Kroz svoju povijest Rusko Carstvo nastojalo je dobiti pristup Baltičkom moru i zbog toga je više puta ulazilo u rat sa susjednim državama. Ni 18. stoljeće nije bilo iznimka.
Od početka 18. stoljeća Rusko je carstvo bilo uratno stanje sa Švedskom (datum Velikog sjevernog rata: 22.2.1700 - 09.10.1721). Uoči završetka rata, nakon prve grandiozne pomorske pobjede Rusije u bitci kod Ganguta, Britanci su pojačali svoje snage i poslali diplomaciju ka zbližavanju sa Šveđanima. Britanski pomorski savez sa Švedskom bio je odgovor na znatno povećanu rusku flotu.
U Sjevernom ratu Rusija je ušla u koalicije sRzeczpospolita, Danska i Saska protiv Švedske (na sjeveru) i Osmanskog carstva (na jugu), kojima se Engleska pridružila sa svojom flotom tijekom rata. Ruski vrhovni zapovjednik bio je Petar Veliki, generali koji su vodili bitke na sve strane - Golitsyn, Sheremetev i Apraksin. Sa strane saveznika - kolovoza II., Georgea I. i Friedricha Wilhelma. Suprotstavili su im se švedski kralj Karl XII i osmanski sultan Ahmed III.
Povjesničari daju dvosmislenu ocjenu sudjelovanja uSjeverni rat ukrajinskim kozacima, budući da su u početku kozaci na čelu s Ivanom Mazepom stali na stranu Petra Velikog, a nakon što je Karl XII. Obećao da će osloboditi ukrajinske zemlje, prešli su na stranu Šveđana.
U ljeto 1714. ruska flota na čeluprethodnica, pod zapovjedništvom samog Petra Velikog, porazila je švedsku flotu na rtu Gangut. Rusko zapovjedništvo iskoristilo je trenutak kada su Šveđani bili prisiljeni podijeliti svoju flotu u dva smjera. Kao rezultat toga, ruske snage blokirale su brodove švedskog kontraadmirala Ehrenshelda. Odbili su se predati, a Peter je naredio napad.
Pobjeda kod Ganguta razbila je mit o nepobjedivostiŠveđani i označio početak niza uspješnih vojnih bitaka. 27. srpnja 1714. - datum Velikog sjevernog rata, koji je odredio njegov daljnji tok i omogućio jačanje položaja u Finskoj.
Šest godina kasnije, ruska flota je uspjelaponoviti njegov briljantni pomorski manevar 1714. godine. Krajem srpnja 1720. godine, prema zapovijedi Petra Velikog, zapovjednik ruske flote general Golitsyn premjestio je brodove protiv švedskog viceadmirala Sheblata, koji je zapovijedao eskadrilom. Ruska veslačka flota, okupljena u Botnijskom zaljevu, sastojala se od više od 50 galija i nešto više od desetak čamaca. Ukupno su ruski brodovi bili opremljeni s pedeset i dvije puške i jedanaest tisuća naoružanih vojnika, spremnih za borbu i na vodi i na kopnu.
Unatoč brojčanoj nadmoći švedskih brodova(ali bilo je samo oko tisuću desantnih trupa), general Golitsyn zauzeo je povoljno mjesto u robusnom tjesnacu Flisesund. Ruska je flota smještena u polukrug, spremna za susret s neprijateljskim brodovima. Nešto ranije, ruski odred pušten je u pučinu kao mamac. Šveđani su pojurili za odredom i upali u zasjedu. Dvije fregate koje su sudjelovale u potjeri nasukale su se, dok su blokirale daljnje kretanje još dvije fregate i švedskog bojnog broda. Ruske veslačke galije bile su mnogo upravljivije i lako su prolazile plitku vodu, određujući daljnje raspoređivanje snaga u trenutku kada se pomorska bitka odvijala u blizini otoka Grengam.
Tijekom bitke ruski padobranci su se zauzeliukrcavanje odjednom na četiri fregate. Takva aktivna i neočekivana ofenziva pretvorila je švedsku flotu u bijeg. Prema općim procjenama, gubici Šveđana iznosili su više od stotinu ubijenih, četiri stotine vojnika je zarobljeno. Istodobno, bitka na otoku Grengam odnijela je 82 života među ruskim vojnicima, a dvjesto ljudi zarobili su Šveđani.
27. srpnja 1720. rusko-švedska mornaricabitka na otoku Grengam ušla je u vojnu povijest kao bitka koja je ubrzala zaključenje Ništadskog mira, kojim je okončan Sjeverni rat. Zaključeni mirovni ugovor okončao je dugi Sjeverni rat s pozitivnim rezultatom za Rusko Carstvo i negativnim za Švedsku.
Prema sporazumu, Rusija je prebačena u „vječnuvlasništvo ”dio Karelije, morske obale od Vyborga iz Rige, odnosno cijelog Finskog zaljeva, i zemlja je dobila željeni izlaz na Baltičko more. Švedska je Rusiji morala vratiti Finsku i isplatiti državni dug u iznosu od dva milijuna rubalja. Nakon zaključenja Nystadskog sporazuma 1721. Švedska je izgubila bivšu moć. 1723. Švedska se približila Rusiji u nadi da će povratiti baltičku obalu žrtvujući savezništvo s Engleskom.
U Rusiji je puštanjem na slobodu proslavljen zaključak miraprigodne medalje i bogate gozbe. Bitka na otoku Grengam dovela je snagu ruske vojske i mornarice na novu razinu, a sudionici bitke nagrađeni su zlatnim i srebrnim nagradama. Nistadskim ugovorom zajamčena je uzajamna amnestija za sve, osim za Kozake koji su izdali Petra i prešli na Karlovu stranu. Čak se postavilo i pitanje religije, budući da je sloboda vjere uvedena na bivšim teritorijima Švedske, koja je prešla u Rusiju.
