בינואר 1900 במדינת קולורדו נולדאתנולוג אמריקאי, אנתרופולוג ותרברולוגית לסלי וייט. הוא הציג את המונח "תרדולוגיה", שאותו העניק למשמעת עצמאית נפרדת. לסלי וייט היתה מגנה נלהבת של האבולוציה. זה עזר לו לעלות באנתרופולוגיה התרבותית על עצם המקור של יצירת הניאו-אבולוציוניזם. היצירות הראשונות המשמעותיות ביותר בתחום נכתבו על ידי לסלי וייט.
במלחמת העולם הראשונה, המדען העתידיהגיע לסיום הלחימה, הוא נתן את כל השנה לצי האמריקני. רק בשנת 1919 הוא הצליח להיכנס אוניברסיטת לואיזיאנה, ובשנת 1921 הוא עבר לקולומביה ללמוד את הפסיכולוגיה האהובה עליו. בשנת 1923 קיבלה לסלי וייט תואר ראשון ושנה לאחר מכן - תואר שני. בשנת 1927 הוא כבר היה דוקטור לאנתרופולוגיה וסוציולוגיה באוניברסיטת שיקגו. משם, מדען צעיר יצא למסע ללמוד את התרבות של האינדיאנים של פואבלו.
ואז החלה עבודתו באוניברסיטהבאפלו (ניו יורק). לאחר שביקר בברית המועצות בשנת 1929, חזר לסלי ווייט בהתרשמות רבה והצטרף מיד למפלגת העבודה הסוציאליסטית. מאותו רגע עיתון המפלגה החל לפרסם מאמרים תחת שם העט ג'ון סטיל. לזלי ווייט כתב אותם. התרבות כמדע התבגרה בהדרגה בעבודתו, במיוחד לאחר שקיבל משרה באוניברסיטת מישיגן בשנת 1930, שם שהה כל החיים.
למרות הכשרון המדעי של לסלי ווייטהיו נהדרים, ויצירותיו התפרסמו כמעט בעולם, במשך שלושים שנה ארוכות הוא נשאר עוזר פשוט של הפרופסור. הסיבה לעיכוב זה בקריירה המדעית שלו הייתה השקפותיו הפוליטיות, כמו גם תחום העניין המדעי שלו. העובדה היא שאמריקה הייתה מדינה דתית במיוחד, וכעת יש מספר עצום של כתות קטנות ואמונות גדולות ומסורתיות.
השקפות על האבולוציה פגעו בהתקדמותשירות, ואנשי הדת הקתולית אפילו הוציאו את המדען מהכנסייה בגין חילול השם שכזה. בימים ההם, זו לא הייתה רק בושה, אלא נידוי אמיתי. ורק בשנות השישים הוא התפרסם, אם כי התיאוריה של לסלי ווייט הייתה ידועה זה מכבר לכל האנתרופולוגים בעולם. בשנת 1964 נבחר לבסוף לנשיא האיגוד האמריקני לאנתרופולוגים. במשך יותר משלושים שנה הוא ממתין להכרה בעבודתו באוניברסיטה הביתית של לסלי ווייט.
"האדם מסוגל ליצור סמלים וזהואומר שיש לו תרבות שיש לה התפתחות משלה, "אמרה לסלי ווייט. מדע התרבות, אותו ייסד, רואה בתהליך ההתפתחות אנרגיה. תרבות יכולה להתקדם רק כאשר כמות האנרגיה המרוסקת עולה לנפש, כלומר ככל שהכלכלה והיעילות של בקרות האנרגיה גדלות, ולעתים קרובות יותר משניהם.
מושג התרבות שניתנה על ידי לסלי ווייט כולל שלושהרכיבים: אידיאולוגית, חברתית (בה נחשבים התנהגות קולקטיבית וסוגיה) וטכנולוגיים. הוא ראה את האחרון כבסיס. זו הסיבה שרבים מעמיתיו העכשוויים מייחסים את המדען לדטרמיניסטים טכנולוגיים (חלוקה במדעי החברה). לסלי ווייט על היווצרות מדע מדעי התרבות כתב כמה יצירות מצטיינות, בהן תיאר בבירור שלושה תהליכים מובחנים, ומתוכם, שלוש פרשנויות המחוברות זו לזו, מכיוון שהן משלימות זו את זו בכל דבר. זוהי התחלה היסטורית, פונקציונלית ואבולוציונית.
Концепция культуры Лесли Уайта предлагает לחקור במדויק את שלושת העקרונות הללו. הגישה ההיסטורית נוגעת לתהליכים זמניים, כלומר רצף של אירועים ייחודיים כלשהם. ניתוח פונקציונאלי מיועד לתהליך הפורמלי: חקר ההיבטים המבניים והתפקודיים של התפתחות תרבותית. הפרשנות של תהליכים פורמליים-זמניים, כלומר תופעות המייצגות רצף זמני של צורות, מופקדת על האבולוציוניזם.
