Antička Velika Armenija postojala je između 2. stoljeća. Prije Krista. e. i V stoljeću. br. e. U svom je vrhuncu bila velika država smještena između Kaspijskog i Sredozemnog mora.
Armenski je narod postigao neovisnost nakonkako je Aleksandar Veliki osvojio Perziju i svrgnuo dinastiju Ahemenida koja je tamo vladala. Njegova kampanja preokrenula je situaciju u regiji. Prije toga Armenci su živjeli pod vlašću Perzijanaca, a na području njihove buduće države postojala je perzijska satrapija (provincija).
Nakon smrti Aleksandra Velikog, njegov ogromanvlast se raspala u mnogim zaraćenim državama. Među njima su bila i armenska poglavarstva. Na prijelazu u 3. i 2. stoljeće. Prije Krista. e. sve su te zemlje bile ujedinjene oko helenističke dinastije Seleukida. Tada se armenski narod konačno nastanio na teritoriju koji se danas smatra povijesnom Armenijom. Razvili su se izvorni jezik i tradicija.
Seleukidi su Armencima vladali kratko vrijeme.189. pr e. poraženi su od Rimljana, koji su dugo dolazili na Bliski Istok. No, europske vojske nisu stigle do Armenije. Istovremeno je u ovoj zemlji izbio nacionalni ustanak protiv Seleukida, koji je vodio jedan od lokalnih stratega - Artashes. Upravo je on sebe proglasio neovisnim kraljem.
Tako se pojavila Velika Armenija, čije je imeUzeta je radi razlikovanja od Male Jermenije koja se nalazi s druge strane rijeke Eufrat. Artashes je postao utemeljitelj dinastije Artashesid, koja je vladala monarhijom sve do 14. godine. e. Pod njegovom vlašću bilo je cijelo Armensko gorje. Artashes I podigao sam novi glavni grad - Artashat.
Zanimljivo je da nekoliko stoljećaprebivalište vladara Armenije često se mijenjalo. Ali svaka se nova prijestolnica, osim Tigranakerta, uvijek nalazila u dolini Ararat, na obalama rijeke Araks. Ta su mjesta bila savršeno zaštićena od neprijatelja prirodnim barijerama: planinama i jezerima. Danas se u njemu nalazi i moderna prijestolnica Armenije, Erevan. Na jugu doline nalazi se glavno brdo Ararat. Ovo je nacionalni simbol Armena. Danas se Ararat nalazi u Turskoj. Ali moderna Republika Armenija s pravom se smatra nacionalnim nasljednikom Velike Armenije. Ova drevna država imala je za to vrijeme standardni uređaj. Monarh je posjedovao neograničenu moć. U kraljevskoj palači bile su koncentrirane sve državne institucije.
Velika Armenija dosegla je svoj vrhunac uTigrani II iz iste dinastije Artashesidi. Vladao je u 95.-55. Prije Krista. e. a tijekom života dobio je nadimak Veliki. Tigran je uspio pokoriti mnoge provincije na teritoriju moderne Turske, proširiti granice vlastite države na obale Sredozemnog mora.
Uključena je i povijest Velike Armenije u ovom razdobljusami ratovi s Perzijancima i helenističkim monarhom na olupinama carstva Aleksandra Velikog. U čast svojim uspjesima Tigran II je čak usvojio novi naslov. Počeo se nazivati "kraljem kraljeva". Taj su naslov prije njega imali monarhi Parthia.
Međutim, osvajački ratovi su se okrenulikatastrofa. Armenci su bili na putu rimske ekspanzije. U to vrijeme, republika je poduzela odlučne korake kako bi pokorila helenistički Istok. Rimom je već vladala Grčka. Rat je počeo između zapadnih legija i Armena. Kao rezultat toga, Rimljani su opkolili glavni grad Tigran - Tigranakert. Grad je opljačkan nakon što je u njegovim zidinama počeo ustanak protiv kralja. Rimljani su planirali osvojiti cijelu zemlju, ali nisu uspjeli zbog građanskih sukoba u domovini i nesigurne političke situacije u Senatu.
Važan događaj za cijeli armenski narod bio jeusvajanje kršćanstva kao službene religije 301. godine. To je učinio Trdat III. Bila je to vjerska zajednica koja je pomogla Armencima da ostanu kao jedinstven narod čak i nakon raspada njihove države. Nezavisna apostolska crkva postojala je čak i pod vlašću pogana i muslimana. Suvremena republika Armenija ostaje kršćanska zemlja.
Od III stoljeća Velika Armenija redovito je patila odratovi s Perzijom i Rimskim carstvom. Pored toga, država je oslabila pojavom feudalizma. Guverneri i vlasnici velikih zemljišta često nisu poslušali izravne naredbe monarha, koji su zemlju uništavali iznutra. Godine 387. Velika Armenija izgubila je još jedan rat i podijeljena je između Rimljana i Perzijanaca. Formalno je svaka polovica imala svoju autonomiju od središnje strane vlasti. Rimljani su 391. uništili ovu sablasnu državnost. 428. godine Perzijanci su učinili isto. Taj se datum smatra završetkom Velike Armenije.
Ipak, ljudi su zadržali svoj stari način života.Nakon što su armenske zemlje Arapi zauzeli u 7. stoljeću, mnogi su Armenci pobjegli u Bizant iste vjere. Tamo su postali vojskovođe i važni službenici. Uz to je u Konstantinopolju bilo nekoliko careva armenskog podrijetla.
