Među arhitektonskim spomenicima Drevne Rusije, posebnamjesto zauzima hram podignut u Novgorodu u XII stoljeću i poznat kao katedrala Nikolo-Dvorishchensky. Povijest njegovog nastanka ukratko je izložena u rukopisnim svodovima koji su došli do nas, a detaljniji podaci rezultat su arheoloških radova koji su u njima provedeni. Zadržimo se na ovom jedinstvenom svjedočenju antike.
Prema drevnom ruskom spomeniku koji je došao do nasspisa, poznat kao "Druga novgorodska kronika", 1113. godine od sina Vladimira Monomaha, kneza Mstislava Vladimiroviča, na desnoj obali Volhova osnovana je kamena katedrala u ime svetog Nikole Čudotvorca.
U prolazu treba napomenuti da je i sam knez Mstislavsvojim dobrim djelima stekao je ljubav i sveopće poštovanje među Novgorođanima. Prvi put na obalama Volhova pojavio se 1088. godine u trinaestoj godini, kojega je tamo privremeno vladao njegov djed, veliki kijevski knez Vsevolod. Mladi se vladar zaljubio u stanovnike grada do te mjere da su ga sedam godina kasnije i sami nazvali, nakon čega je Novgorod 1097. konačno odlukom Lyubechkog kongresa knezova dodijeljen Mstislavu.
Mjesto za izgradnju hrama nije izabranoslučajno. Kao što proizlazi iz istih anala, prije stotinu godina, budući je knez Novgoroda, Yaroslav Mudri ondje je podigao svoje odaje. Tako je ovo mjesto, smješteno nasuprot Novgorodskom Kremlju, nazvano Detinets, dobilo poseban status, a katedrala Sv. Nikole-Dvoriščenskog - kako se počela nazivati u narodu, sagrađena je kao velika kneževska crkva. Također treba napomenuti da je to jedna od najstarijih hramovnih zgrada u Novgorodu, druga po starosti nakon katedrale Svete Sofije.
Katedrala Nikole Dvoriščenskog posvećena je 1136. godinegodine, kada su, protjeravši kijevskog kneza Vsevoloda Mstislavoviča, stanovnici grada osnovali Novgorodsku republiku. Poznato je da je od početka XIII stoljeća crkva u ime sv. Nikole postala glavna večka katedrala. Do pada republike 1478., bučni i neskladni gradski veče okupljao se kraj njezina ulaza.
Od osnutka u NovgoroduRepublikanski oblik vladavine, rezidencija princa preseljena je izvan grada i nalazila se u naselju Rurik. Od tada, nakon što je izgubila status palače, velika kneževska crkva, katedrala je gradska i otvorena za sve.
Prema ljetopiscu je od 1228Katedrala Nikolo-Dvorishchensky (Veliki Novgorod) postaje svjedokom akutnih političkih sukoba između predstavnika vlasti i običnog naroda. Uz legitimna okupljanja, čiji su sudionici bili izabrani predstavnici svih slojeva društva, takozvano pobunjeno veče okupilo se kraj zidina katedrale. Ovih je dana katedralni trg bio ispunjen stotinama nezadovoljnih odluka donesenih na trgu ispred katedrale svete Sofije, gdje je i večko zvono.
Povijest drevnog Novgoroda za vrijemedemokratska vlada također je zadržala dokaze borbe ne samo između pojedinih skupina stanovništva, podijeljenih prema društvenoj pripadnosti, već i između predstavnika pet različitih područja grada, nazvanih "krajevi". Istraživači su taj fenomen nazvali "međukončanskom borbom".
Na zapadnim vratima katedrale nalazio se tzvveche stupanj - platforma ili tribina namijenjena najplemenitijim i najutjecajnijim članovima vechea, stajanje na kojem se smatralo velikom čašću. Tijekom razdoblja borbe između predstavnika različitih četvrti grada (1218. - 1219.), kada još uvijek nije bilo jasnog ocrtavanja statusa svake od suprotnih strana, katedrala Nikolo-Dvorishchensky i susjedni trg postali su središte nasilni sukobi, koji ponekad prerastaju u otvorene borbe.
Imati status gradskog hrama i, prije svega,sveto mjesto, katedrala je, prema predaji uspostavljenoj od davnina, bila utočište svima koji su spas tražili i od vlasti i od gnjeva ljudi. Mnogi slični primjeri mogu se naći u tadašnjim pisanim zapisima. Posebno jedna od kronika izvještava da su 1338. prognani arhimandriti Esif i Lavrenty bježali od pobunjene gomile građana. Progonitelji su dugo pazili na vratima katedrale, ali se nisu usudili ući unutra, što je spasilo živote bjegunaca.
