Ukrajina nikada nije bila hokejaška zemlja.Osamdesetih godina prošlog stoljeća pokušali su usaditi ljubav prema hokeju u zemlji, ali to nikada nije uhvatilo. Ljubav prema nogometu bila je puno jača. Stoga je na takvoj pozadini razvoja ovog sporta u zemlji nevjerojatna pojava sportaša koji je više od jedne godine igrao u raznim NHL momčadima, odigrao više od šest stotina utakmica za njih i postigao gotovo sto i pol sto golova. Govorimo o hokejašu poput Alekseja Ponikarovskog. Pogledajmo pobliže biografiju ovog sportaša i vidjeti što je pridonijelo nastanku ovog fenomena.
Alesei je rođen 1980. u Kijevu, bilo je to u ovomegrad je prvi put budući hokejaš na ledu. U to udaljeno vrijeme "Sokol" Kijev igrao je u najvišoj ligi SSSR prvenstva u hokeju na ledu. Nešto kasnije, Dynamo Kharkiv pridružio se ovoj momčadi u najvišem ešalonu. Primjer sportaša ova dva kluba položio je ljubav prema hokeju u tada malog Alekseja. No, njegov pravi profesionalni trening, sedamnaestogodišnji sportaš odvijao se u juniorskoj momčadi moskovskog "Dinama-2". Ovaj trening trajao je dvije sezone, hokejaš je zapažen u svom prvom profesionalnom klubu "Wings of the Sovjeti". U ovom je klubu igrao jednu sezonu, a primijetili su ga skauti moskovskog "Dinama", za koji je mladi hokejaš igrao dvije sezone. Iako je Alexey Ponikarovsky ekstremni napadač u svojoj hokejaškoj specijalizaciji i ima impresivne fizičke dimenzije, tijekom ove dvije sezone postiže samo jedan gol.
Vjerojatno zbog fizičkih parametarahokejaš (visina mu je 193 centimetra, a težina stotinu kilograma), primijetili su ga skauti NHL-a i na propuh stavili već 1998. godine, kada je imao jedva osamnaest godina. Sportaš dvije godine kasnije odlazi u inozemstvo, prva momčad mu je Toronto Maple Leafs. Hokejaška karijera u NHL-u Alekseja Ponikarovskog vrlo je živopisna. Tijekom svog sportskog života igrao je u šest NHL momčadi, pa čak i u jednoj od AHL momčadi. Često je od momčadi do momčadi išao kao slobodan igrač, zarađujući puno novca. Tijekom hokejskog isključenja odlazi u rodnu Ukrajinu i igra za hokejaški klub Donbass. Završio je nastupe u NHL-u 2013. godine i prešao u Lenjingradski SKA, gdje je s ovom momčadi osvojio Gagarin Cup.
Aleksej Ponikarovski ima veliku isretna obitelj. Prije mnogo godina formaliziran je brak s Innom Ponikarovskaya koja je sa suprugom otputovala u dobar dio Sjeverne Amerike. Štoviše, osim ukrajinske putovnice, Aleksej Ponikarovski, njegova supruga i njihova djeca imaju i kanadsko državljanstvo.
Obitelj ima troje djece koja, poput stvarnedjeca sportaša koji se za roditelje sele iz grada u grad. Oleksiy je također igrao za ukrajinsku reprezentaciju na Olimpijskim igrama u međunarodnoj areni. A kad su ga pitali zašto mu treba kanadska putovnica, sa smiješkom je odgovorio da to neće ometati.
Nakon dvije sezone igranja u Lenjingradskom SKA, hokejašodlučuje prihvatiti rusko državljanstvo. Najvjerojatnije je to njegova reakcija na događaje koji se događaju na istoku Ukrajine i uništenje velikog hokeja u ovoj zemlji kao takvoj. Nakon što je sportaš dostigao poodmaklu dob za hokejske standarde, odlučuje odabrati opušteniji klub i zaraditi nešto više novca za starost.
Kao rezultat toga, dogodio se njegov prijelaz na kineski."Kunlun Crvena zvezda". Zbog činjenice da je Aleksej Ponikarovski hokejaš s autoritetom u ovom klubu, pomogao je svojoj novoj momčadi doći do doigravanja u prvoj sezoni KHL-a.
