Sadnjaci se pojavljuju zajedno s državom igradova u drevnoj Rusiji, njihova je glavna svrha bila vođenje takve politike u gradu koji im je povjeren, koja bi točno odgovarala interesima velikog kneza, kao i gradske aristokracije.
Staroruska država nastaje u devetomstoljeća, kao rezultat uspješnih i energičnih akcija novgorodskog kneza Olega, nastala je jedinstvena država - Kijevska Rus. Područje države je raslo i postojala je potreba za posebnim ljudima koji bi predstavljali princa u gradovima zemlje. Od kraja IX. stoljeća Novgorod je imao posebnu ulogu u staroruskim posjedima, svojedobno je čak bio i suparnik Kijeva u pogledu prvenstva u Rusiji. Za razliku od drugih gradskih naselja, ono nije postalo naslijeđe nijedne kneževske obitelji, ali je zadržalo svoju neovisnost i izdvojilo se među svim posjedima velikog kijevskog kneza. Da bi ovladali gradom, kijevski su vladari tamo slali svoje sinove, ali to nije uvijek bilo tako, nitko od velikokneževskih potomaka nije se mogao u njemu učvrstiti, a najveću snagu dobivala je posadnička uprava i narodna veča. Upravo su u Novgorodu i Pskovu ti ljudi uživali najveću snagu i čak su se mogli otvoreno oduprijeti velikom knezu. Dakle, gradonačelnici su, modernim jezikom, gradonačelnici gradova Drevne Rusije.
Zašto su baš u Novgorodu imali takvu moćposadniki. Za to postoji nekoliko razloga. Prvi je da je grad izvorno nastao kao trgovačko i obrtničko središte, a tome je zaslužan njegov prirodno-geografski položaj. Ogromne šumske površine davale su mnogu traženu robu, obilje riječnih putova činilo je trgovinu vrlo unosnim poslom, a, između ostalog, Novgorod od trenutka pozivanja Varjaga i švedsko-njemačkih križara nije doživljavao velike vanjske opasnosti. , stoga vlast knezova, koji su djelovali kao vojskovođe i vrhovni suci, Novgorodcima nije bila posebna potreba. Stoga se, prilično rano, gradonačelnik Novgoroda počeo birati iz reda lokalnog stanovništva, naravno, iz njegovog najprosperitetnijeg dijela na nacionalnoj skupštini - veche. Ovdje su na prvom mjestu bili interesi velikih bojara, a u slučaju pritiska iz Kijeva svi su Novgorodci djelovali kao konsolidirana fronta. Identični redovi razvili su se i u drugim važnim središtima Novgorodske zemlje.
Općenito, sam se izraz pojavio krajem desetog stoljeća.a nalazi se u Priči o prošlim godinama. Prvi kijevski knezovi slali su svoje predstavnike u gradove od posebne važnosti, a sama riječ dolazi od glagola "staviti". Ponekad se nalazi izraz "sadnici", odnosno "posadniki", ovo je iskrivljena riječ koja naglašava podređenost ove osobe određenom knezu. Na primjer, plantažer Yaropolkov znači poglavar grada kojeg je imenovao veliki kijevski knez Yaropolk Svyatoslavovič. Ako su u početnoj fazi postojanja Kijevske Rusije velikokneževske vođe bile posebno poslane u Novgorod, kasnije su sinovi ruskih vladara također igrali ulogu gradonačelnika. No, to je bilo karakteristično naglašeno u gradu na Volhovu, nazivali su ga i gradonačelnikom, iako je podrijetlom bio knez, a tijekom cijelog razdoblja do feudalne rascjepkanosti grad je uvijek pokazivao svoj poseban status, a kijevski su vladari morali računaj s ovim.
U razdoblju feudalne rascjepkanosti Novgorod je još uvijek bioizoliraniji, a iz tog razdoblja, s izuzetkom poziva Aleksandra Nevskog na odbijanje njemačko-švedske invazije, novgorodski posadnici su isključivo lokalno plemstvo. Vodeći gradovi u Rusiji mijenjali su se, od Kijeva do Vladimira, od Vladimira do Moskve, ali Novgorod je nastavio zadržati svoju prilično široku autonomiju, pa čak ni invazija Mongol-Tatara nije mogla radikalno promijeniti ovu tradiciju. U 15. stoljeću umjesto jednog gradonačelnika birano je šest, od kojih je svaki bio zadužen za određena područja gradskog gospodarstva, kao i glavni gradonačelnik koji je bio uključen u koordinaciju i rad svih podređenih, dapače, govoreći modernim jezikom, bio je to ured gradonačelnika sa svim ovlastima koje su iz toga proizašle. Sve se mijenja postupnim usponom Moskovske kneževine, politika ujedinjenja koju su vodili njezini knezovi nije mogla zaobići ovu ispostavu srednjovjekovne slobode. Do kraja ovog stoljeća slobodu Novgoroda srušio je Ivan III., koji nije želio imati samoupravnu jedinicu u svojoj državi, posljednja gradonačelnica Marta Boretskaya odvedena je u Moskvu s veche zvonom, a iz ovom razdoblju ukinuta je dužnost gradonačelnika.
Što se tiče ostalih gradova, tu su posadnikiimenovani od strane središnje vlasti i nisu imali značajniju autonomiju u vođenju poslova. Dužnosti gradonačelnika nisu bile velike, posebice su uključivale, prije svega, uredno održavanje primitka poreza, suđenja i odmazde protiv lokalnog stanovništva, poštivanje zakona i reda na području koje im je povjereno. , zaštita grada i njegovo unapređenje. Eto tko je gradonačelnik u Drevnoj Rusiji. Međutim, treba napomenuti da je uporaba ovog izraza najprimjenjivija upravo u odnosu na Novgorod i njegove zemlje, posebice Pskov. Jačanjem središnje vlasti taj je položaj ukinut na cijelom teritoriju Rusije, a zamijenili su ga guverneri i guverneri.