U sljedećim stoljećima, kad je Novgorod izgubioneovisnosti i postala dijelom moskovske kneževine, bivša večnica katedrale sv. Nikole-Dvoriščenskog nije bila u dijecezanskom odjelu, već u palači. To je omogućilo primanje određenih državnih potpora za njegovo održavanje i pozitivno je utjecalo na opće stanje.
To se nastavilo do sredine 18. stoljeća,kada je dekretom carice Elizabete Petrovne premješten u nadležnost Novgorodske biskupije i postao gradska katedrala bez župe, što nije moglo ne utjecati na njegovo financijsko stanje. Kao rezultat toga, zbog nedostatka sredstava potrebnih za velike popravke, katedrala sv. Nikole-Dvoriščenskog (Novgorod) do kraja stoljeća bila je teško dotrajala i propala.
Tek od vladavine suverenaCar Aleksandar I. u životu katedrale počeo se mijenjati nabolje. 1810. godine po najvišoj zapovijedi puštena su sredstva za njezinu obnovu, zahvaljujući čemu je na zapadnoj i sjevernoj strani bilo moguće izgraditi depandanse u kojima su bili smješteni: sakristija, topli bočni oltari, trg i trijem. Uz to, za vrijeme vladavine njegovog sina Nikole I., pod katedrale bio je obložen pločama od lijevanog željeza.
1913. katedrala Nikolo-Dvorishchensky (Novgorod)primila unutar svojih zidova članove carske obitelji. Razlog ovog događaja bila je osamstota obljetnica osnutka i tristota obljetnica vladajuće kuće Romanova. U iščekivanju posjeta uglednih gostiju, tamo je izveden širok spektar restauratorskih radova.
Nakon listopadskog puča nove vlasti nisuzatvorio katedralu. O tome svjedoče i dokumenti sačuvani iz tog vremena i sjećanja starih stanovnika. Jedino uplitanje u njegov život može se smatrati dekretom Novgorodskog gradskog izvršnog odbora iz 1933. godine, na temelju kojeg je postojeća crkva istovremeno postala i muzej. Od tada se unutar njegovih zidina održavaju izleti uz božanske službe.
Tijekom rata primila je katedrala Nikolo-Dvorishchenskyznačajna šteta. Konkretno, njegov je krov i gornji dijelovi stradali od topničke vatre. Uz to je duboka pukotina prešla čitav drevni volumen od istoka prema zapadu, prolazeći kroz zidanje zidova, lukova i svodova. Eksplozija bombe u zapadnom predvorju potpuno je uništila krov.
Nakon završetka rata, brojne surestauratorski radovi i katedrala sv. Nikole-Dvoriščenskog vraćeni su vjernicima, ali 1962. godine ukinut joj je status crkve koja djeluje. Od tada je, budući da je bio pod jurisdikcijom Novgorodskog zavičajnog muzeja, postao predmet pažljivog proučavanja. Sljedećih godina izveden je širok spektar arheoloških radova koji su omogućili stjecanje potpunije slike o njegovoj povijesti i izvornom izgledu. U kupoli katedrale postavljen je gradski planetarij.
Danas drevna katedrala koja čuva u sjećanjupovijest neovisne Novgorodske Republike, zauzima vodeće mjesto među ostalim zgradama uključenim u novgorodski kompleks Torg. Njegov arhitektonski izgled izuzetno je lakonski i strog.
Katedrala Nikolo-Dvorishchensky, čija fotografijapredstavljena u članku, svečana je građevina s pet kupola, na istočnoj strani omeđena s tri apside - polukružne izbočine zida, unutar kojih su postavljeni oltari. Njegove svodove podupire šest moćnih stupova smještenih unutar glavne zgrade.
Hram svojim obrisima sugerira svojesrodstvo s još jednim remek-djelom antičke novgorodske arhitekture - katedralom svete Sofije. Općenito, prema likovnim kritičarima, njegov izgled odgovara tradicijama uspostavljenim u arhitekturi Kijevske Rusije u 12. stoljeću. Mnoge hramovne zgrade Novgoroda, uključujući katedralu Nikolo-Dvorishchensky, postale su njihov nastavak.
Freske kojima je naslikan za vrijeme svojetvorevine su, uglavnom, izgubljene, a samo je mali broj njih preživio u obliku zasebnih fragmenata. Među njima se posebno može istaknuti slika "Posljednjeg suda", postavljena na zapadnom zidu, "Tri jerarha" na južnom zidu, kao i zaplet "Posao dugotrpljiv na gnoju", u središnja apsida.
Između 1994. i 1999. godine, kada je restrukturiranjeotvorila nove mogućnosti za očuvanje kulturne i povijesne baštine prošlih stoljeća, katedrala je ponovno obnovljena. Projekt radova izradila je skupina novgorodskih arhitekata pod vodstvom GM Shtendera, a financiranje je preuzela međunarodna nevladina organizacija "Hanzeatska unija novog doba".
