Povijest drevne Rusije čuva mnoge tajne itajne. Jedna od tih misterija su prvi kijevski knezovi koje poznajemo kao Askolda i Dir. Tko su bili podrijetlom, odakle su došli, tko su bili jedni drugima? Ili je to možda bila samo jedna osoba?
Pokušajmo to shvatiti iznošenjem općeprihvaćene verzije, kao i nekoliko verzija događaja koje povjesničari priznaju, na temelju vrlo konkretnih činjenica.
Službena verzija
Općenito je prihvaćeno da su Askold i Dir bilipodrijetlo Varjaga - Rusa, kako su ih tada zvali. Nisu imali nikakav odnos s vladajućim princom Rurikom, već su jednostavno bili njegovi "bojari". Kad je Rurik sjeo u Novgorod, počeo je dijeliti ruske gradove svojim najbližim ljudima. Stoga je pustio Dir i Askolda da odu prema jugu u potrazi za prikladnim mjestom za vladavinu. Oni su, silazeći niz Dnjepar, vidjeli slavni grad Kijev u kojem je proplanak živio. Askold i Dir odlučili su tamo ostati i proglasili se vladarima.
Bili su lojalni stanovništvu, lokalniobičaji i religija. Počast je ostao nepromijenjen. Uz to, kao i svaki sjeverni ratnik, i oni su dobro poznavali vojne poslove i dolazili su u pratnji dobro naoružanog odreda. Stoga su Kijevci odlučili da se ne pobune i mirno su prihvatili svoje nove vladare.
Oko 860-866, Askold i Dir su počiniliambiciozna vojna kampanja protiv Carigrada. Kako bi zaštitio svoj grad od ratoborne Rusije, vladajući car Mihael III odlučio je prekinuti rat s Arapima i na brzinu se vratio u glavni grad.
Kijevski knezovi stigli su pod zidineCarigrad, predvodeći impresivnu flotilu od dvjesto brodova. Brzo i uspješno su opljačkali periferiju i opsadili grad. Stvarna prijetnja osvajanjem nadvila se nad glavni grad Bizanta. Tada su car Mihael i sveti patrijarh Fotije počeli intenzivno moliti za zaštitu središta kršćanskog svijeta. Odjednom se na moru digla strahovita oluja koja je rasula i uništila ratoborne brodove Rusa. Carigrad je spašen božanskom providnošću.
Askold i Dir bili su prisiljeni sklopiti mirovni ugovor s Bizantom i odlučili su biti kršteni u kršćanstvo.
879. godine princ Rurik umro je u Novgorodu,ostavljajući mladog sina Igora nasljednikom, a rođaka, poznatog kao Proročki Oleg, kao skrbnika. Odlučio je preuzeti vlast ne samo nad sjevernim, već i nad južnim zemljama, pa je prikupio impresivnu vojsku od Slavena i Varjaga i krenuo u južnom smjeru. Podvrgli su mu se Smolensk i drevni Ljubeh. Ubrzo se Oleg približio Kijevu.
Dobro je razumio da kijevski knezovi jesujaka momčad i branit će se kako se ne bi odrekli vlasti. Stoga je proročki Oleg odlučio djelovati lukavo. Ostavio je glavnu vojsku u zasjedi, dok se izdao za mirnog trgovca i pozvao Askolda i Dira k sebi da pregovaraju o trgovini. Oni su bez straha išli na sastanak, ali na obali su bili okruženi vojnom četom. Prema Priči o prošlim godinama, Oleg je izašao pred zarobljene prinčeve i optužio ih da nisu iz poznate obitelji i da ljudima upravljaju obmanom. Tada je pokazao na malog Igora i rekao: "Evo princa, evo sina Rurika!"
Askold i Dir odmah su ubijeni. Nasip s ostacima Askolda i danas stoji na strmoj obali Dnjepra, a Dirov pepeo dugo je počivao u blizini hrama svete Irene.
Tako je Oleg počeo vladati u Kijevu u ime Igora. Upravo je on Kijev proglasio majkom ruskih gradova, središtem ruskih zemalja. 882. prvi su se put sjeverne i južne zemlje ujedinile pod vlašću jednog princa.
Ovo je službena verzija događaja. No, povjesničari razmatraju mnoge mogućnosti temeljene na usporedbi različitih kronika i legendi.
Mogućnosti povijesti
Primjerice, postoji neslaganje oko porijeklaDir i Askold. Neki povjesničari vjeruju da je Askold bio Slaven i izravni potomak Dir. Drugi, naprotiv, Diru pripisuju samo slavensko podrijetlo i ulogu podređenog, a Askolda smatraju Varjagom i vojvodom.
Drevni bizantijski izvori pri opisivanjuvojne kampanje Rusa 866. godine općenito se spominje samo jedan princ, stoga je sasvim moguće da su Askold i Dir jedna te ista osoba, Varjak Askold, nadimka Dir. U prijevodu s drevnog sjevernog jezika, Dir je značio "Zvijer", što bi mogao biti nadimak.
Ako ih, ipak, pouzdano smatramo dvojeodvojeni ljudi, sasvim je logično pretpostaviti da su Askold i Dir vladali u različito vrijeme, a u Priči o prošlim godinama oni su umjetno ujedinjeni u suvladare. Kroničar ih je logično mogao kombinirati kao dva ilegalna vladara. Povjesničari su iznenađeni činjenicom da su dva kneza, koja su istodobno ubijena, prema spisima, pokopana na tako udaljenim mjestima. A Joachim Chronicle kaže da je Oleg ubio samo jednog princa - Askolda, a ime Dir tamo uopće nije spomenuto.
Uspoređujući više povijesnihizvora, postaje sasvim očito da je Dir bio prvi vladar Kijeva i živio početkom i sredinom 9. stoljeća, a Askold je postao njegov nasljednik i vladao u drugoj polovici 9. stoljeća.
Kao što vidimo, u povijesti ovih kijevskih kneževa ima mnogo neobjašnjivih okolnosti, koje su nam stoljećima pouzdano skrivene. Hoćemo li ih ikad riješiti?
