En talentfuld billedhugger, begavet kunstner og digter, Robert De Niro Sr., gjorde en betydelig indflydelse på efterkrigskunst i Amerika. Hans malerier var kendetegnet ved vitalitet og originalitet af repræsentationer.
Mens stammefolkene fulgte traditionenmestre på den gamle skole, han glædede sig over sit arbejde ved hjælp af den virkelighed, der er afbildet af udtryksfulde penselstrøg. En lys innovatør inden for maleriet, Robert De Niro Sr. er en unik og ekstraordinær figur af abstrakt ekspressionisme.
Robert De Niro blev født i Syracuse(New York) i 1922. Et talentfuldt barn, der allerede var 5 år gammel, viste fremragende evner. Da han var tolv, imponerede han sine kunstlærere så meget, at han fik sit eget studie på skolemuseet.
Barnets mor forsøgte på enhver mulig måde at tilskynde til ønsket om at tegne, men faren var resolut imod drengens hobby.
I 1939 studerede De Nirokunst med den berømte mester og lærer Hans Hoffman, og gik derefter for at fortsætte sine studier i North Carolina. Men meget snart indså han, at han var langt fra den strenge farveteori, der er forbundet med denne skole, og i 1941 vendte han tilbage til Hoffman. Det var lærerens kærlighed til abstrakt ekspressionisme og kubisme, der havde en enorm indflydelse på dannelsen af Robert De Niro Sr. som kunstner.
Et år senere blev han forelsket i kunstneren Virginia.Admiral, og de blev snart ægtefæller. I 1943 havde parret en arving - den fremtidige store filmskuespiller, Robert Jr. Babyens gudfar var hans elskede lærer og ven, som blev højt værdsat af Robert De Niro Sr. Biografien om den fremragende eksperimentelle kunstner er rig på op- og nedture, offentlig anerkendelse og glemsel. Efter fødslen af deres søn blev det gyldne par, som Virginia og Robert blev kaldt, skilt.
Efter ægtefællernes uventede skilsmisse og den dag i dagdag er der rygter om, at årsagen til separationen var De Niros homoseksuelle. Men på den ene eller den anden måde skiltes de, og Robert gik hårdt ud i arbejde.
I midten af 40'erne og 50'erne udstiller han sinarbejder på Guggenheim Gallery og får status som en stigende stjerne i verden af amerikansk maleri. Nogle kritikere har sammenlignet De Niro med Matisse og Van Gogh. Men dets entydighed ligger i det faktum, at de berømte favister kun inspirerede skaberen. Han kopierede ikke deres ideer, men stræbte efter at skabe noget af sit eget, specielle.
Da Robert De Niro Sr. kun var 24år fandt hans første personlige udstilling (1946) sted. Hans værker blev meget rost af kritikere, der bemærkede deres originalitet og temperament. Denne kunstners måde passede ikke ind i de moderne rammer for nutidige expressionister. Han fulgte målrettet sine egne ideer, hvilket gjorde Robert til en slags outsider i New York kunstsamfund. Men i 1950 havde han helt besluttet, hvad hans endelige kunstneriske stil ville være: en moderne billedrepræsentation.
Desværre har nogle af kunstnerens tidlige værker ikke nået os. I 1949 brød en brand ud i det kreative studie, der ødelagde det meste af hans tidlige arbejde.
”Anerkendelse er held, som du ikke erdominerende, ”siger Robert De Niro Jr. Dette er resultatet af skuespillerens egen erfaring, som med sikkerhed kan anvendes på hans fars arbejde. Hvad forårsagede glemsel? Mange af kunstnerens samtidige bemærkede det hårde temperament og manglende evne til at acceptere andre menneskers fejltagelser, nogle mente at hans malerier var for tyngdekraftige over for europæisk kunst. Atter andre siger, at hovedårsagen til nedkøling af offentligheden er skabernes forkærlighed for homoseksualitet og den uventede brand, der skete.
På trods af alle spekulationer og udsagn, sønhusker altid sin far med dyb hengivenhed og sætter pris på det ekstraordinære talent, Robert De Niro Sr. besidder Billedet af far og søn er ikke kun en bekræftelse af deres ydre lighed, men også af deres slægtninges åndelige nærhed.
På væggene på restauranterne, som ejes af den yngre De Niro, er der malerier af hans begavede far.
I slutningen af 60'erne modtog De Niro et tilskud fraGuggenheim, men fortsatte med at skrive og skabe sine værker. Han er lidenskabeligt involveret i undervisning på forskellige skoler for billedkunst i New York: Buffalo og Cooper Union. I midten af 1970'erne malede han to vellykkede litografiserier i New Mexico. Ud over at skabe malerier og skulpturer var Robert De Niro Sr., en kunstner, forfatter og digter og udgav et bind af sine digte i 1976.
I 1977 flyttede han kort til San Francisco, men vendte tilbage til sin hjemby, hvor han blev indtil slutningen af sine dage.
I 1993 døde De Niro Sr. af en uhelbredelig sygdom og efterlod smukke malerier fulde af dristige beslutninger og en syntese af virkelighed og abstraktion.
Hans unikke stil, kreative brugLet penselstrøg og unikke farveskemaer kan forårsage mislikning eller glæde for seeren, men efterlader ingen ligeglad. I dag pryder hans værker samlingerne fra Hirschhorn Museum and Sculpture Garden, Corcoran Art Gallery, Metropolitan og Whitney Museums.
