Izraz "polovska stepa" korišten je u srednjemstoljeća za označavanje goleme euroazijske stepske regije, u čijem su prostranstvu živjeli Polovci. Prvo je ovo ime bilo fiksirano u Perziji, a zatim je postalo rašireno u drugim zemljama, uključujući Rusiju. Arapi su također koristili izraz "Kypchak stepa", budući da su im Kumani bili poznati kao Kypchaki. Ova su plemena vladala u ovoj regiji u XI-XIII stoljeću. Kraj njihove vladavine stavljen je invazijom Mongola.
Zemljopisno je pokrivena Polovtsian stepaogromni prostori. Počeo je na lijevoj obali Dunava, na području današnje Rumunjske. Nomadi su zauzeli zemlje današnje Moldavije, Ukrajine, Rusije i Kazahstana. Jezero Balkhash može se nazvati krajnjom istočnom točkom. Na jugu, granica stepa bila je Crno more, Kavkaske planine, Kaspijsko more i polupustinje srednje Azije. Na sjeveru je postojala prirodna granica u obliku šuma u gornjem toku Dnjepra, zemlje sjeveroistočne Rusije, Volške Bugarske, Kame i Irtiša. Polovčeva se stepa također dijelila na zapadnu (od Dunava do Kaspijskog mora) i istočnu (od Kaspijskog mora do Altaja).
Do 11. stoljeća Kipčaci su živjeli na obalama Irtiša.Ali oko 1030. migrirali su na zapad, završivši u istočnoj Europi. Preseljenje nije bilo mirno. Krećući se na zapad, Polovci su protjerali Pečenege i Mađare iz njihovih domova. Bilo je to zauzimanje novih pašnjaka. Nomadi jedva da su točno znali koga će sresti u dalekim zapadnim zemljama. Ali činjenica ostaje: niti jedno stepsko pleme u istočnoj Europi nije moglo obuzdati njihov napad.
Početkom 11. stoljeća, Polovtsian stepa stekla je novegospodari koji su živjeli po surovim pravilima vojne demokracije. Invazije (a time i preseljenje cijelog naroda) predvodili su talentirani generali koji su tražili priznanje na bojnom polju. Za nomade je takva struktura moći bila sveprisutna. Većina nepozvanih gostiju bila je zainteresirana za regiju sjeverno od koje je započela Rusija. Polovtska stepa pokrivala je ovdje najplodnije zemlje, osim toga, najprikladnije za ispašu stoke i konja, bez kojih stanovnici stepe nisu mogli zamisliti svoj život. To su bile zemlje Azov i Donji Don. Također, sadašnja Donjecka regija Ukrajine može se pripisati ovoj seriji (danas postoji krajolik park "Polovtsian Steppe").
Prije su na ovim mjestima živjeli Pečenezi i Bugari.Susjedni gornji tokovi Sjevernog Doneca bili su nepristupačna i udaljena mjesta, gdje je nomadskoj konjici bilo dosta teško doći. Ostali su Alani - ostaci nekadašnjih vlasnika ovih šumskih stepa. Također, u donjem toku Volge, prije je postojao Hazarski kaganat, uništen od strane slavenske vojske Svyatoslava Kijevskog. Stanovništvo ovih zemalja postupno se miješalo s Polovcima i, u procesu asimilacije, donekle promijenilo svoj izgled.
Nastanivši se na novim mjestima, Kypchaks su postali susjediGuz i Pechenezh horde. Ti su nomadi odigrali značajnu ulogu u formiranju nove polovčke zajednice. Utjecaj Guza i Pečenega utjecao je na pogrebne običaje novih gospodara stepa. Živeći na obalama Irtiša, Polovci su sipali kamene humke. Tijelo pokojnika položeno je glavom prema istoku. U blizini je nužno postavljen trup konja, kojemu su noge odsječene. Istodobno, Polovci su imali osobitost neuobičajenu za stepske stanovnike. Pokapali su i muškarce i žene s jednakim počastima.
Na novom mjestu prebivališta ove su svečanosti postalezamagljena na pozadini običaja nekadašnjih mještana. Kamene nasipe zamijenili su jednostavni zemljani. Umjesto konja, počeli su zakapati njegovu plišanu životinju. Tijelo je sada položeno glavom prema zapadu. Promjene u pogrebnom obredu savršeno karakteriziraju stalne etničke promjene koje je doživjela polovtska stepa. Stanovništvo ove regije oduvijek je bilo heterogeno. Kumani nisu ni bili pretjerano brojni u odnosu na svoje susjede. Ali oni su bili ti koji su dva stoljeća svirali prvu violinu u regiji, budući da su među njima bili najaktivniji i najmoćniji vojskovođe koji su pacificirali protivnike i konkurente.
