Sammens fløde er den højeste aristokratiskelag i de privilegerede klasser. Dette begreb er interessant, fordi det i moderne tider er opstået i den ædle klasses eksistens, bevarer den stadig sin oprindelige betydning. I vores tid kaldes dette udtryk sædvanligvis de bedste repræsentanter for eliten. Sammen med udtrykket "gylden ungdom" anvendes det pågældende koncept til de mennesker, der har nået de højere trin i den sociale pyramide.
Sammens fløde betød oprindeligt et lag af mennesker,der nyder alle ejendomsrettighederne. Når dette begreb nævnes, opstår der umiddelbart en tilknytning til det højeste lag i hierarkiet med det materielle kriterium, ejendomspositionen og stamtavlen, der oftest tages i betragtning.
På samme tid, historiskværdien af dem, der repræsenterede fløden af samfundet. Det var fra deres midte, at talentfulde statsmænd, diplomater, kommandanter kom ud. Mange af dem har ydet et væsentligt bidrag til udviklingen af kulturen, bliver patroner og patronisere kunsten. Vi må ikke glemme, at nogle er blevet fremragende forfattere, forskere og digtere. Når man vurderer deres status, bør man derfor ikke begrænse sig til deres materielle situation.
Kræmen i samfundet i vores tid er mennesker, der,Faktisk besætte det samme sted og udføre de samme funktioner som før. Men nu er generøsiteten ikke længere den rolle, som før, alle kan i princippet blive medlem af denne cirkel. Denne lukkede gruppe er dog stadig yderst snæver og ikke mange.
Men den nævnte ændring gjorde det meredemokratisk i klassens forstand. Det højere samfund var jo jo udelukkende bestående af adelmænd. Nu kan alle blive medlem takket være talent eller materiel position.
