1900-luvun alkua leimasivat monetlaajamittaiset tapahtumat: talous ja maailman poliittinen kartta muuttuivat, tiede ja paljon muuta. Taide ei myöskään jättänyt syrjään: avant-gardismi maalauksessa, elokuvassa ja kirjallisuudessa muutti itse luovuuden käsitteen ja sitä koskevan yhteiskunnan kuvan. Uusista ideoista on tullut todellinen vallankumous, joka vaikuttaa maailmaan myös nyt.
1900-luvun alussa useitakokeelliset suuntaukset uusilla ideoilla taiteen alalla. Heidän yleinen nimi oli sana "avant-garde", käännetty kirjaimellisesti ranskankielisesti tarkoittaa "eturintamaa". Uusi käsite oli akateemisen vastakohta ja jatkoi nykyaikaisuuden perinteitä. Avantgarde-taiteen edustajat maalauksessa uskoivat, että itse luovuusprosessi eikä lopputuote on ehdoton. Henkilö muuttui taiteen esineeksi. 1900-luvun maalaustyön avantgarde-taide voidaan jakaa useisiin päälajeihin: futurismi, surrealismi, abstrakti taide, pop-taide, dadaismi ja op-taide. Tuon ajan erottuvia piirteitä ovat muodon ja henkisen merkityksen erottaminen, rajoittamaton ilmaisunvapaus yhdistettynä tieteelliseen, analyyttiseen lähestymistapaan prosessiin.
Uusi suunta oli absurdin tuote,luodun ristiriidan todellisen taiteen ja siihen investoidun henkisen merkityksen välillä. Taiteelliset arvot supistuvat spekulatiivisiksi - se erottaa avantgardetaiteen maalauksessa. Taiteilijat tekivät skandaalisia toimia ja loivat ensi silmäyksellä merkityksettömiä installaatioita korostaen liikkeen pääideat. Aikaan taantumaan ilmiö säilytti sisäisen tyhjyytensä haastamalla katsojan - voiko hän erottaa totuuden kuvitteellisista arvoista? Nykytaiteessa avantgarde yrittää jatkuvasti palata vanhoihin perinteisiin muuttamalla jonkin verran alkuperäisen konseptin merkitystä.
Tyypillinen avantgarde-kuvanveistäjä Duchamp julistihänen työnsä on tavallinen wc, joka on asetettu alustalle. Andy Warhol loi sävellyksiä tölkeistä. Tällaisissa toiminnoissa on havaittavissa, kuinka maalauksen ja veistoksen avantgardismi eroaa modernismista - ensimmäisen ydin on autoritaarisuus ja petos, koulun laiminlyönti ja vaikeudet, käyttäen yksinkertaisia tapoja pilkata huonosti koulutettuja kriitikkoja ja ei liian kulttuurista yleisöä.
Yksi kirkkaimmista trendeistäavantgardista maalauksessa tuli fauvismi. Ryhmä seuraajia vastusti impressionisteja ja naturalistisen uskottavuuden tavoittelua. Fauveille on ominaista tarttuvien sävellysten käyttö, perinteisen näkökulman kieltäminen. Taiteilijat haastoivat porvarillisen maun ja salonkitaiteen luomalla koriste-aiheita. Edustajia ovat mm. Raoul Dufy ja Marquet. Jälkimmäinen teoksissaan meni fauvismista realismiin - Notre Damen katedraali -kankaassa hän onnistui yksityiskohtaisella tarkkuudella välittämään Seinen veden sävyn, katedraalin arkkitehtoniset ääriviivat ja ilman kosteuden pehmentävän sen ääriviivoja. Taiteilijat Vlamin, Frieze ja Braque hylkäsivät yhteyden todellisuuteen, André Derain käytti primitivistisiä aiheita. Georges Rouault loi vääristyneet, mystiset kuvat. Monista yhdistävistä piirteistä huolimatta Fauves ei ollut olemassa liian kauan unionina ja hajosi pian.
Ranska, joka tuli ikuisesti taiteen historiaan,tuli yksi merkittävimmistä mestareista, jotka esittivät avangarditaidetta maalauksessa. Matissein maalaukset ilmaisevat hänen tärkeimmän luovan ajatuksensa värin ja energian vapauttamisesta kankaisiin. Hän uskoi, että maalaus muistuttaa monin tavoin musiikkia, jota edustaa vain seitsemän nuottia, ja yritti välittää teoksissaan henkilökohtaisia kokemuksiaan näkemistään.
1900-luvun alussa Matisse karkotettiinAfrikan veistos, koristeellinen arabitaide ja japanilainen puupiirros, joka ilmeni myös hänen työstään. Mestarin maalaukset erottuvat voimakkailla sävyillä: syvän sininen, smaragdi, rikas keltainen. Tunnetuimpia teoksia ovat kankaat:
Voimakkaimmin venäläinen avantgarde maalauksessaedustaa tämä taiteilija. Kandinsky matkusti paljon ja sai inspiraatiota sekä Venäjän keskiajalta että ranskalaisesta taiteesta. Hänen maisemansa perustuvat väridissonansseihin ja sävyjen ja viivojen peliin, jotka ajan myötä syrjäyttivät hänen työstään todelliset kuvat. Jotkut hänen kankaistaan ovat innoittamana tyypillisistä venäläisistä motiiveista - esimerkiksi "Ladies in crinolines" tai "Colorful life". Vallankumouksen jälkeisenä aikana taiteilija loi graafisen sarjan "Pienet maailmat", joka osoitti hänen taipumustaan käyttää suprematismin estetiikkaa yhdessä kirkkaan koristeellisuuden kanssa. Vuonna 1922 Kandinsky kutsuttiin opettamaan Bauhausiin. Vuosien varrella taiteilija kokeili tekniikkaa useammin kuin kerran ja saavutti vaikuttavia tuloksia abstraktionismissa - hänen näyttelyjään pidettiin kaikkialla Euroopassa, ja teoreettiset työt menestyivät kaikkialla maailmassa, selittäen yksityiskohtaisesti ideat, joita avantgardismi tuo maalaukseen. Esimerkkejä tämän ajanjakson töistä ovat sävellys 8 sekä piste ja viiva tasossa.