Moderni arheolozi lako prepoznajuteritorij koji su Polovci zauzimali u srednjem vijeku, zahvaljujući karakterističnim kamenim skulpturama. Prvi takvi kipovi pojavili su se na sjevernoj obali Azovskog mora i u donjem toku Severskog Donjeca. Riječ je o ravnim skulpturama nalik stelama koje prikazuju lica i pojedinosti ljudskog lika (ruke, prsa). Takvi crteži su ili nacrtani ili izrađeni u obliku niskih reljefa.
Čak ni mongolska invazija na Polovtsian stepe nijeuništio ove znatiželjne spomenike tog doba. Kipovi su prikazivali i muškarce i žene, te su bili obvezni atributi poganskih svetilišta, koja su, pak, izgrađena već u drugoj fazi nomadizma. Nakon prve faze (stvarne invazije i preseljenja), polovško društvo se stabiliziralo. Rute putovanja su pojednostavljene. Nabavili su stalne zimske i ljetne logore. Podižući vjerske kipove, stepski stanovnici su isticali: dugo ostaju u svom novom domu.
Prvi dokazi stranaca o Polovcimadatiraju iz 1030. godine, kada su počeli organizirati prve pohode na susjede u svrhu pljačke. Sjedile stanovnike kršćanskih zemalja malo je zanimalo ono što se događa u divljoj i dalekoj stepi. Stoga su prvi put počeli govoriti o Polovcima upravo u trenutku kada su upali u njihov dom.
Najbliži susjed novih nomada (nprslučaj Pečenega) ispostavilo se da je Rus. Kumani su prvi put pokušali pljačkati u bogatim istočnoslavenskim zemljama 1060. godine. Tada je vojska černigovskog kneza Svjatoslava Jaroslavoviča izašla u susret nepozvanim gostima. Bio je četiri puta manji od horde stepskih stanovnika, ali to nije spriječilo ruski odred da porazi neprijatelja. Te godine su mnogi nomadi ubijeni i utopljeni u vodama rijeke Snovi. Međutim, ovaj susret je samo naslućivao daljnje nevolje, koje su već bile spremne pasti na Rusiju.
Do 1060. u zemljama istočnih Slavena nitkoNisam baš znao što je polovska stepa. S pojavom na granici divljih i žestokih nomada, koji su bili mnogo strašniji od Pečenega, stanovnici Rusije nehotice su se morali naviknuti na novo neugodno susjedstvo. Još gotovo dva stoljeća Polovci su neprestano napadali njihove zemlje.
Za Rusiju je ovaj sukob bio još opasniji iteže, zbog činjenice da je dotadašnja jedinstvena država u 11. stoljeću ušla u fazu političke rascjepkanosti. Prethodno postojeća monolitna Kijevska država mogla bi se ravnopravno boriti protiv prijetnji koje je odisala polovčanska stepa. Osobitosti podjele Rusije dovele su do činjenice da se na njenom teritoriju pojavilo nekoliko neovisnih kneževina. Često su ne samo ujedinili svoje napore u borbi protiv stepskih stanovnika, već su se i borili jedni protiv drugih.
Polovci su često koristili građanske sukobe zakako bi nekažnjeno opljačkali i porobili civilno stanovništvo bespomoćnih južnjačkih naselja. Štoviše, počeli su se unajmljivati nomadi da služe nekim prinčevima kada su se borili sa svojim rođacima sa susjednih posjeda. Tako su Polovci slobodno prodrli duboko u Rusiju i tamo nanijeli krvoproliće.
Vladavina Polovca u stepama istočne Europenestao nakon što je još jedan val nomada došao iz Azije. Bili su Mongoli. Odlikovali su se još većom brojnošću, žestinom i nemilosrdnošću. Dva stoljeća na periferiji Europe, Polovtsians su, na neki način, postali bliži civilizaciji. Običaj Mongola bio je mnogo tvrđi i ratoborniji.
Po prvi put je nova horda upala u zemlje Polovca u1220. pr Potonji su se ujedinili s ruskim knezovima, ali su doživjeli porazan poraz u bitci na rijeci Kalki. Nitko nije očekivao tako strašnu prijetnju koju su predstavljali Mongoli. U polovskim stepama sve se približavalo velikim promjenama. Nakon prvog napada, Mongoli su se iznenada vratili. Međutim, 1236. godine su se vratili. Za nekoliko godina osvojili su cijelu polovčku stepu do granice s Ugarskom. Štoviše, nametnuli su danak Rusiji.
Polovci nisu nestali s lica zemlje, ali su postaliživjeti u ropstvu. Postupno se ovaj narod pomiješao s mongolskim hordama. Iz ove asimilacije proizašli su Tatari, Baškirci itd. Tako je u XIII stoljeću izraz "polovska stepa" postao arhaizam.
