Maslow alapkoncepciója a hierarchiaemberi szükségletek, amelyek kielégítése fokozatosan történik: a legalacsonyabbtól a legmagasabbig. Csak az alapvető élettani szükségletek kielégítésével haladhat az egyén a magasabb igények kielégítésére - felismerve és önmegvalósítva. Maslow elmélete (a szükségletek piramisa) csak akkor megy keresztül, ha a társadalom megállapítja bizonyos értékek prioritását, és egyes igényeket „rossznak”, mások „jónak” vagy „semlegesnek” nevez. Ezért egyes társadalmakban a szexuális vágyak vagy a gazdagodás vágya a tilalom alá tartozik.
A standard Maslow-piramisnak öt szintje van:
1. Élettani szükségletek.Alapvetőek, mert egy ember élete étkezés nélkül lehetetlen lenne. Az éhes egyén csak az ételre gondolhat. Már nagyon korai kortól e szükséglet kielégítését képzik és javítják, és kulturális környezetet kapnak.
2. Biztonsági igények.A gyermek életének első évét a szülők megbízhatósága, biztonsága, félelem és szorongásmentesség jellemzi. Az öregedéssel az ember az oktatási intézményekben biztonságot vár az emberektől, akik képzési és oktatási folyamatokat szerveznek.
3. A szerelem szükségessége.Ellenkező esetben az elfogadás iránti vágynak nevezhetjük. Ez akkor fordul elő, amikor az előző kettő elégedett. Kezdetben az ember elkezdi kommunikálni a közeli hozzátartozókkal, majd elvárja a kortársak közötti elfogadást a képzési és munkacsoportokban.
4. Az elismerés szükségessége.Ez elérhető olyan vágy révén, amely bizalmat ad az embernek önmagában, igazolja kompetenciáját egy adott tudásterületen. Az elismerés a jó hírnév kialakításával, a társadalmi megerősítéssel és a magas státus megszerzésével érhető el a társadalomban.
5. Az önmegvalósítás szükségessége.Ez egy ember kreatív, szabad tevékenysége révén valósul meg, amely segít felfedni neki szellemi potenciálját, valamint az önmegtestesülés vágyát, hogy felismerje a benne rejlő lehetőségek és képességek potenciálját.
Maslow piramisa emberekben megvalósíthatóteljesen vagy a szükségletek egy adott szinten vannak rögzítve, és az egyén tevékenységét arra irányítja, hogy csak az első kettő, három vagy négy szintet elégítse ki. Ismeretes, hogy a fiatal, újonnan kialakult társadalmakban olyan embercsoportok jelennek meg, akik felszólítják ezt a társadalmat, hogy hozzájáruljanak annak fejlődéséhez és fenntartható működéséhez.
Egy ilyen társadalom értékei ösztönzik néhányataz emberek aktívabb része az önmegvalósítás igényeinek kielégítésére. Egyes kutatók szerint a társadalom motivációja hozzájárul a szenvedélyes vezetők megjelenéséhez, akikben a „szenvedélyesség” hirtelen megnövekedett energiapotenciál plusz egy speciális értékrendszer, amikor a Maslow-piramis fordított formában kerül bemutatásra. Az ilyen emberek számára az önmegvalósítás a legfontosabb. Nincs szükségük elismerésre vagy elfogadásra a társadalomban, sokáig alvás és étkezés nélkül is megtehetik magukat, ha céljaik megvalósítása folyamatban van. Az ötödik szint prioritása a motívumok fontosságának nem szokásos megoszlásával teszi ezeket az embereket másoktól eltérővé, ám nagyon jótékony hatással van a társadalom fejlődésére.
Minden etnikai csoportban, szenvedélyes vezetők mellettVan egy embercsoport, akik mások rovására élnek, és nem törekszenek az emberek felismerésére vagy elfogadására a csapatban. Energiaszintjük nagyon alacsony, és számukra a legfontosabb dolog az életük bármilyen megmentése. Ezért nekik a Maslow-piramis egy vagy két szintből áll. Biztonsági szintjük jelentéktelen, mert A szenvedélyesek nem ananász körülmények között élnek, vagy a szenvedélyesek zsoldosként használják őket, akik nagy számban halnak meg katonai csapásokban. Az etoszban az emberek többsége az igényeket kielégítő törvények szerint él, amelyeket a Maslow-piramis tükröz. A példák nagy számban láthatók üzletemberek, politikusok, tudósok körében, akik az élet folyamatában elérték a piramis negyedik vagy akár ötödik lépését.
Így a szenvedélyes emberek körében megsérülhet a Maslow-piramisban felépített igények hierarchiája, annál inkább, annál hamarabb fejlődik a társadalom, amelyben élnek.
