I løbet af det andet, fra september til december, var antallet af dødsfald maksimalt. I løbet af den tredje bølge, fra februar til april 1919, faldt dødsraten fra pandemien betydeligt.
"Spansk influenza" - en sygdom, hvis foto det forårsagende middelvist i artiklen. På det tidspunkt var der ingen effektive midler, der var i stand til at overvinde disse patogener. Dem, der var smittet med den spanske influenza, led meget af dens symptomer. De første tegn på influenza hos syge manifesterede sig i form af hovedpine, feber og træthed. I denne tilstand antog folk stadig, at alt ville være okay, de håbede, at symptomerne bare var en almindelig migræne eller overanstrengelse. Men da patientens hud gradvist fik en blålig farvetone, var der ingen tvivl om diagnosen. Den senere fase af "spansk influenza" var karakteriseret ved blødning i lungerne. Nogle gange var det så stærkt, at personen kvalt. De fleste af dem, der blev ramt af pandemien, døde en dag efter infektion. Det var ikke muligt at finde ud af virusets oprindelse på det tidspunkt.