Слово «паразит» означает - существующий за счет mások. Sőt, ez a szervezet maga nem termel hasznos anyagokat. A természetben óriási számú élő organizmus létezik, nevezetesen növények, amelyek táplálkoznak a növények más képviselői által szintetizált anyagokkal. Ez a túlélési mód már jó ideje fennáll. Különös helyet foglal el az ökoszisztémákban.
A növények parazitái nagy számban vannak jelen. Megdöbbentő mértékben alkalmazkodnak a környezethez és az ilyen életmódhoz.
A faj egyik kiemelkedő képviselőjePeter kereszt. Amint a hó esik, ez a növény gyorsan fejlődik. Rózsaszín virágzatú és egy gyertyára hasonlít. Ez a növény nem képes fotoszintézisre, ezért nincs zöld levele és szárja. Péter kereszt a fák gyökerein nő (éger, nyár, mogyoró). A fehér és elágazó gyökerekből álló gyökérzet együtt nő a fa gyökereivel. Elérheti elég nagy méreteket. Gyökereit keresztben elrendezett pehely borítja. Ezért hívják ezt. Ez a növény csak tavasszal látható. Magjai gyorsan érlenek és morzsolódnak.
A család egy másik tagja, akialkotják a parazita növényeket, egy smaragd. Széles körben elterjedt hazánk erdőiben. Ennek a növénynek szintén nincs zöld levele, és ennek megfelelően nem alakul ki klorofill. A név azt jelzi, hogy elsősorban tűlevelű erdőkben található. A smaragd halványsárga színű, pálcával borított szár és virágvirágzat.
A mikorizális gombák micéliumában táplálkozik.Ebben a tekintetben megtalálható a gombaszedés közepén. A gombaválasztó a tűlevelű fákat táplálja, és ez az alpesi táplálékforrás, és ellátja a mikorrhiza jótékony hatóanyagaival.
Néhány orchidea is parazita növény. Megszabadulnak a klorofilltől és föld alatti életmódot vezetnek. Táplálkozásuk is a micéliumnak köszönhető.
Parazita életstílushoz vezető növényekhez,tulajdonítható és levél nélküli álla. Ez egy olyan orchidea, amelynek banán illata van. Ezt a fajt kihalás fenyegeti, tehát nagyon ritka. Szigorúan tilos a szaporodást, sőt a zavarást okozó környezet megzavarását a növekedés helyén.
Kiemelheti azt a csoportot is, amelyik alkotjaseprűs paraziták. Körülbelül 150 faj. Ez a növény veszélyt jelent a mezőgazdaságra. A mezőgazdasági növényeket képviselő növények gyökereihez tapad (napraforgó, paradicsom stb.)
Néhány parazita növény nem kapcsolódik a gyökérhez,és a növény egy másik képviselőjének szárához. Például egy elkerülő, amelynek kis gyökere van, amíg nem talál gazdanövényt. Akkor szükség van rá. A gazda költségén eszik, később csak virággal rendelkezik.
A fagyöngy egy cserje parazita.Ez egy örökzöld növény, amely önmagában is képes enni. Ez azonban parazita életmódot vezet és tápanyagokat vesz a fák részéről. Élelmezési forrásként a fagyöngy nyár, almafa, juhar, fenyő választja. Ez a növény lédús bogyókat érlel, amelyeket a madarak esznek. Ez hozzájárul a magok elterjedéséhez. A fagyöngyöt fagytal rögzítik egy tapadókoronggal, és a kéreg alatt növekedést képeznek. Ennek az életmódnak ellenére azonban nem károsítja a gazdanövényt. A fagyöngyöt fenyőkben is termesztették, dísznövényként felhasználva.
Otthon szinte lehetetlen parazita növényt termeszteni. De vadonban nagyon szépnek néznek ki és nagyon szép kompozíciókat alkothatnak.
