Функционирование современной экономики המסופקים על ידי מיליוני אנשים המועסקים בו. יש להם אינטרסים כלכליים וחברתיים משלהם, העלולים להתנגש עם האינטרסים של חברי החברה האחרים.
ארגוני איגודים מקצועיים מאגדים עובדיםעובדים על בסיס מגזרי או מקצועי על מנת להגן על זכויותיהם הכלכליות. מכיוון שעובדים פועלים בנוף כלכלי, טכנולוגי, חברתי המשתנה כל העת, הרי שמצבם המשפטי נמצא כל הזמן בלחץ הקשור לכך. משברים כלכליים מאיימים להפחית את השכר. שינוי חברתי מוביל לקיצוץ בעבודה. מבלי לעבוד יחד להגנה ולחיזוק זכויותיהם, עובד השכר מסתכן בהיותו המשתתף הלא מוגן ביותר ביחסים כלכליים.
המסורת של יצירת בריתות לייצורהעיקרון נעוץ בימי הפיאודליזם. ניתן לחשוב על אגודות גילדות כמבשרות האיגודים המקצועיים. למרות ההבדל המהותי, צורות אלה פתרו בעיות דומות. ארגוני האיגודים המקצועיים הראשונים שנוצרו כדי להגן על זכויות העובדים נוסדו במאה ה -19 באנגליה. מדינה זו עברה מהפכה תעשייתית, שהובילה להופעת שכבה משמעותית של הפרולטריון התעשייתי בחברה הבריטית. במקביל, היחסים עם הסביבה החברתית ההולכת וגדלה המשיכו להתבסס על עמדות ארכאיות, חצי פיאודליות, שהביאו בהכרח לסכסוך חברתי. ארגוני איגודים מקצועיים, המכונים באיגוד איגודים מקצועיים, סייעו במציאת פשרה בין עובדי שכר למעסיקים, מה שמאפשר לפתור בעיות ללא טלטלה חברתית.
עם התפתחות הייצור התעשייתי בהאימפריה הרוסית החלה גם ליצור ארגונים של איגודים מקצועיים. לדוגמא, לאיגוד עובדי הרכבת בשם VIKZHEL היה משקל פוליטי משמעותי ומנוף כלכלי רב עוצמה להגנה על זכויות עובדי הרכבת. האיגודים המקצועיים שלפני המהפכה עבדו בצמוד למפלגות פוליטיות סוציאליסטיות והיו כוח פוליטי רציני. בתקופה הסובייטית, האיגודים המקצועיים נשלטו לחלוטין על ידי המדינה. בכל המפעלים היו ארגוני איגודים מקצועיים ראשוניים שהיו חלק מהאיגוד הכללי - המועצה המרכזית של האיגודים המקצועיים. בתקופה זו איבדו האיגודים המקצועיים לא רק את חשיבותם הפוליטית, אלא גם תפקידים אחרים, שהפכו למפיצים של סיוע סוציאלי מהמדינה.
עם תום קיום ברית המועצות הסתיים ועידן האיגודים המקצועיים הסובייטים. הירידה בייצור, היפר-אינפלציה, האבטלה ההמונית הביאו להתפלגות משמעותית של הפרולטריון התעשייתי והפכו עובדים שכירים לתלויים ביותר במעסיקים. שיקום תנועת האיגודים המקצועיים החל בתחילת המילניום, יחד עם שינוי במהלך הכלכלי של רוסיה. כיום בשטח הפדרציה הרוסית ישנם כמה איגודים מקצועיים גדולים, המאחדים עובדים בעלי פרופילים שונים של המשק. המבנה הגדול ביותר כיום הוא הפדרציה של האיגודים המקצועיים העצמאיים של רוסיה, המאחדת שלושים ושבעה מיליון עובדים. למרות היקפו, ה- FNPR אינו מונופול בתנועת האיגודים המקצועיים, המיוצגת על ידי כמה אגודות גדולות אחרות. איגודים מקצועיים רוסיים, בנוסף לפעילות היומיומית שלהם להבטחת זכויות העובדים, צוינו כי קיימו כמה שביתות, שהשפיעו קשות על עמדות המיקוח של המעסיקים.
אגודות איגודים מקצועיים מבוססות על יסודארגונים בתעשיות ובמוסדות. הם אלה שמבצעים את העבודה העיקרית להגנה על זכויות חבריהם, מארגנים דיאלוג עם הממשל והרשויות. משימותיהם כוללות כריתת הסכמים קיבוציים עם הנהלת ארגונים המסדירים ומגדירים את זכויותיהם וחובותיהם של החותמים, מנגנוני אינטראקציה ופתרון מצבי סכסוך. ארגוני איגודים מקצועיים ראשוניים גם מפעילים שליטה על האופן שבו הממשל מבטיח בטיחות בעבודה ועמידה בתקנים סניטריים.
בנוסף להגנה ישירה על האינטרסיםעובדים, איגודים מקצועיים ממלאים את התפקיד החשוב ביותר של המפלגה לדיאלוג חברתי. לאחר המבנה ההיררכי של הייצוג, המבנים הראשוניים מאוחדים בארגונים האיגודים המקצועיים המחוזיים, הכלולים בגדולים יותר. לדוגמא, ארגוני האיגודים המקצועיים במוסקבה מסוגלים לפעול כצד רציני למשא ומתן לא רק בעיר, אלא גם ברמה הפדרלית. איגודים מקצועיים מעורבים באופן פעיל בפיתוח ותיקון חקיקת העבודה. הם מעלים שאלות הקשורות לוויסות שוק העבודה. הם משתתפים באופן פעיל בגיבוש המדיניות החברתית במדינה. היעילות של פעילות האיגודים המקצועיים קשורה ישירות לירידה ברמת המתח החברתי במדינה, עם התאמת העובדים לתנאי הכלכלה המשתנים. חברה דמוקרטית נשענת לא רק על מפלגות פוליטיות, אלא גם על מבנים חברתיים, הכוללים ארגוני איגודים מקצועיים. הדיווחים של סוציולוגים החוקרים תהליכים חברתיים מצביעים על כך שלמרות אינפנטיליזם וחולשה מסוימים, איגודים מקצועיים מצליחים למדי להתמודד עם משימותיהם.
