Jedan i pol kilometar južno od grada Voronježanalazi se samostan Svetog Spasa. Ovo je jedan od najstarijih ruskih samostana, koji je Rusija osnovala prije usvajanja kršćanstva. Nalazi se u Kostomarovu. Samostan je smješten u špiljama. Tu je i Crkva Spassky, koja ide duboko u vapnenačke stijene i može primiti do 2 tisuće ljudi, kao i mala crkva Serafima Sarovskog. Na brežuljcima krede nalazi se četrdesetak špilja, od kojih se osam nalazi Spaski samostan Kostomarovo. Ovo je mjesto podviga i truda generacija redovnika i kršćanskih asketa.
Legenda i povijest
Prema legendi, prvi je špiljski hram osnovan godobale Dona i prije usvajanja kršćanstva. Kako bi izbjegli progon, redovnici su se skrivali u špiljama, a u 12. stoljeću u Kostomarovu je osnovan samostanski samostan. Samostan je sagrađen tako da se u slučaju neprijateljskog napada ljudi ne mogu samo skloniti u njega, već i izdržati dugu opsadu. Ćelije za redovnike izrađene su unutar zidova, a mali je prozor urezan u stijenu radi kontakta s vanjskim svijetom.
Tijekom svog dugog i bogatog vidio sam puno togapovijest događaja samostana u Kostomarovu. Samostan je tijekom svog postojanja pretrpio razne konstruktivne promjene. Početkom dvadesetog stoljeća organizirana je gradnja špiljskog hrama Serafima Sarovskog. Međutim, završilo je tek u naše dane. Kad su komunisti došli na vlast, redovnici su pogubljeni, a kompleks je zatvoren. Od tog doba započinje teško razdoblje za samostan u Kostomarovu. Samostan, međutim, vjernici nisu zaboravili.
Ratne i poslijeratne godine
Tijekom Drugog svjetskog rata služile su samostanske špiljeutočište za civile i sovjetske vojnike koji su se borili protiv Hitlerovih trupa. Nakon što se Staljin sastao s mitropolitom Sergijem 1943. godine, sovjetska je vlada dopustila da se ponovno otvore mnoge pravoslavne crkve. 1946. godine registrirana je i Crkva Spasitelja. Radovi na obnovi hrama brzo su napredovali. Ali već početkom 60-ih, po nalogu Hruščova, vlasti su umanjile sav posao pod izlikom neprikladnosti crkvenih prostorija. Špilje su poplavljene, vanjske zgrade spaljene, a imovina je djelomično oduzeta. Pravoslavna zajednica, koja je trajno živjela u samostanu, bila je prisiljena napustiti sveti manastir. Međutim, sačuvane su informacije da su se vjernici u malim skupinama u tajnosti nastavili okupljati u jednoj skrivenoj špilji 60-70-ih. Tamo su proveli nekoliko dana.
Naši dani
1993. godine izgrađen je moderni Spasskysamostan Kostomarovo. Zahvaljujući naporima vjernika, špiljski je kompleks očišćen i elektrificiran. 1997. već je imao stambene prostorije, trpezariju, kapelu i zgradu za časne sestre. Sada je manastir Spassky postao predmet hodočašća, gdje dolaze ljudi iz cijelog ZND-a. Hodočasnici štuju ikonu "Blagoslovljeno nebo" posvećenu Majci Božjoj. Izrađena je na željezu (za špiljske hramove ikone su često bile naslikane na metalu) u ljudskoj visini u stilu umjetnika Vasnetsova. Na njemu su rupe od metaka koje su ostavili hici bogoboraca koji su ciljali na božanska lica. Međutim, niti jedan metak nije pogodio metu.
