Den nordatlantiske organisationtraktaten (forkortet som NATO), der også har navnet den nordatlantiske alliance, er en mellemstatslig militær alliance. NATO, der består af 28 stater, der grænser op til det nordlige Atlanterhav (nemlig Canada, USA, Tyrkiet og de fleste medlemmer af Den Europæiske Union), blev oprettet for at beskytte dets friheder. I sin traktat, der blev underskrevet i Washington den 4. april 1949, og som retfærdiggør, hvad NATO er, anføres det, at et væbnet angreb på et af alliansens medlemmer skal betragtes som et angreb på alle.
Alliance står forretsstatsprincippet, demokrati, personlig frihed, den fredelige løsning af tvister og beskæftiger sig med at fremme sådanne værdier i den euro-atlantiske region. Hovedkvarter i Bruxelles, Belgien.
Så hvad er NATO?Dette er et forum, hvor landene i Europa og Nordamerika har mulighed for at konsultere hinanden om sikkerhedsspørgsmål af gensidig interesse og at træffe fælles foranstaltninger for at tackle disse spørgsmål. I de senere år er NATO's mål udvidet og inkluderer nu beskyttelse mod masseødelæggelsesvåben, terrorisme og cyberangreb. Kampen mod terrorisme var inkluderet i alliansens prioriteringer efter terrorangrebet på World Trade Center i september 2001, der betragtes som et angreb på De Forenede Stater.
For bedre at forstå, hvad NATO er, henvender vi os tilhistorier. Militærblokken blev oprettet efter den anden verdenskrig sluttede inden for rammerne af De Forenede Nationer. Dets hovedmål var at beskytte medlemslandene mod et stort antal tropper fra kommunistiske lande. Endvidere udviklede NATOs historie sig under den kolde krig, da organisationens mission udvides til at forhindre
Efter Berlinmurens faldi 1989 og også efter USSR's sammenbrud begyndte forbindelserne mellem NATO og Rusland at være baseret på bilateralt samarbejde. I 2002 blev Rusland-NATO-rådet nedsat for at regulere fælles sikkerhedsspørgsmål. Alliance højeste prioritet
I årenes løb er NATO blevetstærkere og styrket kommunikation mellem medlemmer. Traktaten selv tjente som basis og model for andre internationale kollektive sikkerhedsaftaler. I dag kan spørgsmålet om, hvad NATO er, besvares med tillid: dette er en af de mest succesrige defensive alliancer gennem tidene, der i øjeblikket påvirker scenariet med forskellige verdensændringer. Vores fremtidige verden er fyldt med kendte og ukendte trusler. NATO kan fungere som en fyr i det åbne hav af forskellige farer.
