James Obiora je nigerijsko središtenapadač, koji je svojedobno, u mladosti, smatran jednim od najtalentiranijih i najperspektivnijih nogometaša na cijelom svijetu. Njegov dribling bio je nezaboravan, prošao je dva-tri protivnika visoke klase bez previše problema. Ali nažalost, njegovoj zvijezdi nikad nije bilo suđeno da se uzdigne. Razlog tome bile su brojne ozljede, kao i tako strašna stvar kao što je lijenost, koja nije dopuštala igraču da se otvori. James Obiora mogao je postati svjetskom zvijezdom, ali na kraju je ostao prosječnost kojoj je u mladosti obećana zvjezdana karijera.
James Obiora rođen je 24. kolovoza 1978. godineNigerija. Njegov prvi profesionalni klub bio je Kavara, s kojim je potpisao u ljeto 1994. godine u dobi od 15 godina. Već su tada mnogi mogli vidjeti da mali čovjek ima nevjerojatan talent. Zimi sljedeće godine Obiora je započeo svoj uspon prešavši u poznatiji nigerijski klub "Enyimba", gdje se nije predugo zadržao - nakon šest mjeseci za njega su se zainteresirali klubovi iz Europe, a ljeti 16- godišnji napadač postao je dio belgijskog "Anderlechta". James Obiora trebao je izrasti u pravog nogometnog genija, ali tome nije bilo suđeno da se dogodi.
Kakav je bio napadač James Obiora?Nogometaš od njega bio je vrlo tehnički, savršeno je držao loptu, imao sjajan udarac, ali sve to u Europi nikad nije otkriveno. U Anderlechtu je u tri godine ugovora odigrao samo trideset utakmica, u kojima je postigao samo šest golova. Kao rezultat toga, ugovor s njim nije obnovljen, a s 19 godina James se preselio u Švicarsku, gdje ga je potpisao lokalni klub Grasshoppers.
No, u Švicarskoj je nogometaševa karijera krenula nizbrdo.Da, sa samo 19 godina Obiora se već počeo ozljeđivati i nije pokazao odgovarajuću želju za radom na sebi nakon oporavka. Kao rezultat toga, tijekom svoje tri godine u Grasshoppersu odigrao je samo 14 mečeva i nikada nije postigao niti jedan gol. Ovo je zastrašujuća statistika za središnjeg napadača, a švicarski klub nije želio obnoviti njegov ugovor. Srećom, 22-godišnjeg nogometaša još uvijek nije zanimao posljednji klub - moskovska Lokomotiva.
James Obiora, čije su fotografije još uvijek stare nekoliko godinanatrag bili u svim časopisima i svijetu su obećali novu zvijezdu, prešao u Lokomotivu u statusu prosječnog igrača, ali ovako je uspio steći malo povjerenja u sebe. Napadač je u ruskom klubu proveo dvije i pol sezone, odigravši 62 utakmice i postigavši 20 golova, što je bilo izuzetno impresivno u odnosu na njegove prethodne rezultate, ali nedovoljno dobro za Lokomotivu.
2003. godine 24-godišnji nogometaš poslan je uposudba španjolskom Cadizu, gdje je odigrao 17 utakmica i postigao dva gola. Činilo se da je zakup djelovao i Obiora se povukao, ali ne zadugo. I prije nego što su navijači mogli trepnuti okom, u zimu 2005. godine Obiora je ponovno otišao na posudbu, ali ovaj put u francuski Nyor, gdje je odigrao 12 mečeva, postigavši dvostruko više nego u Cadizu, ali ipak ne toliko. Napokon je postalo jasno da je Obiora propustio posljednju priliku - Lokomotiv je odbio obnoviti ugovor s njim, a James je kao slobodan igrač prešao u austrijski GAK.
Tako je Jamesu Obiori nedostajao njegov talent.Karijera nogometaša krenula je nizbrdo, a vodeći klubovi u Europi više ga nisu tražili, jer se to moglo dogoditi da nije zbog njegove prirodne lijenosti, kao i sklonosti ozljedama.
26-godišnji igrač počeo je nastupe za "GAK"ne na najbolji način i na kraju su odigrali samo pet mečeva bez postignutih golova. Ugovor s njim je raskinut, ali onda je stigao i sam "Niort", koji je Nigerijcu odlučio pružiti drugu priliku. Jao, iako je Obiora igrao prilično često - 16 utakmica u godini, samo je dva puta uspio pogoditi protivnički gol. Godinu dana kasnije otišao je kući u klub Kaduna, za koji je također proveo samo sezonu - igrao je u 23 utakmice i postigao jedan gol.
2008. godine 29-godišnji nogometaš uzeo jezadnji pokušaj - potpisao je ugovor s francuskim klubom Toulon, ali opet nije uspio, odigravši samo 11 mečeva zbog ozljede i postigavši u njima dva pogotka. Tridesetogodišnji igrač donio je prilično tešku odluku za sebe - svoju nogometnu karijeru odlučio je završiti ovdje i sada, ne pokušavajući se skrasiti bilo gdje drugdje.
Ovo je putovanje jednog odnajtalentiraniji mladi nogometaši na svijetu, ali u konačnici beskorisni napadač koji nije mogao postići dovoljno golova da ostane u bilo kojem klubu dulje od godinu dana.
Tijekom uspona Obiore, kada je nastupio uLokomotiv, izbornik nigerijske nogometne reprezentacije, primijetio je mladog nogometaša, koji kao da je počeo nalaziti tlo pod njegovim nogama. Obiore je dobio carte blanche - dobio je izravnu kartu za Svjetsko prvenstvo 2002. U skupini su Nigerijci izgubili svoja prva dva meča, nakon čega je u trećem meču, u kojem ništa nije odlučeno za njih, Obiora dobio priliku i ušao na teren kako bi igrao protiv Britanaca. Utakmica je završila neriješenim golom, a James nije uspio postići gol u Svjetskom kupu. Odigrao je i dvije prijateljske utakmice za reprezentaciju, od kojih je u jednoj postigao jedan gol, ali to je bio kraj njegove prakse s nigerijskom reprezentacijom.
