U kasici kasica književnih remek -djela ima mnogodjela koja snimaju iz prvog retka i ne puštaju do posljednjeg. Klasici su ostavili naslijeđe na kojem uče mnoge generacije, čitaju se i mladi i stari. Među njima počasno mjesto zauzima Kamenyar - veliki filozof, talentirani književnik, pjesnik, prosvjetni radnik, revolucionar i javna ličnost. I na neki način, prorok, budući da je predvidio veliki dio života svog naroda i čovječanstva općenito. Ovo je Ivan Franko, ukrajinski genij koji je živio na prijelazu iz devetnaestog u dvadeseto stoljeće.
Ivan Franko napisao je mnoga djela."Zakhar Berkut" s pravom se smatra jednim od najboljih. Zašto je priča tako privlačna čitatelju danas? Kako se ljudima svidio u vrijeme nastanka? Prvenstveno likovi. Slika Zahara Berkuta središnja je u djelu. Njegove karakteristike bit će predstavljene u nastavku, no za sada ćemo razmotriti druge vrhunce priče.
Njezina druga značajka je priroda, vještoskicirao književnik. Zaljubljen u rodni kraj, autor ga crta poput umjetnika, primjećujući svaki detalj. No, Frankova priroda nije samo pozadina događaja, već aktivni sudionik u njima. Priroda pomaže dobrotama koliko god može: munja predviđa nevolje, kamenje, kao da se pokorava volji zajednice, zaustavlja rijeku i pretvara je u dolinu u kojoj se skriva neprijatelj. Čak se i veliki kamen Stražar, kojemu su se molili daleki preci stanovnika Tukhlija, doimao kao Zaharov suučesnik.
Treći vrhunac je nevjerojatan i melodičanjezik koji su Tucholani govorili, kojim je autor govorio. Preplavljen narodnom mudrošću, poslovicama, frazeološkim jedinicama i arhaizmima, čitatelja prenosi u ta daleka vremena. Četvrto obilježje priče, naravno, najzanimljiviji je zaplet koji odražava borbu civilnog stanovništva sa okrutnim osvajačem.
Ako ukratko ispričate zaplet priče, onda Francocrta idilu karpatskog sela u dalekom trinaestom stoljeću. Ruska zajednica još je živjela prema zakonima klana: sve važne odluke donosile su se na vijeću, a mudar starac bio je zadužen za društveni život. Slika Zahara Berkuta kompozitni je portret takvog starješine.
Unatoč činjenici da je Rusijom već dominiralaKršćanstvo, ljudi su štovali prirodu, elemente, vjerovali u snove i znakove. Suprotstavlja im se bojar, imenovan iz glavnog grada, koji nastoji preuzeti svu vlast u svoje ruke. U to vrijeme tatarsko-mongolska horda marširala je kroz zemlju donoseći rat i razaranja, suze i rijeke krvi. Iznenada je došla na ovo živopisno mjesto. Tuholtsy je zajedno ustao u borbu. No, bojar Tugar Volk dobrovoljno se javio da pomogne osvajačima. Njegova kći Miroslava, zaljubljena u Maksima, sina Zahara, odriče se svog oca i pomaže seljacima. Slika Zahara Berkuta i bojara Tugara krajnje je suprotna, ali je ipak autor vjerovao u najbolje u svakoj osobi. Inače Vuk nikada ne bi shvatio svoju pogrešku.
Karakterizacija Zahara Berkuta bit će nepotpuna,ako ne spominjemo borbu osjećaja i proturječja u osobi. Kad Mongoli zarobe Maksima, stariji kategorički odbija zamijeniti svog sina za siguran prolaz neprijatelja u dolinu. On jako voli mladića, ali vjeruje da je sigurnost Tukhlija i susjednih sela (to jest cijele domovine) važnija od života jedne osobe.
Isto se može reći i za Miroslava:plemenita djevojka bila je prožeta ljubavlju prema običnim ljudima i niječe oca zbog njegovog podloga čina. Ona traži od Zahara da joj postane roditelj i djelima i mudrim savjetima pomaže seljacima.
Karakteristika Zahara Berkuta je ono štousredotočuje pozornost književnika. Ivan Franko crta hrabrog, mudrog, poštenog čovjeka koji služi društvu. Paralelno se razvija ljubavna linija Maksima i Miroslave, dvoje mladih. Ne suprotnosti, iako su odrasle u različitim uvjetima, već čista srca, plemenit i odan momak i djevojka, čija srca kucaju u glas. Također su znali odvojiti osobni interes od javnosti, pa su čak i u minuti od smrti razmišljali o spašavanju seljana. Shvatili su da mogu izgubiti jedno drugo, ali nisu ni pomišljali na izdaju.
Tuholjani su pobijedili, mladi ljudi su spašeni - pričabliži se sretan kraj. No smrt nas podsjeća da ništa na zemlji ne traje vječno. Spašavajući Maksima, Tugar umire, zatim umire Zakhar Berkut, obilježavajući nadolazeće promjene. Čini se da pisac želi naglasiti da postoji prekretnica u povijesti, odumiranje društvenog sklada, ali ljudske vrijednosti nikada neće izgubiti na važnosti.
Slika Zahara Berkuta složena je iRazumljivo. U njegovu karakteru nema mana, proturječja, zlih misli, rekao je što misli i služio ljudima kako je najbolje mogao. Međutim, ovaj jednostavan čovjek shvatio je da dobrobit njegove zemlje ovisi o njegovom narodu, o njihovoj koherentnosti, jedinstvu i odbacivanju. I prije smrti predvidio je prosperitet svojoj domovini, ali pod uvjetom da se ljudi i dalje drže jedni za druge. I njegove se proročanske riječi mogu uvijek iznova ponavljati, ali priču o Ivanu Franku želi čitati i ponovno čitati u nedogled.
