Nakon završetka Drugog svjetskog rata oružjearmije većine zemalja formirane su na temelju modela razvijenih u ratnim godinama. Stvaranje takvog oružja dogodilo se u teškoj situaciji, u uvjetima nedostatka materijalnih resursa iu vrlo kratkom vremenu. Naravno, prioritetni zadatak tadašnjih dizajnera bio je osigurati visoku proizvodnost proizvodnje i jeftine proizvodne troškove. U mirnodopsko vrijeme povećani su zahtjevi za borbena svojstva dizajnerskih uzoraka. Utrka u naoružanju dodatno je poticala napredak vojne misli. Na toj pozadini stvoren je strojnica Kalašnjikov (PKM).
Radovi na izgradnji održani su u razdoblju od 19581961. Cilj je bio sudjelovati u natjecanju uzoraka strojnica za sovjetsku vojsku. U to vrijeme postojala je potreba da se zamijene RP-46 i DPM dizajna Degtyareva, kao i SGM Goryunov, s jednom opcijom. U završnoj fazi predstavljeni su uzorci Nikitin / Sokolov i Kalašnjikov. Svi modeli dizajnirani su za patrona 7,62 x 54. Druga verzija je prihvaćena kao jedan strojnica 1961. godine. Nakon izvođenja brojnih poboljšanja 1969. godine, označena je kao PKM. Puška je dobila svestraniji i lagani Stepanovski stroj umjesto nekadašnjeg Samozhenkovog dizajna.
Brza cijev fiksirana u cijevikutija s kontaktorom. Na njemu se za najbolje hlađenje smiruju uzdužni rubovi. Kraj trupa je opremljen koničnom plamenicom. Ispod cijevi nalazi se plinska komora. Izlaz praškastih plinova prolazi kroz rupu na strani stijenke bušotine PCM-a. Mitraljez ima vijčani nosač spojen na šarkama s plinskom klipnjačom. Unutar okvira postavljena je povratna opruga. U stražnjem dijelu okvira ugrađen je ekstraktor. Na desnoj strani nalazi se ručica za ponovno punjenje. Komora je zaključana okretanjem vijka.
Pokretački mehanizam nalazi se u prijemniku.i postavljen je da zadrži neprestanu vatru iz PKM-a. Puška je opremljena sigurnosnom polugom koja zaključava polugu okidača koja drži nosač vijka. Nosač vijaka udara u udarnu iglu smještenu u provrtu cijevi. Smjernice se provode pomoću sektorskog vida koji je opremljen mehanizmom za podešavanje. Postoji i mogućnost postavljanja noćnog nišana na PKM strojnicu. Fotografija prikazuje sličnu izmjenu uređaja.
Za PKM postoje posebne kutije za 250 ili100 metaka streljiva. Prilikom postavljanja mitraljeza na bipod, u nastavku su priloženi. Pomoću uređaja za ulaganje trake se koristi ulagač koji pokriva klizni okvir s obje strane. Pokreće se pomicanjem nosača vijka. Istovremeno traka pomiče jedan link. Patrona je uhvaćena kukama i šalje se na ispusni vod. Nakon paljenja, pomoću vijčanog mehanizma, istrošeni spremnik se izvadi iz cijevi i izbaci.
PKM - strojnica poznata u cijelom svijetu.Trenutno je Strojno postrojenje Kovrov usredotočeno na njegovo puštanje. Tada su brojna strana poduzeća stekla i proizvodna prava. To su tvornice zemalja poput Kine, Bugarske, Jugoslavije, Poljske i Rumunjske. Slična međunarodna popularnost PCM-a, pretpostavlja se, zaslužna je za njegov uspješan dizajn, kao i za besprijekorne tehničke karakteristike.
