Kusken, eller den fælles nuthatch, er en lilleen fugl af nuthatch-familien, som er udbredt i Nordafrika, Asien og Europa. Det kan findes i det centrale Rusland såvel som i Sibirien. Der hekker den i blandede, nåletræer og løvfældende skove, i haver og parker af bosættelser. Den almindelige nuthatch, på jagt efter mad, bevæger sig med fingerfærdighed langs træernes grene og træstammer, ofte endda på hovedet.
Det er en lille mobil fugl, der når 14,5cm i længden, med en vægt på 25 g og et vingefang på 27 cm; med et stort hoved, tæt opbygget og næsten umærkelig, kort hals. Fjerdragten er tyk, luftig. Farven skifter afhængigt af naturen, mens overkroppen altid har forskellige gråblå nuancer. I Vestasien, Vesteuropa såvel som i Kaukasus har den en rødlig mave og en hvid hage med en hals. I nord er dens underside hvide med røde sider, derudover en kastanjeunderstang med striber af hvidt.
Almindelig nuthatch, billeder med billedetsom præsenteres i denne artikel, der befolker den østlige del af Kina, har en helt rødlig bund. Fjernøsten arter har hvide brystfjer. Der er altid hvide pletter på halefjerne. Der er en mørk vandret stribe fra begyndelsen af næbbet til bagsiden af hovedet. Næbbet er skarpt, lige og langt, gråt i farve. Dens base har stive børster rettet fremad. Vingerne er afrundede, korte og har ti flyvefjer. Kort, lige hale. Benene er stærke, gråbrune med sejre lange kløer, perfekt tilpasset til aktiv klatring. Kvinder og mænd adskiller sig ikke udad fra hinanden, kun hanen er lidt større.
I skovdelen af Palaearctic (hovedparten af Asien,Europa såvel som Nordafrika) er en almindelig nuthatch udbredt. Fuglen, hvis foto er præsenteret i denne artikel, findes næsten overalt i Europa. På vores lands område, fra nord, er området begrænset af Det Hvide Havs kyst, den nedre del af Ob og landsbyen Ust-Tsilm; fra syd - Saratov, Voronezh-regionerne, Kokchetav, South Urals, Barnaul og Omsk. Uden for vores land bor i Korea, Kina, Taiwan og de japanske øer; i syd bor i Iran, Israel, Indokina og bjergene i Himalaya. I Afrika findes den i Marokko.
Almindelig nuthatch lever i skove - nåletræer,blandet og løvfældende, mens han vælger områder med et stort antal gamle og højstammede træer, hvor han leder efter mad. Bosætter sig også villigt i parker og haver med træagtig vegetation. I sydlige regioner og Vesteuropa foretrækker det løvskove domineret af hornbjælke, eg, bøg.
Almindelig nuthatch når i nordskovtundra, i den sydlige del - steppezoner, hvor den reden i skovbælter og tugai-skove. I Fjernøsten og Sibirien, hvor nåleskove hovedsageligt vokser, lever den mest i taigaen med en stor mængde lærk eller cedertræ. Det vides, at fragmenteringen af skovmassiver, som ofte fører til et fald i antallet af forskellige arter, ikke påvirker nuthatch reproduktionskapacitet.
Almindelig nuthatch (foto kan ses i detteartikel) fører et stillesiddende liv, og som regel holder han sig til et sted, hvis ikke forstyrret. I den midterste taiga og nord for området vandrer fugle sydpå om vinteren. På denne tid af året kan de slutte sig til andre fugle (hovedsagelig mejer), men danner ikke selv flokke. Territorial bird, beskytter sit sted året rundt.
Fuglen starter ynglesæsonen direkteafhænger af breddegrad. For eksempel i det centrale Rusland begynder de at rede i april, mens de i de nordlige regioner - kun i maj. Fugle er monogame (kun en kvinde pr. Han); par vedvarer gennem hele deres liv.
Nuthatches er muret op med ler og efterlader kun en lille indgang.
Almindelig nuthatch, hvis fotos er indsendt idenne artikel, med begyndelsen på inkubation, bliver den tavs og bliver diskret. Kvinden inkuberer, mens hun kun forlader reden i tilfælde af fare, idet hun tidligere har dækket koblingen med strøelse. Inkubationen tager cirka to uger. Derefter udklækkes kyllinger, der er dækket med lang sparsom nede på ryg, skuldre og hoved. Begge forældre tager sig af dem og bringer dem mad op til 350 gange om dagen. Kyllinger bliver vingede om 25 dage, selvom de fodres af deres forældre i yderligere 1-2 uger og spredes derefter.
Det vigtigste antal unge fugle, der skal udfyldesOm sommeren vælger han et individuelt plot for sig selv, men med valget af en partner og et hegnende område bestemmes de endelig først næste forår. Fugle i naturen lever i cirka elleve år.
Den almindelige nuthatch fugl reder i huler,men i modsætning til de samme hakkespetter er de ikke i stand til at rive en hul ud af sig selv, derfor bruger de gamle reder eller optager naturlige hulrum i træerne. Hulen vælges i en afstand på 4-8 meter over jorden. De er også optaget af kunstige rede kasser. Ofte, hvis hullet er stort nok, dækker de det med ler for at beskytte det mod forskellige rovdyr og blander det med jævne mellemrum med kun en lille indgang med en diameter på op til 35 mm. Fra tid til anden er både selve hulen og de omkringliggende områder dækket af ler.
Den hule indefra er foret med små skalaer af et tyndt øverste lag af barken, nogle gange med stykker af blade. Kuldet er frodig - æggene er næsten fuldstændigt nedsænket i det.
