1886-ban, Svájcban Berni védelme érdekébenművészeti alkotások és irodalom, egy olyan egyezményt fogadtak el, amely a teremtés helyén kapta nevét. Kezdetben olyan országok voltak, mint Nagy-Britannia, Franciaország, Németország, Belgium, Tunézia, Svájc és Spanyolország. Ezt követően a Berni Egyezmény működésbe lépett a világ más országaiban, amelyek csatlakoztak hozzá, és 2010-re már 164 állammal rendelkeztek.
Oroszország lett a párt 1995-ben, azzal a megkötéssel, hogy a hatás a jelen dokumentum nem vonatkozik művek, amelyek a területén a nyilvánosság időpontjában hatályba lépésének az Orosz Föderáció.
Az egyezményt többször módosították: 1908-banBerlinben, 1928-ban Rómában, 1948-ban Brüsszelben, 1967-ben Stockholmban, 1971-ben Párizsban. A részt vevő országok kormányai fenntartották a jogot arra, hogy különleges szerződéseket köthessenek, amelyek biztosítják a szerzők számára az egyezmény rendelkezései által előírtnál magasabb szintű védelmet.
Az 1886-as Berni Egyezmény alapja az alábbi elvek:
Berni szerzői jogi egyezménykiterjeszti a védelmet az alábbi műalkotásokra, tudományra, irodalomra: előadások, könyvek, prospektusok, rajzok, szobrok, festészet, építészet, fotózás, grafika, koreográfia, zene, filmművészeti alkotások stb. halála után.
A Berni Egyezmény tartalmaz egy záradékot, miszerint a hamisított termékeket letartóztatni kell az Unió bármely olyan országában, ahol a mű jogi védelem alatt áll.
A szerzők a következő kizárólagos jogokat kapják:
A Berni Egyezmény fenntartjaA részt vevő országoknak joguk van önállóan meghatározni a jogszabályok ipari formatervezési mintákra, formatervezési mintákra, iparművészeti alkotásokra való alkalmazásának mértékét, valamint azok védelmének feltételeit.
A részt vevő országok, valamint aközöttük létrejött külön megállapodások megengedhetik, hogy a kitalált és irodalmi művek oktatási illusztrációkként kerüljenek felhasználásra televíziós és rádióműsorokban, kiadványokban, a "jó erkölcs és a szokások betartása mellett".
A Berni Egyezmény rendelkezéseinek végrehajtásához szükséges igazgatási feladatokat a Szellemi Tulajdon Világszervezete bízza meg.