De ved næsten, hvad sletter er, og hvordan de ser ud.alt, fordi de fleste mennesker lever på dem. Og menneskelig økonomisk aktivitet er også hovedsageligt forbundet med disse former for lettelse. Ved første øjekast synes de alle at være ens og ensformige, fordi de ikke observerer skarpe højdeforandringer, som i bjergagtige lande forekommer der ikke forfærdelige jordskælv her, der er ingen snøskred og forfærdelige mudder.
Glatte eller lidt kuperede områder af landetkaldte sletter. De er i modsætning til bjerge normalt placeret på gamle, stabile områder af jordskorpen, kaldet platforme. Derfor er de stabile og inaktive, og historien om deres udvikling er normalt ældre og meget mere kompliceret end bjergbælterne på vores planet.
For at besvare spørgsmålet om, hvad der ersletter, du har brug for at vide om deres store variation. De kan ikke kun have forskellige oprindelser, men også forskellige højder over havets overflade. Afhængig af dette er der:
Lavlandet inkluderer landområder med en højde på op til 200meter. I nogle indre områder på kontinenterne kan de endda ligge under verdenshavet, et eksempel er det Kaspiske Lavland, hvis højde er minus 28 meter. De besætter betydelige områder langs kysterne til havene og oceanerne. Alle ved, hvad sletterne langs den Mexicanske Golf er - sumpede og ofte oversvømmede områder. I nogle tilfælde er kystnære lavlande beliggende i områder af jordskorpen, der gradvist synker. På en af disse står den berømte italienske by Venedig, der langsomt synker under vandet. Indbyggerne i Nederlandene har genfanget næsten en tredjedel af deres lands territorium fra det fremrykkende hav, som konstant er under truslen om oversvømmelser.
Nogle lavlande ligger i platformenvand, fx det østsibirske sletteområde, og repræsenterer store myrede områder, gennem hvilke en eller flere store floder strømmer.
Store områder er besat af lavlandet i store dalefloder. Det amazoniske lavland i Sydamerika og det vest-sibirske lavland i den asiatiske del af Eurasien betragtes som en af de største sletter på planeten. Mesopotamian er fødestedet og velstanden for en af de eldste civilisationer.
Hvad er højlandsletterne,kan bedømmes af de store amerikanske og ørkencentrale områder i Australien. Lejlighedsvis findes i kuperede forhøjede områder resterne af gamle bjergkæder i form af enkelt højder.
Glat lettelse, gunstigt klima, godfrugtbare jordarter bidrager til intensiv udvikling af disse former for lettelse, hvoraf mange er de mest tæt befolkede områder på Jorden. I denne forbindelse skiller den store slette af Kina sig ud med så store byer som Beijing og Tianjin.
