סיפורים ידועים במקרים מדהימים שבהם אנשיםמסיבה זו או אחרת, הם החליטו להתאבד, להצית את עצמם ולשרוף אותם בחיים. צורה של התאבדות זו נקראת שואה עצמית, וברוב המקרים, האדם שמבצע אותה עושה זאת כדי לומר משהו, כדי למשוך תשומת לב למשהו שחשוב לו מאוד. בשנת 1963, בדיוק אירוע כזה התרחש בדרום וייטנאם - הנזיר הבודהיסטי ת'ך קואנג דוק התאבד באמצעות שמלה עצמית.
אז מה הייתה הסיבה לכךנאלץ לעשות מעשה כה בלתי נתפס הנזיר הבודהיסטי הזה? לניקוי העצמי של דיק היה קונוטציה פוליטית והיה קשור ישירות למצב ששרר באותה תקופה במדינה. ידוע שבאותה תקופה לפחות 70% (על פי מקורות מסוימים - עד 90%) מאוכלוסיית דרום וייטנאם התיימרו לבודהיזם. עם זאת, הרשויות ששלטו במדינה יצרו תנאים שבהם היו למיעוט הקתולי יתרונות משמעותיים על פני הבודהיסטים. לקתולים היה קל יותר להתעלות בסולם הדרגות, הם קיבלו יתרונות רבים ואילו חסידי הבודהא התייחסו לאנשים סוג ב '.
הבודהיסטים נלחמו למען זכויותיהם, חשובהרגע בעימות הזה היה 1963. במאי השנה הרשויות בדרום וייטנאם מנעו מוואסאק לחגוג את הפסטיבל הבודהיסטי באמצעות שימוש בכוח נגד ההמון, והתוצאה היא מותם של תשעה אנשים. בעתיד המצב במדינה המשיך להתחמם.
10 ביוני 1963 על ידי כמה אמריקאיםכתבים העובדים בדרום וייטנאם נודע כי למחרת צריך לקרות משהו חשוב מול שגרירות קמבודיה. רבים לא שמו לב להודעה זו, אך עדיין הגיעו כמה כתבים למקום שנקבע בבוקר. ואז תהלוכת נזירים נמשכה לשגרירות, ובראשה קואנג דוק נוהג במכונית. הקהל הביא עימו פוסטרים עליהם נכתבו דרישות כתובות לשוויון אמונות.
יתר על כן, נזיר בודהיסטי, שההצלמה העצמית שלותוכנן והוכן מראש, לקח תנוחה מדיטטיבית, ואחד מחבריו הוציא פח בנזין מהמכונית ושפך את תוכנו מעל לראשו. קוואנג דוק, בתורו, דקלם את "זיכרון בודהא", שלאחריו הצית את עצמו בעזרת גפרורים. המשטרה שהתאספה במקום העצרת ניסתה להתקרב לנזיר, אך אנשי הדת המלווים את קוואנג דוק לא אפשרו לאיש להתקרב אליו, ויצרו סביבו טבעת חיה.
הנה מה שאמר דיוויד הלברסטאם, עיתונאיהעיתון "הניו יורק טיימס", וצפה במעשה ההשמדה העצמית: "כנראה שהייתי צריך לראות את המראה הזה שוב, אבל פעם זה היה די והותר. האיש היה בוער בלהבות, גופו הצטמק והפך לאפר, וראשו השחיר ומפוחם. שכל זה קורה לאט, אבל באותו זמן ראיתי איך האדם הזה נשרף מספיק מהר הריח של שריפת בשר אנושי, יבבותיהם של הווייטנאמים התאספו סביב ... הייתי במצב של הלם ולא יכולתי לבכות, הייתי מבולבל היה כל כך תמה שלא יכולתי לשאול שאלות או לרשום משהו. מה אני יכול לומר - אפילו לא יכולתי לחשוב. נראה כי שליטה עצמית זמינה רק לנזיר הבוער, שבמשך כל הזמן הזה מעולם לא עבר ולא פרסם ולו צליל יחיד. "
הלווייתו של הנזיר הבודהיסטי נקבעה ל -15יוני, אך בהמשך התאריך נדחה ל -19. עד לאותו הרגע שרידיו היו באחד המקדשים, משם הועברו מאוחר יותר לבית העלמין. מעניין שגופתו של קואנג דוק נשרפה, אך האש לא נגעה בלבו שנשאר שלם והוכר כמקדש. נזיר בודהיסטי, שההטלה העצמית שלו נעשתה במטרה להשיג יעדים משותפים לכל הבודהיסטים, הוכר כבודהיסטווה, כלומר אדם עם תודעה שהתעוררה.
בעתיד נסעו הרשויות בדרום וייטנאםעימות עם חסידי הבודהיזם. לדוגמא, באוגוסט, כוחות הביטחון עשו ניסיונות להחרים את שרידי השרידים שנותרו לאחר מותו של קואנג דוק. הם הצליחו להסיר את לב הנזיר, אך הם לא יכלו להשתלט על אפרו. עם זאת, המשבר הבודהיסטי שסימן את שנת 1963 הסתיים זמן קצר לאחר שהצבא ביצע הפיכה והפיל את הנשיא דיאם.
מלקולם בראון, אחד העיתונאים,של הנוכחים במקום ההשמדה העצמית של נזיר בודהיסטי, הצליחו לצלם כמה תמונות של המתרחש. תמונות אלה הוצגו בשעריהם של כמה מהעיתונים הגדולים בעולם, מה שהפך את התאונה להשפעה פוליטית גדולה. בסופו של דבר, תושבי דרום וייטנאם השיגו הכרה בזכויותיהם, והנזיר הבודהיסטי, שההטלה העצמית שלו נעשתה לטובת הכלל, הפך לגיבור לאומי.
