I 2007 håbede Hollywood-instruktør ChrisWeitz præsenterede alle fantasyelskere med en ægte gave - det fantastiske maleri The Golden Compass. Skuespillerne Daniel Craig, Nicole Kidman og Dakota Blue Richards spillede med. Filmen er en tilpasning af Philip Pullmans roman The Northern Lights, den første bog i hans populære Dark Principles-trilogi.
Hovedpersonen, 12-årige Lyra Belaqua, bor ien verden, der er parallel med vores. Der eksisterer videnskab og magi fredeligt og supplerer hinanden. I denne verden har hver person en dæmon - et bestemt dyr, en prototype af sin sjæl. Børnenes dæmoner kan ændre deres forklædning afhængigt af deres ejers følelser. Hvis en person dør, dør også hans dæmon.
Lyra bor i Oxford sammen med sin onkel Lord Asriel. Hun har aldrig set sine rigtige forældre, og hun tror, at de døde for længe siden.
Lyra hører ved et uheld en samtale om noget mystisk "støv", der kunne ødelægge hendes verden, men hverken hendes onkel eller den mystiske Marisa Colter giver pigen nogen forklaring.
I Lyras verden er al magt koncentreret i hænderneMagisterium er en stærk organisation, der stopper ved intet for at nå sine mål og forsøger at kontrollere alle samfundets områder. De skjuler sandheden om "støvet" fra Oxfords befolkning. For at ingen kender den mulige fare, giver Magisterium ordren til at ødelægge alle aliteometre - magiske enheder, der ligner gyldne kompasser, der gør det muligt at finde ud af sandheden om alle ting. Der er kun én tilbage - den der ved et uheld finder Lear.
Lyras liv ændres, når små børn er ibyen begynder at forsvinde sporløst. Hendes bedste ven Roger forsvinder også. Pigen indser, at fru Coulter og magisteriet er involveret i disse forsvindinger. Lyra tager alethiometeret og søger efter de kidnappede børn.
Tilbage i 2002 efter et øredøvende billetkontorsuccesen med den første del af "The Lord of the Rings" blev det besluttet at erhverve rettighederne til at filme fantasien "Dark Principles" af Philip Pullman, som blev gjort i februar. Den britiske dramatiker Tom Stoppard blev hyret til at skrive manuskriptet. Instruktører Brett Retner og Sam Mendes viste interesse for produktionen, men til sidst blev Chris Weitz udnævnt til instruktør. Den berømte franske komponist Alexandre Desplat, vinder af Academy Awards og Golden Globes, gik med på at skrive lydsporet til filmen.
Efter en lang rollebesætning, som Philip Pullman konstant deltog i, begyndte optagelserne i september 2006. Optagelserne fandt sted i Schweiz, Norge og Storbritannien.
Skuespillerne af filmen "Golden Compass" modtog flerepriser for hendes optræden, især debutanten Dakota Blue Richards. Philip Pullman, forfatteren af den litterære primære kilde, var direkte involveret i udvælgelsen af skuespillere. Det var ham, der insisterede på, at Nicole Kidman skulle spille rollen som Marisa Colter. Han ønskede også, at Jason Isaacs og Samuel L. Jackson skulle spille rollen i The Golden Compass, men de afslog grundet deres travle tidsplan. Rollebesætningen blev fuldt bekræftet i august 2006.
I filmen "Det gyldne kompas" var skuespillerne og rollernevalgt af skaberne på en sådan måde, at romanforfatteren, kritikere og seere var tilfredse. Efter den vellykkede premiere på filmen spillede Dakota Blue Richards med i den fantastiske film The Mystery of Munakr, tv-serien Skins, og spillede også en lille rolle i den dramatiske film The Bend.
Nicole Kidman accepterede kun rollen i filmen efter lang overtalelse af Philip Pullman, der kun så denne skuespillerinde i rollen som fru Coulter.
Filmen modtog blandede anmeldelser fra kritikere.Det blev bemærket, at filmen "Golden Compass", skuespillerne og rollerne, atmosfæren og de visuelle effekter er meget godt legemliggjort, og Dakota Blue Richards blev endda nomineret til Saturn Award i kategorien bedste unge skuespillerinde. Store visuals blev også navngivet som et klart plus på billedet. Ifølge kritikerne var den største ulempe ved Det Gyldne Kompas den enkle historie. Det er svært at være uenig i denne bemærkning, da slutningen gør filmen logisk ufuldstændig. Tilstedeværelsen af efterfølgere kunne have rettet situationen, men på ni år blev de aldrig filmet.
Fans af bogen "Northern Lights" var utilfredse med det faktum, at mange episoder og fragmenter af romanen blev slettet i filmen.
Maleri med et ret stort budget (180 millionerdollars), brutto mere end 370 millioner i billetkontoret. Kort efter premieren begyndte forberedelserne til optagelse af efterfølgeren til fantasien "Golden Compass", skuespillerne Dakota Julia Richards, Daniel Craig og Nicole Kidman, som planlagt, vender tilbage til deres tidligere karakterer. Men på grund af flere mislykkede projekter stod filmselskabet over for store økonomiske vanskeligheder. Som et resultat blev optagelserne annulleret, og i øjeblikket vides det ikke, om de resterende to bøger af "Dark Principles" -trilogien bliver filmet.
