צילומי רנטגן התגלו על ידי V.K.צילומי רנטגן בשנת 1895 ונקראים צילומי רנטגן. במהלך השנתיים הבאות, המדען עסק במחקרם. במהלך תקופה זו נוצרו צינורות הרנטגן הראשונים. הם המקור הנפוץ ביותר לקרינה.
נמצא כי קרני רנטגן קשות מסוגלות לחדור לחומרים שונים, כמו גם לרקמות רכות אנושיות. העובדה האחרונה מצאה במהירות יישום ברפואה.
גילוי צילומי הרנטגן באותה תקופה משך את תשומת ליבם של מדענים ברחבי העולם. בשנה שלאחר מכן, לאחר גילוים, פורסמו מספר עצום של יצירות על מחקרם ושימושם.
מדענים רבים חקרו את תכונות צילומי הרנטגן.
י.סטוקס ניבא את טבעם האלקטרומגנטי, שאושר בניסוי על ידי סי ברקל שגילה גם קיטוב. הפיזיקאים הגרמנים Knipping, Friedrich, Laue חשפו דיפרקציה (תופעות הקשורות לסטייה מהתפשטות ישירה). בשנת 1913, בראג וולף גילו באופן עצמאי קשר פשוט בין אורך גל, זווית דיפרקציה והמרחק בין מישורי האטום הסמוכים לגביש. כל העבודות לעיל היוו את הבסיס לניתוח רנטגן מבני. השימוש בספקטרום לניתוח חומרים אלמנטרי החל בשנות העשרים. תפקיד מרכזי בפיתוח המחקר והיישום של הקרינה שייך למכון הפיזיקוטכני, שהוקם על ידי A.F. Ioffe.
המקור השכיח ביותר לקרנייםהוא צינור רנטגן. עם זאת, המקורות עשויים להיות איזוטופים רדיואקטיביים בודדים. במקרה זה, חלקם פולטים קרני רנטגן ישירות, ואילו באחרים קרינה גרעינית (חלקיקים או אלקטרונים) מפציצים את מטרת המתכת הפולטת. לצינור עוצמת קרינה גבוהה משמעותית ממקורות איזוטופיים. יחד עם זאת, הממדים, העלות והמשקל של מקורות האיזוטופ פחות שווים בהשוואה לזה של מתקן צינור.
מקורות לצילומי רנטגן רכיםיכול להפוך לסינכרוטרונים ומכשירי אחסון אלקטרוניים. עוצמת הקרינה של סינכרוטרון היא שניים עד שלושה סדרי גודל גדולים יותר מקרינת הצינור באזור מסוים של הספקטרום.
המקורות הטבעיים הפולטים קרני רנטגן כוללים את השמש וחפצים אחרים בחלל.
בהתאם למנגנון ההתרחשות, הספקטרום והקרינה עצמה יכולים להיות אופייניים (לינאריים) ומעכבים (רציפים).
במקרה השני, חלקיקים מהירים (טעונים) נפלטים על ידי ספקטרום הרנטגן בגלל האטה שלהם בתהליך האינטראקציה עם אטומי יעד.
קרינה ליניארית נוצרת כתוצאה מיינון אטומי עם פליטת אלקטרון מאחת מפגזי האטום. תופעה כזו עשויה לנבוע מהתנגשות של אטום וחלקיק מהיר, למשל עם אלקטרון (קרינת רנטגן ראשונית), או קליטה של פוטון על ידי אטום (רנטגן פלואורסצנטי).
אינטראקציה של קרניים עם חומר יכולה ליצורהאפקט הפוטואלקטרי המלווה את ספיגתם או פיזורם. תופעה זו מתגלה כאשר, כאשר אטום קולט פוטון, הראשון פולט את אחד האלקטרונים הפנימיים. ואז יכול להתרחש מעבר קרינה של אטום עם פליטת פוטון של קרינה אופיינית או פליטת אלקטרון שני במהלך מעבר שאינו מקרין.
בהשפעת צילומי רנטגן על גבישי גבישיםיוני לא מתכתיים (למשל, מלח סלעים) נוצרים בחלק מהאתרים בסריג האטומי בתוספת תשלום חיובית, ואלקטרונים עודפים מופיעים קרוב אליהם.
