Etologer er forskere, der observerer adfærdsociale dyr - det er længe blevet spurgt: hvorfor adlyder medlemmer af en besætning eller pakke lederen? Hvordan identificeres alfa-hanen? Og på hvilke grunde etableres et stift lineært hierarki i dyresamfundet? Når det kommer til ensomme mænd med et harem (som for eksempel hos kyllinger), så forskere der og før dem utallige generationer af landmænd det samme hierarki, men regerede blandt kvinder. Forresten blev dette udtryk først anvendt specifikt på en kylling, det vil sige en kvinde. I 1922 formulerede den norske videnskabsmand Schjeldrupp-Ebbe ”reglen om den første hakke”. Den første til at starte et måltid, når man fodrer kyllinger, er alfa-hunnen, derefter beta, gamma osv. Op til omega. Et forsøg fra et nedstrøms individ på at tage korn tidligere stoppes straks af en hakke i hovedet fra opstrøms siden.
Hos aber, hvor der er flere mandlige ogmange hunner med unger (inklusive voksne sønner), den dominerende alfahand er også tydeligt synlig. Tegn på hans magt udtrykkes i ydre træk: kønshormoner provokerer vækst af hjørnetænder, lys farve af ischiaskehår (i nogle arter). Dybest set viser et sådant dyr sin høje position under parring. Det sørger årligt for, at intet andet medlem af samfundet - hverken unge eller nykommer - hævder at være hans harem. I en apeflokkes liv tager han imidlertid en minimal del - hvor han skal gå til fodring bestemmes af en klog kvind.
Et andet hierarki observeres i ulvepakken.David Meach, der har observeret deres adfærd i flere år, hævder også, at teamets disciplin, samhørighed og organisation i høj grad afhænger af lederens personlighed. Alfa-hanen - ulven fører flokken på jagt, er den første til at træde stierne i dyb sne, hæve samfundet fra hvile, vælge migrationsstien. Da disse dyr er monogame, og generelt familiedyr, der forbliver tro mod partnere, forenes både hanner og hunner i flokken. Således dannes to hierarkiske linjer i flokken - mand og kvinde. Forresten spiller hun-ulven undertiden rollen som flokens leder.
I ulve, i modsætning til primater, alfahannenviser sjældent åben aggression. For at opretholde orden bruges et helt system med lydsignaler og bevægelser (viser hugtænder, falske lunger, der fører urin over det sted, hvor modstanderen afføres). Derudover foregiver lederen aldrig for alle hun-ulve i flokken: beta- og gamma-individer føder også afkom. De eneste undtagelser er omega-hanner, der også kaldes biologiske kastrater. Men dette sker ikke på initiativ af den dominerende leder, men fordi alle "damer" i pakken nægter sådan intimitet.
Overholdelse af social opførsel (besætning ellerved at forene hinanden for jagtens skyld) førte folk til ideen om, at de samme mekanismer fungerer i det menneskelige samfund som i en flok. Når alt kommer til alt kom Homo Sapiens ud af naturens bryst og er faktisk et meget organiseret dyr. Disse paralleller mellem mennesker og dyrs opførsel i deres samfund har ført til fremkomsten af forskellige teorier (eugenik, social darwinisme osv.), Baseret på det faktum, at alfahan uundgåeligt vil tage en ledende rolle. Desuden finder vi i menneskehedens historie mange eksempler, når nogle sociale grupper understregede deres dominerende stilling med frisurer, tøj og andre tegn, der hårdt straffede personer af lavere rang for at følge sådan en måde. Det er tilstrækkeligt at huske forbuddet mod lilla for plebs i det gamle Rom eller kaste i Indien.
Men i det menneskelige samfund, i modsætning tildyr, mere komplekse mekanismer fungerer. Vi ser snarere på os selv dominansen af visse klaner eller grupper end en demonstration af en mands styrke. Selvom "alfahannen" styrker sin position i samfundet, vil han - ifølge arveloven strengt gyldigt i det menneskelige samfund - give den videre til sine børn, som måske slet ikke er alfa-individer, men gamma og endda omega. Hvis vi taler om lederens kvaliteter hos "lederen", kan de udvikles med alder, opdragelse og uddannelse. Hvis alfaen, som man fejlagtigt antager fejlagtigt, adskiller sig fra aggressivitet, sætter denne kvalitet i det menneskelige samfund hurtigt et sådant individ uden for loven og tildeler det rollen som en pariah. Som vi kan se, er billedet af "alfa" i forhold til en mand noget anstrengt, men fortsætter med at blive kultiveret: dette er den såkaldte "macho" (fra ordet macho - en rigtig mand).
