Bondekrigen 1773-1775 var langt frabøndernes første oprør. Allerede ti år før denne begivenhed var der mere end fyrre sådanne forestillinger. Herren bragte deres slave fuldstændig fortvivlet. Sidstnævnte gjorde i stigende grad succesrige og ikke-så-meget flyforsøg. Falske manifestationer og dekret cirkulerede blandt almindelige mennesker om, at serfdom var ved at blive afskaffet. Adskillige bedragerier dukkede op. Således blev seks tilfælde af udseendet af kun Peter III, der faktisk døde i 1762, officielt registreret. På baggrund af de beskrevne begivenheder brød der en bondekrig under ledelse af Yemelyan Pugachev.
Han blev født på Don i landsbyen Zimoveyskaya (i dethvorfra hundrede år før dette kom Stepan Razin). Allerede 17 år gammel gik han i krig med Tyrkiet og Preussen. For det mod, der blev vist i kampene, modtog han rangens rang. Emelyan blev arresteret for at beskytte almindelige kosakker og bønder. I 1773 lykkedes det ham at flygte fra fængslet i Kazan. Efter at have vist sig på Yaik, kaldte han sig Peter III og samlede omkring sig 80 kosakker. To uger senere var hans hær allerede 2.500.
Крестьянская война хоть и началась среди казаков, Arbejdere, server og kunsthåndværkere og repræsentanter for mange Volga-nationaliteter sluttede sig til hende. Desuden forenede under samme banner hadet mod mestrene af de gamle troende, muslimer, hedninger og ortodokse. E. Pugachev gav generøst dekret og manifestationer. De mest berømte af dem lovede det tidligere trængsel, jord, godser, fritaget dem for skatter.
En bondekrig begyndte på den samme Yaik.For det første erobrede Pugachevs tropper små byer ved floden. Derefter beleirede de Orenburg - en vigtig fæstning i den sydøstlige del af landet. Dronningens tropper under ledelse af general Kara kom for at redde byen. Generalens hær blev besejret, Bashkirerne, der ledsagede hende, krydsede til siden af Pugachev. Dannede enheder fortsatte med at erobre Rusland.
Et år senere blev Pugachev endelig besejret.i nærheden af Orenburg. Bondekrigen gik ind i sin anden fase. Oprørsskvadrene vendte tilbage til Uralerne, genopfyldte deres rækker og erobrede det til Kazan. Dronningens tropper, ledet af Michelson, skyndte sig imidlertid til byen. I denne kamp mislykkedes Pugachev. Han overførte 50.000 mennesker til den anden side af Volga.
Bondekrig sluttede med E's flyvningSelvom det lignede en invasion, Pugacheva. Når han bevægede sig ned ad Volga for at komme til Don, fortsatte hans tropper på vej til at fange byen. Og lige det sidste forsøg på at fange Tsaritsyn bragte ham et endeligt nederlag. Pugatsjov med en håndfuld tilhængere dækkede sig bag Volga i håb om snart at samle en løsrivelse igen. Der var dog kosakker fra de velstående, der greb ham og sendte ham i et bur til tsarinaen i Moskva for at tjene hendes nåde på denne måde. I januar 1775 blev Pugachev henrettet med sine tilhængere på Bolotnaya-pladsen. Andre deltagere i forestillingen blev straffet. Flåderne, som galgen blev installeret med svingende lig på de henrettede, blev sejlet gennem Volga for at skræmme folk og forhindre en mulig næste opstand.
Hæren af bønder ledet af E.Pugatsjov blev besejret trods massen. Årsagen hertil var hans spontanitet, koncentrationen af bevægelse et sted, den akutte mangel på våben, deltagernes forskellige sociale forhold, manglen på klart udtrykte mål, et klart program og en naiv tro på en god monark.
Men det fungerede som et incitament for Catherine II til at gennemføre en række reformer med hensyn til lokale styrende organer samt at konsolidere befolkningens rettigheder på boet i lovgivningen.