אם ניקח בחשבון, למשל, התקוממות פופולרית,ואז, על פי הגישה ההיסטורית, נחקרים התקוממויות פופולריות ספציפיות, מנקודת המבט של ניתוח פורמלי, מסיקים סימנים נפוצים של כל ההתקוממויות הפופולריות, והגישה האבולוציונית מנתחת שינויים בצורות וסוגי ההתקוממויות העממיות, בהתחשב בפן התרבותי והסוציו-היסטורי שלהם. כך, תופעה זו תיבחן ונלמדת באופן מקיף.
לסלי ווייט קידמה את הרעיונות של האמריקאיאתנוגרף ומדען L.G. Morgan, שעקב אחר ההתפתחות המתקדמת של האנושות מהחברה העתיקה, מפראות דרך ברבריות ועד לציוויליזציה. בעוד שכל אמריקה התרבותית טובעת באנטי-אבולוציוניזם מנצח, לסלי ווייט, בעבודות רבות של מחסן פולמוסי, חשפה את הדיפוזיוניזם הלוחמני הזה, הכחשת האבולוציה התרבותית. תרבות לא יכולה להתפתח מחוץ לחוקים האבולוציוניים בשום אופן.
מתנגדיו של לבן, בנוסף לאסכולות הדיפוזיוניסטיות,תיאולוגים וגם בריאתנים דיברו, שטענו שהאבולוציה היא כימרה של מוח חולה, ואלוהים ברא את כל החיים עלי אדמות, כולל תרבות. כאן פעל גם שקרל מרקס השתמש בתיאוריית האבולוציה ביצירותיו, ובהמשך פוליטיקאים אחרים בעלי איפור קיצוני, ואחריו תנועת העבודה הסוציאליסטית. הופעתה של התנגדות חריפה מכל המערכת הקפיטליסטית נראית טבעית, שכן נציגיה - בעלים פרטיים, הכנסייה, בעלי ההון - חששו לאבד את עמדותיהם הדומיננטיות.
התוכחה העיקרית של הדיפוזיוניסטים הייתה זואבולוציוניסטים מדברים על התפתחות התרבות של עמים שונים על פי תרחיש אחד, אם כי ניכר ששבטים אפריקאים מתקופת האבן נכנסו מיד לתקופת הברזל, ותקופת הברונזה חלפה על פניהם. המתנגדים טועים כאן. האבולוציוניזם אינו מכחיש אלמנטים מסוימים של דיפוזיה, אך תופעות תרבותיות (עיבוד אדמה, מטלורגיה, כתיבה וכו') תמיד מתפתחות בשלבים מסוימים.
זה לא שולל את העובדה שמגעי תרבותיכול להקל על הלוואות, ושלבים מסוימים של עמים ספציפיים יכולים פשוט לעקוף. התפתחות התרבות וההיסטוריה התרבותית של אומה בודדת הם שני דברים שונים. לסלי ווייט טענה שמנקודת המבט של פרוגרסיביות, אין דרך להעריך עמים שונים. אנו זקוקים לקריטריונים אובייקטיביים להערכה כזו.
יש היגיון והולם לחלוטיןדרכים להערכת תרבויות, היוצאות מהעמדה שתרבות היא אמצעי שעוזר להפוך את החיים לארוכים ובטוחים. והתקדמות התרבות היא מידה הולכת וגוברת של שליטה בטבע ובכוחותיו, שהאדם משתמש בהם. כאן מושווים לא רק הישגים טכניים גרידא, אלא גם שיפור המערכת החברתית, הדת, הפילוסופיה, הנורמות האתיות, וכל זאת ללא הפרדה ולו הקלה מהקשר התרבותי המתאים להם.
ווייט הציע הרבה רעיונות מקוריים,בעזרתם מבחינים במושגים "סימן" ו"סמל". התרבות הייתה אמורה להפוך לדיסציפלינה מדעית נפרדת, ולייט החל לבסס את השערותיה. בהתחלה הוא עשה זאת אך ורק מתוך אינטרסים מחקריים שהיו קשורים למושג ההתנהגות הסמלית, ואז הוא כבר היה מעורב מאוד במינוח, והביא אותו אל מעבר למושגי הפסיכולוגיה.
התרבות הוצגה לבן על ידי מערכת,התאמה עצמית והוליסטית, על כל היסודות החומריים והרוחניים שלה, והתרבותיות היא ענף של האנתרופולוגיה, שבה התרבות נתפסת כמערכת עצמאית של אלמנטים המאורגנים על פי העקרונות שלה. לכן לימודי תרבות מתקיימים על פי החוקים שלהם. יצירותיו הבסיסיות של ווייט "אבולוציה של תרבות", "מדע התרבות", "מושג התרבות" קבעו מראש את הופעתה של דיסציפלינה מדעית חדשה - תרבותולוגיה.
