Ako su mitovi sveto znanje, ondaherojski epos naroda svijeta važan je i pouzdan podatak o razvoju naroda, izražen u obliku pjesničke umjetnosti. I premda se ep razvija iz mitova, ali nije uvijek toliko svet, jer se na prijelaznom putu događaju promjene u sadržaju i strukturi pripovijesti. Primjer za to su herojski epovi srednjeg vijeka ili epovi Drevne Rusije, koji izražavaju ideje socijalne pravde, slave ruske vitezove, obranu naroda i slave ugledne ljude i velike događaje povezane s njima.
Zapravo je postao ruski herojski epnazivali su se epovima tek u 19. stoljeću, a do tada su bili narodne „starine“ - pjesničke pjesme koje veličaju povijest života ruskog naroda. Neki istraživači pripisuju vremenu njihova dodavanja X - XI stoljeću - razdoblju Kijevske Rusije. Drugi smatraju da je to kasniji žanr narodne umjetnosti i odnosi se na razdoblje moskovske države.
Русский героический эпос воплощает идеалы odvažni i odani junaci koji se bore s neprijateljskim horde. Mitološki izvori uključuju kasnije epove koji opisuju takve junake kao što su Magus, Svyatogor i Dunav. Kasnije su se pojavila tri heroja - poznati i voljeni branitelji Otadžbine.
Народные былины не имеют одного-единственного tekst. Prenosili su se usmeno, tako da su varirali. Svaki ep ima nekoliko mogućnosti koje odražavaju specifične zaplete i motive tog područja. Ali čuvaju se čuda, likovi i njihove transformacije u različitim verzijama. Fantastični elementi, vukodlaci, uskrsli junaci prenose se na temelju povijesnog predstavljanja ljudi o svijetu. Jasno je da su svi epovi napisani za vrijeme neovisnosti i moći Rusije, tako da je doba antike ovdje imalo uvjetno vrijeme.