Ulkoisten voimien vaikutus mihin tahansa kehoonjohtaa monenlaisiin seurauksiin. Vaikutusobjekti voi saada kiihtyvyyden ja alkaa liikkua. Liikkeessä tai levossa voi sen sisällä tapahtua tiettyjä muutoksia, joita kutsutaan "muodonmuutoksiksi".
Sana ”muodonmuutos” itsessään tulee latinaksideformatio, mikä tarkoittaa "vääristymistä". Tällä konseptilla on tapana tarkoittaa prosessia, jonka seurauksena kehon hiukkasten suhteellisessa asennossa tapahtuu muutos, ts. Hiukkaset itse liikkuvat toisiinsa nähden. Muodostuminen interratomisten etäisyyksien muutoksen seurauksena johtaa atomilohkojen uudelleenjärjestelyyn. Usein se liittyy interatomisten voimien voimakkuuden muutokseen. Muodonmuutos on mekaaninen rasitus. Muodonmuutoksen vuoksi vartalo voi saada altistumisen jälkiä, jotka pysyvät tai voivat palautua, saavuttaen edellisen tilan, joka sillä oli ennen ulkoista vaikutusta.
Jos vartalo palauttaa muodonsa, niin tämätyyppistä muodonmuutosta kutsutaan elastiseksi. Elastinen muodonmuutos, kuten erikoistunut kirjallisuus sanoo, on muodonmuutos, joka häviää ulkoisten voimien toiminnan loputtua. Rungon muoto on entinen, sen koko on palautettu.
Tämä määritelmä on otettu fysiikan osasta,elastisten muodonmuutosten tutkiminen, jota kutsutaan kimmoisuuden teoriaksi. Elastisella muodonmuutoksella on erottuva ominaisuus: sen arvo ei riipu taustasta, mekaaniset jännitykset ovat sen pääasiallinen syy. Toisin sanoen se on täysin määritetty ja riippuu mekaanisista rasituksista. Useimmissa aineissa tätä erittäin tarkkaa riippuvuutta pidetään välittömänä suhteellisuutena. Joustava muodonmuutos noudattaa tiukasti tiettyä fyysistä lakia, se tunnetaan myös nimellä Hooken laki. Suurinta stressiä, jolla elastisen muodonmuutoksen laki säilyttää oikeudenmukaisuuden, kutsutaan suhteellisuusrajaksi.
Jotkut materiaalit (kumit, metallit) omistavatpoikkeuksellinen ominaisuus kestää merkittäviä joustavan muodonmuutoksen indikaattoreita, muiden aineiden (puristettujen materiaalien, keramiikan) erittäin lievä elastinen muodonmuutos ei voi olla. Suurinta mekaanista rasitusta, jonka muodonmuutos on edelleen määritelmän mukainen, kutsutaan yleensä myötölujuudeksi. Tämän arvon ylittyessä elastinen muodonmuutos kehittyy muoviksi.
Johtuen muodonmuutoksista, joiden elastinen jatoistuen toistuvasti, on ilmiö, jota kutsutaan kimmoisiksi värähtelyiksi. Kun elastiset värähtelyt alkavat levitä, tätä ilmiötä kutsutaan elastisiksi aaltoiksi.
Kun tarkastellaan joustavaa muodonmuutosta, äläunohda, että elastisesti muodonmuutoskappaleella on tietty energiavaranto. Joustavan muodonmuutoksen energia viittaa sijaintienergioiden muotoon tai toisin sanoen on potentiaalinen. Joustavasti muodonmuutos runko pystyy suorittamaan tietyn työn palauttaen aiemman tilansa. Ihannetapauksessa tämän työn suuruus on yhtä suuri kuin muodonmuutosprosessiin käytetyn työn suuruus.
Ominaisuuksistaan johtuen, elastinen muodonmuutoson laajalti levinnyt ihmisen käytännössä. Erittäin tärkeä tekijä monissa mekaanisissa laitteissa on osien käyttö, joiden toiminta riippuu suoraan niiden kyvystä muodonmuutos. Jotkut heistä keräävät energiaa, esimerkiksi käämitysjousi mekaaniseen kelloon, kun taas toiset pehmentävät ulkoisten voimien vaikutusta laitteeseen (iskunvaimentimet, jouset).
Erilaisten mekanismien luomisprosessissa oliOn huomattava, että elastisen muodonmuutoksen ominaisuuteen ei vaikuta vain se, mistä materiaalista tietty osa on tehty, vaan myös mikä prosessointiprosessi sen läpikäynyt.
