Ki fedezte fel a gumi vulkanizálásának jelenségét, nem tudjaminden. Bár ennek a személynek a nevét gyakran említik a reklámüzenetekben. Charles Nelson Goodyear volt a neve, ma nevét ma már jól ismert márkájú gumiabroncsok viselik. Részvétele nélkül az „indiai gumi” (gumi) valószínűleg soha nem lett volna széles körben alkalmazott, mivel ez csak egy kíváncsiság volt, amelyet egyszer Amerikából hoztak. Charles évek óta számos kísérletet végzett a gumi keverésével különféle alkotóelemekkel (a terpentintől a mérgező cink-oxidig), míg 1839-ben 1839-ben felfedezte az anyag kén összetételét.
Mi a vulkanizációs folyamat?gumi? A kémia szempontjából ez a rugalmas gumi-molekulák kombinációja térbeli formájú háromdimenziós rácsba, míg a keresztirányú kémiai kötések meglehetősen ritkák. Ez utóbbi tulajdonság lehetővé teszi, hogy a gumi ugyanolyan rugalmasan maradjon, mint a természetes gumi, amelyből készül.
A gumi vulkanizálásakor a háló előállíthatómagas hőmérsékletnek vagy sugárzásnak való kitettség, valamint különleges vegyi anyagok használata esetén. Általában speciális egységeket használnak a művelethez, például kazánok, fröccsöntő gépek, prések, autoklávok, formázók, vulkanizáló szerek és hűtőfolyadékok (forró gőztől az elektromos fűtésig).
A nyers gumi vulkanizációs hőmérséklete lehetnagyon változatos, attól függően, hogy hogyan használja a végterméket. A klasszikus hőmérsékleti tartomány 130-200 Celsius fok, bár a gumi bevonatokat és a tömítőanyagokat néha szobahőmérsékleten vulkanizálják (20 foknál "hideg vulkanizálás"). Az ágensek ebben a folyamatban nagyon változatosak. Leggyakrabban kénsavas vulkanizálást végeznek, amely lehetővé teszi a gumiabroncsok és gumicipők gyártásához használt diéngumik előállítását. Ezen felül az úgynevezett „gyorsítók” fontos szerepet játszanak (az utóbbi típusú eljárásnál), ezek elsősorban szulfonamidok és helyettesített tizolok.
A gumi forró vulkanizálása elvégezhetőnagyon rövid ideig, ha a kémiai folyamatban gyorsítók vesznek részt: ditiokarbamátok vagy xantátok. Ebben az esetben a művelet gyors, körülbelül 110-125 fok hőmérsékleten. Néhány ragasztóanyag és latexkeverék vulkanizálásához nátrium-dimetil-ditiokarbamát alkalmazása esetén alacsonyabb hőmérsékleteket (20-100 fok) lehet használni.
Használt gumi vulkanizálásáhoztovábbi anyagok (oligoészter-akrilátok, peroxidok, fenol-formaldehid gyanták stb.) lehetővé teszik olyan termékek előállítását, amelyek magas hőállósággal, monolitással és jobb dielektromos tulajdonságokkal rendelkeznek. Nem utolsósorban a termék kialakításában (a cipő talpától az ékszerig) az antioxidánsok (növelik a gumi élettartamát) és a lágyítók, amelyek csökkentik az anyag viszkozitását a feldolgozás során és a "törlés" sebességét.
