Antarktis (ikke at forveksle med Atlantis) er et kontinent, der ikke tilhører nogen stat i verden. Det blev proklameret som kontinentet med fred og videnskab. Og hvorfor?
At denne del af Jorden er den mestkold, ikke en hemmelighed, selv for en studerende. Det kendes også fra læseplanen, hvilken hjernehalvdel Antarktis er i. Vores planet er delt i to dele af ækvator, og i den sydlige del er dette majestætiske isrig.
Det er ikke som noget andet fastland påvores planet. Uendelige ørkenlande dækket med et kæmpe islag, med rasende vind og evige sne. Det ser ud til, i hvilken halvkugle er Antarktis? I Syden. Men for en person fra nordlige breddegrader er syd bestemt forbundet med varme og sol. Her er det modsatte. Interessant nok kan solopgangen og solnedgangen i denne del af verden kun ses en gang om året. Om sommeren lyser den konstant ørkenen gletsjere, kun langs kanten beboet af pingviner, sæler og fugle, der kan overleve under disse forhold. I vintermånederne går polarnatten ind på fastlandet, der varer 176 dage. Tror ikke, at kun de ovennævnte dyr bor der, for der er endda plads til planter. Ja, moser og lav vokser her, i alt over 380 arter, nogle typer svampe. Der er biller og orme, krebsdyr. Vandene er hjemsted for fisk, der er den vigtigste mad til pingviner og sæler. Generelt er fauna og flora meget forskelligartet under sådanne barske forhold.
Antarktis er placeret på Sydpolen og sammen med alle øer, der er spredt omkring det op til 50cirka-60cirka sydlig bredde, indtager et område kaldetAntarktis. Præfikset "anti" betyder "imod", det viser sig - "mod Arktis". Dette navn blev givet på baggrund af hvilken halvkugle Antarktis ligger i forhold til den tidligere navngivne anden kolde del af verden, der ligger på Nordpolen. Skønt længe før Antarktis blev opdaget, formodede menneskeheden, at der et sted i det ekstreme syd på jorden er et kontinent. Men af en eller anden grund håbede de, at der var enorme aflejringer af guld, selv navnet blev givet - det ukendte sydland. Selv nu, efter hundreder af års forskning, er det klart, at der ikke er store mængder guldreserver, bortset fra at en enorm mængde frossent ferskvand betragtes som en dyrebar ting.
Hvad halvkugle Antarktis er i,spillede en vigtig rolle i hendes forskning, især fra russiske forskeres side. Berørt af den store erfaring med at arbejde på Nordpolen, og det var russerne, der først opdagede kontinentet. Det var russerne, der var i stand til at bygge mange forskningsstationer på kort tid i det sidste århundrede under barske forhold. Der er endda en ortodokse kirke med den hellige treenighed. Forresten er der allerede afholdt det første bryllup mellem en russisk kvinde og en chilener, der arbejder sammen i disse kolde mystiske lande.
Mange navne på russiske opdagelsesrejsende er udødeliggjort i disse lande, og et stort antal steder bærer russiske navne.
Denne beslutning blev taget den 1. december 1959 iforbindelse med hvor vigtigt dette kontinent er for planeten. Hvis pludselig al is, der findes i dette område, smelter, vil livet i andre dele af verden ændre sig dramatisk. Havets overflade vil stige med 60 meter, og det er fyldt med forsvinden fra jorden i mange lande eller deres dele. Så staten Florida, Venedig, landene i Den Mexicanske Golf, Danmark, de baltiske stater vil gå under vand. Krim bliver en ø, der er meget mindre, end den er nu, og Australien bliver et hav helt. Hvad kan vi sige om klimaet, hvor Antarktis spiller en rolle, der svarer til Golfstrømmen. Derfor er det bedre ikke at krænke kontinentets struktur og integritet.
