U svakoj grani tehnologije uvijek možete pronaćisvojevrsni odjek starih vremena, naime imena koja odražavaju svojevrsnu povijest razvoja ovog smjera. I malo ljudi zna da ovaj ili onaj tehnički koncept ima dugačak put postajanja, privikavanja i na samom početku svog rođenja označio je sljedeći, često vrlo važan korak tehničkog napretka. Tako, na primjer, među električnim izrazima vrlo često možete čuti izraze "trofazni napon", "linijski napon", "izravni" ili "izmjenični napon" i mnoga druga imena s riječju "napon".
U početku, kao fizička veličina, stresdefinira se kao razlika potencijala električnog polja, sposobno za obavljanje posla premještanja električnog naboja iz jedne točke polja u drugu. Energija polja troši se za pomicanje naboja, pa se njegova vrijednost, točnije, razlika potencijala smanjuje na nulu. U stvarnom zatvorenom krugu rad pokretnih električnih naboja tumači se kao električna struja - rezultat premještanja elektrona iz jedne točke kruga u drugu. Da se ne bi promijenio, potrebno je zadržati potencijalnu razliku nepromijenjenom. Kao što znate, napajanje je zaduženo za održavanje struje u krugu. O tome ovisi hoće li struja u krugu biti konstantna, t.j. ne mijenjajući njegovu veličinu i smjer, ili varijable koje se mijenjaju prema nekom zakonu. Izraz "linijski napon" ima smisla samo za izmjenične mreže.
Najrasprostranjeniji u elektrotehniciprimljene sinusoidne mreže izmjeničnog napona. Maksimalna vrijednost napona tijekom njegove fluktuacije naziva se amplituda Ua. Za takav napon koriste se dodatne mjerne jedinice - frekvencija F i faza ψ. Učestalost je određena brojem oscilacija u jedinici vremena, a faza je vremenski pomak istih oscilacijskih točaka. Povijesno se dogodilo da se pojam "faza" počeo nazivati izmjeničnim dalekovodom, ako je dio sustava od mnogih faza - obično tri. Trofazne mreže bile su još jedno postignuće u elektrotehnici i imaju toliko prednosti da je jednostavno nemoguće proći. I najvažnija od njih je sposobnost da se vrlo jednostavno, zapravo, bez ikakvog napora, dobije rotacijsko magnetsko polje - osnovno načelo rada bilo kojeg elektromotora. U trofaznom krugu razlikuju se fazni i mrežni napon, a njegova je osobitost u tome što svaka od faza ima pomak u odnosu na druga dva +/- 120 stupnjeva. Trofazni generator napona ima izlazne namote u kojima je strukturno specificiran fazni pomak. Svaki od namota ima kraj i početak: H1-K1, H2-K2, H3-K3. U trofaznom sustavu postoje dvije mogućnosti za povezivanje faza - "zvijezda" i "trokut".
Pri spajanju "zvijezde" svi krajevi su spojenijedna točka - "pin 0", a počeci služe kao izlazni kraj generatora i ulaz za uređaj koji njime napaja. U takvom sustavu linijski napon je vrijednost izmjerena između bilo kojeg para izlaznih krajeva H1, H2, H3 i označava se Ulin. Postoji još jedna karakteristika trofazne mreže - fazni napon. Označava se Uf i mjeri se između točaka "pin 0" i bilo kojeg od izlaznih krajeva K1, K2 i K3. Izostavljajući detalje, valja napomenuti da je, na temelju vektorskog dijagrama za trofaznu mrežu, odnos ovih napona Ulin = Ѵ3 * Uf. Pri spajanju "trokuta" krajevi namota spojeni su u prsten: K1-H1-K2-H2-K3-H3-K1. Svaka veza od kraja do početka je izlaz, a linijski napon se ne razlikuje od faznog napona, tj. Ulin = Uf. Zanimljivo je međusobno uspoređivati konstantni napon Udir i amplitudu izmjeničnog napona Ua, na primjer, na temelju iste energije koja se oslobađa u opterećenju. U ovom slučaju, Udir = Ѵ2 * Ua.
Tako se znanje akumuliralo desetljećimao suštini i prirodi električne energije, a neprimjetno jednostavan koncept "napona" prerastao je srodnim pojmovima koji proširuju naše mogućnosti u korištenju prirodnih pojava za ljudske potrebe.
