Открытие и исследование Антарктиды — одно из האירועים הגדולים ביותר בהיסטוריה. גילוי היבשת השישית והמחקר נוסף על תכונותיו העניקו לאנושות המון הזדמנויות להרחיב את הידע שלה על העולם סביבו. הפעילות המדעית הגדולה ביותר נערכה באנטארקטיקה באמצע המאה הקודמת, אך גם בימינו היבשת הקפואה אינה נשללת מתשומת לב.
מחקר מודרני של אנטארקטיקהמבוצעת על ידי מספר מדינות בבת אחת. המסמך על יחסי הגומלין המיוחד של מדינות שונות בשטח יבשת הקרח נוצר בשנת 1959. אחר כך חתמו שנים-עשר מדינות על אמנת אנטארקטיקה, לפיה אסור לבצע פעולות צבאיות ביבשת השישית, לקבור פסולת רעילה ואחרים, וגם כל טענות טריטוריאליות הוקפאו במשך זמן מה. עד כה הצטרפו עוד 33 מדינות להסכם זה. חקר אנטארקטיקה במאה ה -21 הוא לרוב בינלאומי. בנוסף, מאז 1991 הוכרזה היבשת הקפואה כשמורת טבע עולמית.
במדינתנו אין רשמית טריטוריאליתטענות. חוקרים רוסים עובדים במגזרים לאומיים רבים באנטארקטיקה. עם זאת, היקף הפעילות המדעית עדיין לא הגיע לרמה שהייתה במהלך ברית המועצות. עם זאת, בכל שנה המצב משתפר. המשלחות הבלתי פוסקות של חוקרי הקוטב הרוסיים עסוקים בחקר מגוון רחב של סוגיות הקשורות לתכונות הגיאולוגיות, הגאוגרפיות, האקלימיות ואחרות של היבשת.
מחקרים מודרניים על אנטארקטיקה מבוצעים במספר תחומים עיקריים:
אנטארקטיקה - גיאוגרפיה של נופיה, אוכלוסייתהאורגניזמים חיים, במיוחד אקלים, - זה נראה די נחקר. עם זאת, בכל אחד מהאזורים הללו ישנם עדיין פערים. לדוגמה, תשומת לבם של המדענים נמשכת יותר ויותר אל עולם המיקרו המיוחד ביבשת. החיידקים והפטריות השונים הקיימים כאן נבדלים ממקביליהם מיבשות אחרות ביכולתם להסתגל לתנאים הקשים ביותר של אנטארקטיקה. אם לא לוקחים בחשבון אזורי חוף, הטמפרטורה כאן לא עולה מעל -20 ºС, האוויר יבש, רוחות חזקות נושבות ללא הרף.
מחקרים מודרניים רבים באנטארקטיקההקשורים לזיהוי המאפיינים של מיקרואורגניזמים. יכולות ההסתגלות שלהם מתוכננות לשימוש למטרות רפואיות. מדענים סבורים כי יש להקים כמה קהילות חיידקים ביבשת הקפואה. שם הם ירכשו את התכונות והסימנים הדרושים להישרדות, ואז על בסיסם ניתן יהיה ליצור תרופות יעילות יותר.
אחת הקהילות המעניינות ביותר של מיקרואורגניזמיםמדענים מצפים למצוא במאגר קרח. אגם ווסטוק, הקרוי על שם התחנה הרוסית הסמוכה, ממוקם בעומק של כ -4,000 מטר. הייחודיות שלה בהיעדר קשר עם האטמוספרה של כדור הארץ במשך כמה מיליוני שנים. המערכת האקולוגית של האגם "שמורה" ועשויה להכיל מיקרואורגניזמים רבים ומדהימים. "התושבים" האמורים של האגם צריכים להיות מסוגלים לעמוד בלחץ גבוה, בטמפרטורות נמוכות מאוד, בריכוז חמצן הגבוה פי 50 מרמתו במי שתייה ולהאכיל בפחמן אורגני. עד כה אורגניזמים כאלה אינם ידועים למדע.
לחקור את האגם בשנות ה -70 של המאה הקודמתהוחלט להתחיל בקידוחים. עם זאת, פני השטח של המזרח הגיעו לאחרונה מאוד, בשנת 2012. 3507 רצפי DNA ייחודיים נמצאו בדגימות שהתקבלו אז וקצת אחר כך. רובם, כ 94%, שייכים לחיידקים, בפטריות במקום השני - ארבעת האחוזים שלהם. בדגימות נמצאים שני רצפים השייכים לארכאה.
חקירת האגם נמשכת גם היוםמכיוון שיש צורך להשיג דגימות מים מתחתיתו, כמו גם לאשר או להפריך תוצאות קודמות. היחס כלפיהן בעולם המדעי אינו מעורפל. יש חוקרים המנבאים גילוי של אפילו אורגניזמים גדולים כמו דגים. מתנגדיהם אומרים שחלק מה- DNA הובא ככל הנראה עם מקדחה, השני הוא שרידי יצורים שנכחדו.
מזרח הוא לא האגם היחיד המכוסה על הקרחיבשת. כיום ידועים 145 מאגרים, ככל הנראה שהם תצורות דומות. בנוסף, המחקר המודרני באנטארקטיקה מתרכז במידה זו או אחרת סביב האגמים הפתוחים של היבשת. חלקם מלאים במים מתוקים, אחרים מינרלים. "תושבי" האגמים הללו הם אותם מיקרואורגניזמים, המדענים לא הצליחו לגלות נוכחות של דגים או פרוקי רגליים. חלק מהאגמים שנמצאים באזורי המדבר כביכול ובאיים התת-ארקטיים משוחררים מדי שנה מקרח. אחרים תמיד מוסתרים. אחרים עדיין עשויים להשתחרר רק אחת לכמה שנים.
כדור הארץ באנטארקטיקה, ליתר דיוק פני השטח של היבשת והמבנה הפנימי שלה אינו הדבר היחיד שמעניין את החוקרים. תהליכים אטמוספריים ואקלים נמצאים לעתים קרובות במרכז המחקר. בשנת 1985 התגלה "חור באוזון" מעל אנטארקטיקה. מאז, הוא נמצא תחת פיקוח מתמיד של מדענים. הנתונים שנאספו על ידי החוקרים בתחנות הרוסיות מצביעים על כך שהחור בקרוב "יגדל". בהקשר זה, חלק מהחוקרים סבורים כי התופעה עצמה אינה טבעית אנתרופוגנית, כפי שהניח בעבר, אלא טבעית.
רחוק, מסתורי, קרחוני, דרומי - אנטארקטיקהמאז הופעתם בעת העתיקה של ההנחות הראשונות על קיומה קיבלה הרבה כינויים. והיא תואמת את כולן. השלב המודרני של התפתחות היבשת השישית שונה מהקודמים בהכשרת מיטב הציוד והמומחים. נוחות השהייה בתחנות עולה, שיטות בחירת חוקרי הקוטב משתפרים (על פי מחקרים, האקלים הפסיכולוגי חשוב הרבה יותר מתנאי מזג האוויר). התמיכה הטכנית של משלחות משתפרת כל הזמן. במילה אחת, כל התנאים נוצרים להמשך לימוד הסודות והתעלומות של היבשת הקפואה.
