Zimska palača s pravom se smatra najznačajnijimZnamenitost grada Sankt Peterburga. Zgrada, koja nam se danas čini, daleko je od prve zgrade na ovom mjestu. Sama Zimska palača građena je 8 godina (1754-1762). Trenutno je atrakcija primjer poznatog elizabetinskog baroka i privlači svojim sjajem gostiju iz cijelog svijeta.
Kao što je već spomenuto, ova Zimska palača uSankt Peterburg nije bio prvi. Prva palača pojavila se 1708. godine. Petar Veliki podigao ga je svojoj obitelji. Zgrada je bila mala kuća nizozemskog stila. Tri godine kasnije, zgrada je obnovljena u kamenu za vjenčanje Katerine i Petra 1. Zimska palača Petra 1 bila je naseljena 1720. godine, kada se car ovdje sa svojom obitelji preselio iz ljetne rezidencije. 1725. ovdje je umro car.
Anna Ioannovna, nova carica, razmatrala je zgradupremali i inzistirao na prilagodbi. Slavni arhitekt Rastrelli dizajnirao je novu zgradu, koja je dovršena 1735. godine. Godine 1739. u trećem zimskom dvoru u Sankt Peterburgu održana je svečana ceremonija zaruka princeza Ane Leopoldovne i Antona Ulricha. Snaga je 1752. prešla na caricu Elizabetu Petrovnu, kojoj se također nije svidio izgled palače. Početkom 1752. kupila je još nekoliko kuća pored zgrade, a Rastrelli se zauzeo za proširenje novih zgrada. Nakon nekog vremena carica je odlučila povećati visinu palače, uslijed čega je demontirana kako bi izgradila novu Zimsku palaču.
Četvrta zimska palača u Sankt Peterburgu bila jeprivremena. Sagrađena je tijekom izgradnje pete. Srušena je 1762. godine, kada je izgradnja nove rezidencije, kakvu danas vidimo, u potpunosti dovršena. Zgrada je postala najviša u cijelom gradu, međutim carica nije živjela da vidi svoju punu spremnost. Petar 3 zamijenio ju je na prijestolju, ali nije živio da vidi kraj unutarnjeg uređenja, budući da je 1762. godine ubijen. Izgradnja palače dovršena je pod Katarinom II, ali uređenje je već angažirao drugi arhitekt. Pod carstvom su se u Zimskoj palači pojavili prijestolnica, bijela dvorana, svjetlosna soba, prednja spavaća soba, knjižnica, carska studija, boudoir, poznati zimski vrt, dvorana Svetog Jurja i galerija Romanov.
1837. Zimska palača u Sankt Peterburgupreživjeli požar, koji je ugašen više od tri dana. 1880. u palači je raznesena bomba, čija je svrha bila ubojstvo Aleksandra II. Kao rezultat toga, stradali su samo stražari.
Godine 1905. strijeljana je ispred Zimske palače.radna demonstracija koja je rezultirala revolucijom 1905-1907. Od tada u zidovima palače nije bilo osobe carske krvi. Tijekom Prvog svjetskog rata u njemu je bila bolnica, tijekom veljače revolucije palaču su okupirale trupe, a 1917. godine bila je smještena privremena vlada. U listopadu 1917. privremena vlada uhićena je, a tek 1922. palača je prebačena u Državni pustinjak. Danas su Zimska palača, Aleksandrova kolona i zgrada Generalštaba najčudesniji ansambl u cijeloj Rusiji.
Zimska palača (St. Petersburg) ima obliktrg. Njegove fasade gledaju na trg Neve i Palače. U središtu glavnog pročelja nalazi se prednji luk. U Zimskoj palači - više od tisuću soba, od kojih je svaka svečanija i veličanstvenija od druge. Trenutno se Mali pustinjak nalazi u zgradi palače.
