S vremena na vrijeme, raznekozmička tijela. Velike su i malene, neugledne i zastrašujuće, željezne i silikatne, najrazličitije. Znanstveni naziv zvijezde padalice je meteorit. Ova se definicija odnosi na tijela veća od 10 mikrona. Gosti manjeg svemira zovu se mikrometeoriti.
Gotovo 93% meteorita su kameni.Među njima postoje hondriti koji se sastoje od silikatnih kuglica (obična, ugljična i enstatin) i akondriti koji su prošli topljenje i prateću diferencijaciju u sastavu na silikate i metale. Ostatak tijela podijeljen je na željezni kamen (palaziti i mezosideriti) i čisto željezo.
Važno je istaknuti da meteorit nije meteor.Ti pojmovi znače različite stvari. Samo tijelo naziva se meteorit, a vatreni trag stvoren u atmosferi tijekom njegovog pada naziva se meteor. Upravo njega zamjenjuju za "zvijezdu padalicu", na kojoj romantične ličnosti požele.
Veličine meteorita mogu biti vrlo različite.Neki od njih mali su poput zrna pijeska, drugi - deseci tona. Predstavnici znanstvenog svijeta tvrde da tijekom godine na naš planet uđe 21 tona izvanzemaljskih tijela, dok predstavnici potoka mogu težiti od nekoliko grama do 1000 kilograma.
Sutter Mill srušio se na Zemlju 22. travnja 2012.Put mu je tekao preko Nevade i Kalifornije, a brzina je prelazila 29 kilometara u sekundi. Iznad tih država dijelovi različitih veličina bili su odrubljeni od meteorita, dok je glavni dio dospio u Washington i eksplodirao točno iznad njega. Utvrđeno je da je sila eksplozije 4000 tona TNT-a. Znanstvenici znaju starost nebeskog lutalice - više od 4500 milijuna godina.
U Peruu, u blizini jezera Titicaca i poredna bolivijskoj granici, 15. rujna 2007. godine palo je kozmičko tijelo čiji fragmenti nisu pronađeni. O incidentu svjedoči samo temeljna jama duboka 6 metara i promjera 30 metara, ispunjena blatnom vodom. U vrijeme incidenta, prema svjedočenju mještana, voda je ključala poput fontane. Postoji verzija da je meteorit sadržavao otrovne tvari, budući da je polje njegovog pada od očevidaca počelo imati jake migrene.
U lipnju 1998. 20. u blizini Turkmenagrada Kunya-Urgench, svemirski posjetitelj težak 820 kg sletio je na polje pamuka. Promjer lijevka bio je oko 5 metara. Međunarodno društvo meteorita izračunalo je starost tijela - više od 4 milijarde godina - i prepoznalo ga kao najveće od svih koji su pali u ZND i treće po veličini na svijetu.
Najveći pronađeni je namibijskimeteorit. Ovo željezno čudo nosi ime Goba i ima zapreminu od 9 kubika i težinu od 66 tona. Njegov pad dogodio se prije 80 000 godina, ali ovaj je ingot otkriven tek 1920. Sada je lokalna znamenitost.