בארצנו הופיעו בכלל לימודי תרבותלאחרונה, והיא הושלמה רק לפני עשר שנים, ולכן הבעיות האופייניות לה ביותר הן בירור המנגנון הקטגורי, תחום הבעיות, שיטות המחקר, מתאם כל זה עם מה שכבר נקבע בתרבות העולמית. לכן עבודתו של מחבר כמו לסלי ווייט רלוונטית במיוחד עבור רוסיה, שכן היסודות ללימודי התרבות המערביים הונחו על ידו באמצע המאה הקודמת.
כבר נאמר על תפקידה העיקרי של התרבות – היא כןהבטחת האנושות היא לא רק קיום ארוך, אלא גם קיום בטוח ונעים. למרות שניתן לקרוא להשלכות של האבולוציה התרבותית מלחמות, ומשבר אקולוגי, ומגיפות, ועוד הרבה יותר, מה שלא מוסיף נעימות בטוחה לחייו של אדם. ווייט האמין שרק התרבות קובעת את הקיום האנושי, כיוון שטבע האדם אינו יוצר התרבות, אלא להיפך, התרבות מותירה את חותמה במין פרימטים כזה או אחר.
בשנות החמישים רכשו מדעי החברהתורת המערכות, שהחלה לשלוט בגישה לחקר החברה. כך התרחשה מהפכה ביהביוריסטי, והם סירבו לתפוס את התרבות כנושא מחקר נפרד. היא קיבלה הגדרה חומרית לחלוטין ושובצה לקטגוריה של מופשט.
ווייט הציע לשקול תופעות וחפציםהעולם החברתי לא רק בהקשרים של אנטומיה, פיזיולוגיה ופסיכולוגיה, אלא גם מנקודת מבט חוץ סומטית. הוא קידם את הרעיון להפריד בין הסמלי והסומטי, אך עם שליטה באנרגיה.
החברה מסוגלת לעבד אנרגיה – וזאתנכס מרכזי להשוואה בין מגוון רחב של חברות ותרבויות. כאן ניסח וייט את החוק הכללי לעיל בנוגע לשיעור הגידול באנרגיה לנפש.
בניית מערכות תרבות ולימוד אותןאפשר ללבן להסתכל אחרת על פונקציות התרבות. בשנת 1975 כתב עבודת יסוד על מושגי מערכות תרבות עם המפתח להבנת שבטים ואומות. יש, לדעתו, מערכות תרבותיות כאלה שאליהן לא ניתן ליישם מונחים אתיים או פסיכולוגיים. אי אפשר לשפוט אותם טובים או רעים, חכמים או טיפשים.
מאחר ולייט היה תומך בחברה החברתיתאבולוציוניזם, הוא לא עקף אף אחת מבעיות הדינמיקה החברתית-תרבותית. ספרו "האבולוציה של התרבות" הפך לאזכור של תרבותנים בכל רחבי העולם. הוצג בפניו מודל פאר-מרקסיסטי להתפתחות הציוויליזציה. המערכות התרבותיות העיקריות הן השבט והאומה, המבנה הווקטורי של המערכת החברתית (כלומר, לכל אחת יש לא רק גודל, אלא גם כיוון). בתיאוריה, זהה לשיעורים ולקבוצות.
ווייט ערך הרבה ניתוח של תרבויות המערב.המודרניות, ולכן לא יכול היה שלא לפנות לנושא החברה האזרחית. נושא זה מאוד בעייתי ומפותח למדי. כאן השאיר לבן חומר רב למחקר ולפיתוח בעיות הקיימות שלאחר מכן. קודם כל, הוא הדגיש את המאפיינים של מבנה החברה האזרחית.
החברה האזרחית מלאה בפניםסתירות, ולכן הרבה פחות יציבות משבטים פרימיטיביים. הוא מכיל מגוון של וקטורים, המיוצגים על ידי מספר רב של קבוצות מקצועיות וחברתיות, ולכן החברה האזרחית אינה מאורגנת במקצת בגלל האוריינטציה המגוונת שטבע רב וקטורי כזה יוצר. אף על פי כן, מערכות תרבות מודרניות מפצות על חוסר היציבות הזה בתפקיד המאחד של הכנסייה והמדינה.
וייט היה מכובד מאוד בקהילה המדעית שניתמחצית המאה העשרים, למרות שהם ביקרו את תורת האיכות שלו במגוון תרבויות, כמו גם יותר מדי אהבה לאבולוציוניזם הקלאסי. עם זאת, עבודתו זכתה להכרה עולמית, אם כי לא באופן מיידי. ויצירותיה של לסלי ווייט חיות ומתפתחות בעזרת הנציגים הטובים ביותר שיש לבית הספר של "האורגניזם החברתי".
