Graikų kilmės žodis yra „atgaila“neatsiejamai įtrauktas į krikščionybės sąvoką. Atgaila - tai sulaužytas nuodėmių atodūsis ir būtinas noras jų daugiau nebedaryti, tokia tam tikra proto būsena, kuriai pridedama nuoširdi malda, pasigailėjimas ir vėlesnis džiaugsmas. Tačiau nesuvokus žmogaus prigimties nuodėmingumo, neįmanoma atgauti atgailos. Tai lemia poreikį suprasti, kas yra nuodėmė.
Daugelis šventųjų asketų ne kartą aprašėnuodėmės esmė, bandant paaiškinti jos prigimtį ir pateikti konkretų apibrėžimą. Akivaizdu, kad nuodėmė yra nukrypimas nuo Dievo duotų įsakymų. Žinoma, nuodėmė yra savanoriškas pasirinkimas, neatsižvelgiant į aplinkybes, kuriomis jis daromas, nes būdamas visiškai laisvas veikti nuo gimimo, žmogus gali atsispirti blogiui ir atvirkščiai arba, priešingai, pasiduoti ir paimti jį į savo širdį, sukurdamas dvasinę ligą. Tai užaugs ir apims visą sielą, pavaldi per tam tikrą aistrą, blogą įprotį ar viso žmogaus polinkius, taip atsiribodama nuo Dievo.
Egzistuoja klaidingas požiūris į dvasinę pusęgyvenimas, kuriame vykdomas oficialus tam tikrų įsakymų laikymasis, kurie laikomi tik griežtomis taisyklėmis. Ir jei išorinis tokio gyvenimo pasireiškimas gali atrodyti pamaldus ir pagrįstas rimtais moraliniais principais, tuomet išsami analizė parodo didelį pasididžiavimą, narcisizmą, tuštybę, tikėjimo stoką ir kitus „paslėptus“ ydas.
Kitaip tariant, žmogus gali nemeluoti, nebūkite nemandagus, nevogkite, visada būkite sąmoningai malonus ir užjaučiantis, reguliariai lankykite pamaldas ir stebėkite pasninką, tačiau sieloje turi panieką, neapykantą ir, svarbiausia, meilės jame gali nebelikti.
Paprastai nuodėmes galima suskirstyti į kelias rūšis: prieš Dievą, prieš savo artimą ir prieš save.
Dažnai iškyla nuomonė, kad bet kuri nuodėmė yra priešinimasis Dievui, tačiau dėl viso šio teiginio nepaneigiamumo reikėtų atskirti specialius nukrypimus, kurie tiesiogiai veikia Dieviškąją esmę.
Tai yra tikėjimo trūkumas, prietarai irtikėjimo trūkumas. Kartais oficialus apsilankymas šventykloje, be baimės ar meilės Dievui, yra tam tikras ritualas, kuris taip pat nepriimtinas krikščionybėje. Kaltinamosios kalbos, murmėjimas, sulaužyti įžadai, karštyje ištartos priesaikos, suterštos piktogramos, relikvijos, Šventojo Rašto knygos, kryžiai ir prospora - visi tokie veiksmai gali įvykti visiškai netyčia, tačiau turėtų sukelti mintį apie atgailą.
Vienas pagrindinių įsakymų yra mylėtikaimynui. Ne tik giminaičiai ir artimi draugai yra vadinami kvietimu „mylėti“, o Viešpats reiškia bet kurį asmenį, net ir priešą, už kurį tikras krikščionis turi rasti jėgų pasakyti maldą. Šiuolaikiniame pasaulyje žmonėms yra nepaprastai sunku atleisti, nesmaugti ir nesmerkti. Kiekvienas žmogus patiria didžiulį spaudimą iš nenutrūkstamos neigiamos informacijos srautų, sukrėstų moralinių gairių, tarp kurių yra vietos kartais ir nešvankiausiems bei bjauriausiems dalykams. Žmogus nuolat patiria įtampą ir patiria stresą, darbe, namuose, kelyje.
Puoselėti nepagrįstą meilę saužmogus skatina labai klastingą nuodėmę - pasididžiavimą. Pats pasididžiavimas yra kitų ydų, tuštybės, nevilties, nevilties, arogancijos derinys. Siela, įtraukta į tokias ydas ir savybes, yra sunaikinta iš vidaus.
