Efter Anden Verdenskrig døde, sådanordet, som "fascisme", har fået en utvetydig negativ betydning, og nu misbruges dette udtryk meget og kalder deres politiske modstandere det og mærker dem. På den anden side gør en sådan vag definition af dette absolut forfærdelige fænomen det muligt at genoplive de ultrahøjre partier, som dog ikke kalder sig selv, selvom de i deres doktrin er meget tæt på fascismen eller indeholder nogle elementer af denne ideologi. Men er det så let at klart definere hvad fascisme er og definere grænserne for dette udtryk?
Klassisk fascisme, det vil sige i et snævert historiskbetydningen af dette ord, i 1922 blev det dominerende i Italien efter den berømte "marts til Rom" af de sorte skjorter fra Benito Mussolini. Navnet "fascisme" har italienske rødder, afledt af ordet "fascio", dvs. selskab, union. Og den radikale politiske organisation ledet af Mussolini blev kaldt Union of Struggle (Fascio di combattimento). Fascio er igen forbundet med den latinske fascis (bundt, bundt) - dette var navnet på liktors æresvåben, vagterne for den romerske republik. Forresten er fascia stadig til stede i symbolerne for statsmagt i nogle lande (for eksempel i emblemet for den russiske føderale fogedtjeneste). Men symboler er symboler, og nu er det almindeligt at betragte hakekorset fra de tyske nazister som et symbol på denne bevægelse. Men hvad er fascismens ideologi, og hvad er de vigtigste træk ved denne ideologi?
Blackshirts-bevægelsen kan kaldesbestemt autoritær, nationalistisk og bruger også ekstrem vold som en almindelig form for politisk kamp. Men for eksempel var antisemitisme og racisme i italiensk fascisme ikke i spidsen for deres ideologi, som det var tilfældet med de tyske nazister. Da de italienske fascister havde en klar ultrahøjreorientering, følte de venstre partier det imidlertid nødvendigt at stigmatisere denne politiske ideologi, undertiden gå for langt og kalde deres modstandere, endog rivaler fra venstre lejr, for eksempel kaldte nogle kommunister socialdemokraterne "sociale fascister". Den klassiske "venstre" definition af, hvad fascisme er, på VII-kongressen i Kominterne, blev givet af Georgy Dimitrov: "... dette er et terrordiktatur af reaktionære strukturer for finansiel kapital ... I udenrigspolitik er fascisme chauvinisme i sin råeste form, der dyrker livmodigt had mod andre folkeslag."
Denne definition er imidlertid ikke helt klarfunktionerne i denne bevægelses ideologi skiller sig ud, hvilket forhindrer os i at tydeligt karakterisere, hvad fascisme er. Moderne videnskab har forsøgt at udfylde dette hul og har udarbejdet en liste over funktioner, hvis tilstedeværelse i partiets program eller ideologi gør det muligt at kalde det fascistisk. Dette er glødende antikommunisme, radikal nationalisme og endda ekstremisme, militarisme, traditionalisme, lederisme, statisme, ophøjelse af den "titulære nation" og åben forskelsbehandling af nationale mindretal, elementer af populisme og erklæring om beskyttelse for brede lag af befolkningen (dog er det mange parter, der synder med dette). Men det vigtigste kendetegn for det fascistiske parti, der kom til magten, er totalitarisme, det vil sige total kontrol over staten, der trænger ind i alle menneskers livssfærer.
Men selv denne definition af træk ved fascisme giverevnen til at kalde mange nationalistiske partier og regimer (for eksempel Taliban-regimet i Afghanistan) med et sådant ord og endda bringe et sådant udtryk som jødisk fascisme på arenaen og anvende det på Israels stats åbenlyst diskriminerende politik.
Forstå (definer) hvad fascisme er,hjælper studiet af sådanne relaterede bevægelser, der opstod på omtrent samme måde med den italienske klassiske bevægelsestype, som Mussilini samarbejdede med, eller som præsenterede sorte skjortes bevægelse som et eksempel på deres egen kamp. I Tyskland var det nationalsocialisme (eller nazisme), i Spanien - falangisme og frankisme, i Portugal - den nye stat, i Ungarn - "Pile krydsede", i Rumænien - "Jernvagt", i Brasilien - integralisme (dog i sin ideologi der var ingen racisme), bulgarske, østrigske, japanske og belgiske versioner af fascisme.
