Federal Reserve System (FRS) erDe Forenede Staters centralbank. Det blev oprettet i december 1913 som et organ til at forhindre systematiske kriser. Efterhånden blev dens funktioner og beføjelser betydeligt udvidet. Men hvad er Fed? Er det et "hemmeligt samfund" eller bare en anden centralbank, omend det rigeste land i verden?
Feds hovedformål er at adfærdpengepolitik. Følgende svar på spørgsmålet om, hvad FRS er, er således helt korrekt: Det er organet i De Forenede Stater, der regulerer det pengeomløb, der er i omløb ved at indstille den krævede reservekvote, refinansieringsrenten og åbne markedsoperationer. Federal Reserve er ansvarlig for styring af inflation og opretholdelse af prisstabilitet. Den amerikanske centralbank bestræber sig også på at nå det maksimale beskæftigelsesniveau. Hovedfunktionen for dette organ er den bæredygtige økonomiske udvikling i landet. Hvad er det? Fed ser for sig en BNP-vækst på 2-3% om året. Men formålet med Federal Reserve System er ikke begrænset til dette. FRS-mødet kan behandle emnet med regulering af forretningsbanker til beskyttelse af forbrugernes rettigheder. Diskussionen kan også relateres til at opretholde stabiliteten på de finansielle markeder og forhindre potentielle kriser. Derudover leverer Fed tjenester til den amerikanske regering, føderale og udenlandske banker.
I betragtning af spørgsmålet om, hvad det er - gør Fed det ikkeville være komplet uden at undersøge komponenterne i dette organ. Der er tre af dem. Styrelsesrådet er hovedorganet. Han styrer pengepolitikken. Feds bestyrelsesråd har syv medlemmer. De er ansvarlige for at indstille diskonteringsrenter og reservesatser for medlemsbanker. Enhver Fed-beslutning er baseret på en analyse foretaget af dens personale. Alle konklusioner offentliggøres månedligt i den såkaldte "Beige Book", hver sjette måned offentliggøres Kongres monetære rapport. En anden komponent er Federal Open Market Committee (FOMC). Dens opgave er at fastlægge en målsats for midler. Forbundsudvalget inkluderer medlemmer af bestyrelsen og 4 ud af 12 præsidenter for medlemsbanker. Denne krop mødes otte gange om året. En anden komponent i Fed er medlemsbankerne selv. De fører tilsyn med kommercielle finansielle institutioner og overvåger gennemførelsen af udvalgte pengepolitikker. Hver af de 12 medlemsbanker er i sit eget distrikt.
Første forsøg på at skabe mere fleksiblemonetære systemer i USA blev gennemført allerede i det 18. århundrede. Den første og den anden bank blev oprettet i henholdsvis 1791 og 1816. Hver af dem eksisterede i cirka 20 år. Både Den første og den anden bank havde filialer i hele landet og tjente regeringen, monetære institutioner og privat klientel. I det store og hele var deres præstationer tilfredsstillende. En betydelig del af befolkningen havde imidlertid ingen tillid til dem. Sænkningen af deres autoritet var forbundet med skærpelsen af politiske modsigelser, så de lukkede. Panikken i 1907 pressede Kongressen til at oprette Federal Reserve System. Den Nationale Valutakommission blev nedsat for at evaluere metoder til forebyggelse af konstante økonomiske panik, virksomheder konkurs. I 1913 vedtog kongressen Federal Reserve Act. Det var oprindeligt planlagt, at Fed vil have meget mindre kræfter, end vi ser nu. Det skulle være involveret i at støtte oprettelsen af medlemsbanker, øge elasticiteten af valutaen og effektiviteten af hele systemet som helhed. Efterhånden udvidede rækkevidden af det pågældende legems kræfter betydeligt, hvilket er forbundet med den periodiske fremkomst af kriser, der kræver statslig indgriben.
Federal Reserve eren uafhængig bank. FOMCs og Styrelsesrådets beslutninger er baseret på forskning fra Fed-embedsmænd. De er ikke ratificeret af præsidenten, finansministeriet og kongressen. Det vil sige, de er uafhængige. Medlemmer af bestyrelsesrådet vælges dog af præsidenten og godkendes af kongressen. Staten kontrollerer således den langsigtede politik i Federal Reserve System. Nogle embedsmænd betragter sidstnævnte med en sådan mistanke, at de ser behovet for en fuldstændig ophør af dens aktiviteter. Senator Rand Paul mener, at systemet skal revideres mere grundigt.
Chef for Fed sætter retning for pengepolitikken.Janet Yellen er formand fra 2014 til 2018. Hun fokuserede på at overvinde arbejdsløsheden, som var hendes videnskabelige specialitet. Derfor sænker det renten. Mange eksperter mener, at dens handlinger kun forværrer krisen, og økonomien har brug for modsatte foranstaltninger for at stabilisere sig. Ben Bernanke var formand fra 2006 til 2014. Han var ekspert på Feds rolle under den store depression. Det var takket være Bernanke, at konsekvenserne af den nylige recession blev reduceret.
