בשנת 1957, בברית המועצות,אירוע משמעותי. בחודש נובמבר נשלח כלב לחלל. זהו יונק הראשון על הפלנטה כדי לבקר במסלול בחלל. עם זאת, האירוע הוא עצוב למדי מאשר עליז. לאיקה נשלחה לחלל. הכלב האסטרונאוט נתן לאיש מידע רב על הטיסה, אבל היא עצמה מתה.
רק 12 יום לפני שיגור הרקטותמועמד הקוסמונאוטים נמצא. ברגע האחרון, הבחירה של המדענים נפלה על הכלב, ולא על יונקים אחרים. אולי משום שהחיה הזאת פופולרית בקרב העם. הכלב האסטרונאוט יהפוך לחביבתו של העם, החליטו המדענים.
המועמד נלקח מתוך מקלט לחיות מחמד.הכלב הטהור הוחלט לא לקחת אותו, שכן הם פחות מותאמים לתנאים קשים. תנאי הכרחי היה צבע האור של שערה של החיה, כך שהתברר טוב יותר בתצלומים. הקוסמונאוט הראשון הוא לייקה, שנלקחה ממקלט רגיל.
ההכנות החלו כמעט מיד לאחר ההשקה.הלוויין המלאכותי הראשון של כדור הארץ, אשר מיד הפך מפורסם. הרעיון של בריחת בעל חיים הוא ניסיון לבסס את הצלחתה של ברית המועצות בכלל ובתעשיית החלל בפרט. בארץ לא היו שום רישומים מתחשבים והתפתחויות בתחום זה. עיצב את המנגנון בדרכים, מיד תרגם רעיונות למציאות. Laika (כלב האסטרונאוט) קיבל גם הכשרה מיוחדת.
לכולם היה ברור שהטיסה הזאת תהיה רק בקצה אחד. כל מה שהיה ידוע היה הזמן שבו יכול כלב להתמתח עד מוות בחללית.
בזמן ההמראה, עצוםלהעמיס יותר מדי. היא נדחקה לתוך המיכל, אבל היא סבלה בגבורה הכל. בתחילה, הכלב לא יצר שירותים מיוחדים לשהייה ארוכה במסלול.
יוצרי המכשיר חשבו שהכלב ימות6 ימים לאחר ההפעלה, כאשר למכשיר נגמר החשמל. אבל הבלתי צפוי קרה. לייקה עמדה רק כמה שעות. סיבת המוות הייתה חימום יתר של המטוס מתחת לקרני השמש. לייקה, כלב האסטרונאוט הראשון שהוכנס למסלול כדור הארץ, מת בשם המדע.
כל העולם היה בצער.בכלי תקשורת של מדינות רבות היו דיווחים על גורלו של היצור הדרוך. פעילי בעלי חיים כינו את חרושצ'וב פלייזר, והתארגנו הפגנות ומחאות אחרות. האנושות, שקיבלה בשמחה את הידיעה על שיגור הלוויין המלאכותי הראשון, מצפה למותו של חבר ארבע רגליים. הם לא היו צריכים התקדמות כזו.
מדינות המערב כבר הנציחו את לייקה, ובסובייטהתקשורת באיגוד המשיכה להודיע לאנשים על מצבו של הכלב שכבר מת. רק ביום השמיני התקבל הודעה על בעיות תקשורת עם לוויין החלל. לאחר מכן, ברית המועצות דיווחה כי על פי החשד, החיה הורדמה. וכך נכנסה לייקה להיסטוריה. כלב האסטרונאוט איפשר למהנדסים לקחת בחשבון רבות מתכונות המטוס על מנת לשלוח אדם לחלל בעתיד.
ידיעה זו לא הגיעה לעם הסובייטילפי הטעם. הסיבה הייתה זו: אנשים לא ידעו שהטיסה הזו תוכננה במקור לכיוון אחד. אזרחים קיוו לראות את גיבור טיסת החלל הזו עם שובו לכדור הארץ. בגלל זה, ההישג של הקוסמונאוטיקה הרוסית לא נראה כל כך בהיר. אך למעשה, הושגו מסקנות עצומות, לייקה הפכה לגיבורה (כלב-אסטרונאוט). תמונות של החיה זמינות בכל מוזיאוני הקוסמונאוטיקה.
הדור הצעיר כאב במיוחד למות הכלב. מעל הונחה לנהל שיחות הסבר בין תלמידי בית הספר כי:
אבל האנשים לא יכלו להירגע במשך זמן רב.אפשר אפילו לשמוע בדיחה שחרושצ'וב עצמו היה הבא שטס לחלל. אזרחים שלחו למוסקבה הצעות להעניק לאחר מכן את תואר גיבור ברית המועצות לנבל ואף להעניק לו דרגה צבאית. השמועות מספרות כי נושא זה אף נדון בממשלה.
השלטונות באותה תקופה עדיין לא למדו כיצד להשפיעדעת קהל. הם החליטו לפעול בדרך הבאה: סיגריות חדשות וסיגריות לאיקה הופיעו בשוק. אולי בחוגי הממשלה, הם קיוו שתחושות האמפתיה והצער של האזרחים יהפכו לעשן. היה רעיון להוציא מוצרים אחרים בעלי אותו שם, אך מאוחר יותר הרעיון הזה נזנח - זה יכול להיות מוגזם. אף על פי כן, לייקה (כלב האסטרונאוט) שנפטר בגבורה הפכה לסלבריטאית עולמית. למרות שהיא הייתה הנבל הרגיל ביותר שבמקרה הגיע לבית יתומים.
