Мендель был монахом и с огромным удовольствием predavao satove matematike i fizike u obližnjoj školi. No, nije uspio položiti državnu potvrdu za radno mjesto učitelja. Opat samostana vidio je žeđ za znanjem i vrlo visokim intelektualnim sposobnostima. Poslao ga je na Sveučilište u Beč na visoko obrazovanje. Gregor Mendel tamo je studirao dvije godine. Pohađao je satove prirodnih znanosti, matematike. To mu je pomoglo da dalje formulira zakone nasljeđivanja.
Gregor Mendel bilo je drugo dijete u obiteljiseljaci s njemačkim i slavenskim korijenima. Dječak je 1840. godine završio šest razreda gimnazije, a sljedeće godine je upisao časove filozofije. No, u tim se godinama financijsko stanje obitelji pogoršalo i 16-godišnji Mendel morao se samostalno brinuti o vlastitoj hrani. Bilo je vrlo teško. Stoga je, nakon završetka studija na nastavi filozofije, postao novak u samostanu.
Inače, ime koje mu je dato pri rođenju je Johann.Već u samostanu počeli su ga zvati Gregor. Nije ovdje ušao uzalud, jer je dobio pokroviteljstvo, kao i financijsku potporu, što je omogućilo nastavak studija. 1847. zaređen je za svećenika. U tom je razdoblju studirao na teološkoj školi. Ovdje je bila bogata knjižnica, što je pozitivno utjecalo na učenje.
Gregor, koji još nije znao da je budućnostutemeljitelj genetike, predavao u školi i nakon neuspjeha u certificiranju otišao na sveučilište. Nakon diplome, Mendel se vratio u grad Brunn i nastavio predavati prirodnu povijest i fiziku. Ponovno je pokušao položiti certifikat za mjesto učitelja, ali i drugi pokušaj nije uspio.
Zašto se Mendel smatra utemeljiteljem genetike?Počevši od 1856. godine u samostanskom vrtu počeo je provoditi opsežne i razrađene eksperimente povezane s križanjem biljaka. Koristeći grašak kao primjer, otkrio je obrasce nasljeđivanja različitih svojstava u potomstva hibridnih biljaka. Sedam godina kasnije, eksperimenti su dovršeni. I nekoliko godina kasnije, 1865. godine, na sastancima Društva prirodoslovaca Brunn, izvijestio je o obavljenom radu. Godinu dana kasnije objavio je svoj članak o pokusima na biljnim hibridima. Zahvaljujući njoj postavljeni su temelji genetike kao samostalne znanstvene discipline. Zahvaljujući tome, Mendel je utemeljitelj genetike.
Ako raniji znanstvenici nisu mogli sve sastaviti ioblikovati principe, onda je Gregor uspio. Stvorio je znanstvena pravila za proučavanje i opis hibrida, kao i njihovih potomaka. Razvijen je simbolički sustav koji se primjenjuje za označavanje znakova. Mendel je formulirao dva principa zahvaljujući kojima je moguće prognozirati nasljeđivanje.
Unatoč objavi njegova članka, djelo je imalosamo jedna pozitivna povratna informacija. Njemački znanstvenik Negeli, koji je također proučavao hibridizaciju, povoljno je reagirao na djela Mendela. Ali, sumnjao je i u činjenicu da zakoni koji su objavljeni samo na grašku mogu biti univerzalni. Savjetovao je da Mendel, utemeljitelj genetike, treba ponoviti pokuse na drugim biljnim vrstama. Gregor se s poštovanjem složio s tim.
Pokušao je ponoviti pokuse na jastrebu, alirezultati su bili nesretni. I tek mnogo godina kasnije postalo je jasno zašto se to dogodilo. Činjenica je bila da sjeme ove biljke nastaje bez spolnog razmnožavanja. Bilo je i drugih iznimaka od načela koja je utemeljitelj genetike zaključio. Nakon objavljivanja članaka poznatih botaničara koji su potvrdili Mendelovo istraživanje počevši od 1900. godine, njegovo je djelo prepoznato. Iz tog razloga, godina 1900. smatra se godinom rođenja ove znanosti.
Sve što je Mendel otkrio uvjerilo ga je u tozakoni koje je opisao uz pomoć graška univerzalni su. U to je bilo potrebno samo uvjeriti druge znanstvenike. Ali zadatak je bio težak kao i samo znanstveno otkriće. A sve zato što su znanje o činjenicama i njihovo razumijevanje potpuno različite stvari. Sudbina otkrića genetičara, odnosno 35-godišnja odgoda između samog otkrića i njegovog javnog priznanja, uopće nije paradoks. U znanosti je to sasvim normalno. Stoljeće nakon Mendela, kad je genetika već cvjetala, ista sudbina zadesila je otkrića McClintocka, koja nisu bila prepoznata 25 godina.
1868. znanstvenik, utemeljitelj genetikeMendel, postao opatom samostana. Gotovo se potpuno prestao baviti znanošću. U njegovim su arhivima pronađene bilješke o lingvistici, uzgoju pčela i meteorologiji. Na mjestu ovog samostana trenutno se nalazi muzej nazvan po Gregoru Mendelu. Također, u njegovu čast imenovan je poseban znanstveni časopis.
