Fra tid til anden forskelligekosmiske kroppe. De er store og små, iøjnefaldende og skræmmende, jern og silikat, de mest forskelligartede. Det videnskabelige navn for en stjerneskud er meteorit. Denne definition gælder for kroppe større end 10 mikron. Mindre pladsgæster kaldes mikrometeoritter.
Næsten 93% af meteoritterne er sten.Blandt dem er der chondritter bestående af silikatkugler (almindelig, kulstofholdig og enstatin) og achondritter, der har gennemgået smeltning og den medfølgende differentiering i sammensætning til silikater og metaller. Resten af ligene er opdelt i jernsten (pallasitter og mesosideritter) og rent jern.
Det er vigtigt at påpege, at en meteorit ikke er en meteor.Disse begreber betyder forskellige ting. Selve kroppen kaldes en meteorit, og et brændende spor dannet i atmosfæren under dets fald kaldes en meteor. Det er ham, der forveksles med en "stjerneskud", som romantiske personligheder ønsker.
Størrelserne på meteoritter kan være meget forskellige.Nogle af dem er så små som et sandkorn, mens andre når titusinder af tons. Repræsentanter for den videnskabelige verden hævder, at der i løbet af året 21 tons udenjordiske kroppe kommer ind på vores planet, mens repræsentanter for strømmen kan veje fra flere gram til 1000 kg.
Sutter Mill styrtede ned til Jorden den 22. april 2012.Hans vej løb over Nevada og Californien, og hastigheden oversteg 29 kilometer i sekundet. Over disse stater blev dele af forskellige størrelser skåret væk fra meteoritten, mens hoveddelen nåede Washington og eksploderede direkte over den. Eksplosionsstyrken viste sig at være 4000 tons TNT. Forskere kender alderen for den himmelske vandrer - mere end 4500 millioner år.
I Peru, nær Titicaca-søen og ved siden afden bolivianske grænse, den 15. september 2007, faldt en kosmisk krop, hvoraf fragmenter ikke er fundet. Det eneste bevis på, hvad der skete, er en 6 meter dyb og 30 meters diameter fyldt med mudret vand. På tidspunktet for hændelsen kogte vandet ifølge vidnesbyrd fra de lokale beboere som en springvand. Der er en version, hvor meteoritten indeholdt giftige stoffer, da marken for dens fald fra øjenvidnerne begyndte at have svær migræne.
I juni 1998, den 20. nær turkmenerneaf byen Kunya-Urgench landede en pladsbesøgende, der vejer 820 kg, på en bomuldsmark. Tragtens diameter var ca. 5 meter. International Meteorite Society beregnede kroppens alder - mere end 4 milliarder år - og anerkendte den som den største af alt, der faldt i SNG og den tredjestørste i verden.
Den største fundet er namibienmeteorit. Dette jernmirakel bærer navnet Goba og har et volumen på 9 kubikmeter og en vægt på 66 tons. Dens fald fandt sted for 80.000 år siden, men denne ingot blev først opdaget i 1920. Det er nu et lokalt vartegn.