Atgaila skelbiama daugelyje religijų.Krikščionybė suteikia savo pasekėjams galimybę atgailauti. Žmonių sieloms, apsunkintoms piktų darbų ir ydų, reikia tokios dvasinės, neapčiuopiamos pagalbos. Šio sakramento įšventinimas prasideda nuo kryžiaus ir evangelijos paėmimo ir padėjimo ant dėstytojo.
Kunigas gali užduoti klausimus ar pasakyti žodžiusišsiskirdamas, tada jis prisidengia išpažintojo galvą epitrachiliu ir, perskaitęs leidimo maldą, pasirašo kryžiaus ženklą. Tada parapijietis pabučiuoja Kryžių ir Evangeliją. Pažymėtina, kad atgaila yra svarbus žingsnis link Komunijos, kuri be išpažinties leidžiama tik griežtai apibrėžtais atvejais. Kiekvienoje konkrečioje situacijoje kunigas priima sprendimą ir prisiima visą atsakomybę.
Archimandritas Jonas Krestyankinas nelyginoatgailaujantis žmogus su tuo, kuris ilgai neplauna materialių nešvarumų nuo kūno. Atgaila yra dvasinio gyvenimo pagrindas, savotiškas instrumentas, kurio pagalba siela apsivalo ir nurimsta. Be jo neįmanoma pajusti Dievo artumo ir išnaikinti nuodėmingų bruožų bei polinkių. Gijimas yra ilga ir sunki kelionė. Atgailos niekada nebūna per daug, nes žmogus visada turi dėl ko atgailauti, atidžiai pažvelgęs į save, be savęs pateisinimo ir kitų būdingų „gudrybių“, sugeba įžvelgti nešališkus savo sielos kampelius ir priversti juos prisipažinti.
Toks požiūris negali atnešti žmogauspalengvėjimas. Nepatyrus gėdos ir skausmo, išmatuoti nuopuolio gylio, neįmanoma atleisti nuodėmės, o juo labiau jos atleisti. Labai svarbu tvirtai apsispręsti dėl kovos, vienas po kito išnaikinant ydas ir moralines „skylutes“. Atgaila turi sukelti pokyčius, ji raginama pakeisti pasaulėžiūrą ir pasaulio suvokimą.
Geriausias laikas analizuoti savonusižengimai ir psichiniai trūkumai yra pasninkas. Nuodėmių atgaila ir pasninkas krikščioniui kelia tą pačią užduotį - sielos apsivalymą ir jo pasikeitimą į gerąją pusę. Abi šios sąvokos turėtų būti laikomos tam tikru ginklu, kurį galima naudoti norint įveikti savo aistras. Pasninkas reikalauja kūno ir psichikos susilaikymo, tai laikas nuoširdžiai maldai, giliai analizuoti savo dvasinę drobę, skaityti pamokančias knygas ir šventraščius. Pasninko laiką galima įsivaizduoti kaip mažą žygdarbį, kiekvienas tikintysis jį išgyvena labai individualiu keliu, visiškai skirtingu emociniu ir psichologiniu fonu bei psichine nuotaika.
Stačiatikių krikščionis atgailauja išimtinaisavo valia. Jo asmenybė suvokia gamtos nuodėmingumą, sąžinė smerkia blogus poelgius ir mintis, tačiau jame yra vilties į Dievo gailestingumą, jis atgailą atneša ne kaip nusikaltėlį, bijodamas tik bausmės, o nuoširdžiai prašydamas atleidimo, kaip sūnus iš tėvo. Stačiatikių bažnyčia ir stačiatikių atgaila moko būtent to, kaip reikėtų suvokti Tėvą, nors labai dažnai Dievo požiūris ir jausmas sustoja, matant griežtą ir griežtą bausmę atliekantį teisėją. Atsižvelgiant į šį neteisingą požiūrį, atgaila įvyksta tik dėl siaubingo atpildo baimės, o atgaila turėtų atsirasti iš meilės Dievui ir noro kreiptis į jį teisingesniu gyvenimo būdu.
Atgaila neabejotinai yra religinė sąvoka.Tačiau daugelis šį vidinį apsivalymą ir dvasinį saviugdą aiškina kaip savotišką sugebėjimą parodyti grynai asmeniškos paslaptis, nuslopinti ir pažeminti save. Reikėtų suprasti, kad atgaila savaime visiškai atitinka žmogaus prigimtį, nes gamta buvo pažeista ir dabar ją reikia reguliariai gydyti.
