Tai vienas iš paslaptingiausių ir neištirtų.žemynuose. Antarktida atrado du drąsus tyrėjus - M. Lazarevą ir F. Bellingshausen. Jų ekspedicija patvirtino Antarktidos buvimą pasaulio pietuose. Tai įvyko 1820 m.
Šiandien, šis pietinis žemynas žemėje, kaipsenovėje, saugo daug paslapčių. Antarktidos pobūdis yra gana sunkus ir nesiskiria veislėje. Nustatyta, kad tai aukščiausias žemynas. Žemė pakyla virš jūros lygio 2-4 tūkst. (Žemyno centre) kilometrais.
Transarktiniai kalnai kirsti Antarktidą ir. \ Tpadalinkite jį į dvi dalis - rytus ir vakarus. Beveik visas žemynas yra padengtas ledu. Tik vakarinėje jos dalyje maždaug keturiasdešimt tūkstančių kvadratinių kilometrų užima ledo neturinčias vietas. Jie yra Ramiojo vandenyno pakrantėse - mažos lygumos ir keletas kalnų viršūnių, vadinamų nunatakais. Jie pakyla virš ledo.
Žemyno ledo danga yra galingiausia Žemėje - 30 milijonų kubinių metrų ledo, o tai sudaro 90% žemės ledo atsargų. Būdinga, kad Antarktidos lede yra didžiulis gėlo vandens rezervas.
Antarktidos gamta išsiskiria šalčiausiuklimatas žemėje. 1983 metais oficialiai buvo užregistruotas absoliutus minimumas - minus 89,2 laipsnio. Žiemą temperatūra yra tarp -60 ir -75 laipsnių. Vasarą jis pakyla iki -50. Ir tik pakrantėje klimatas švelnesnis: vidutinė temperatūra svyruoja nuo 0 iki -20 laipsnių.
Krituliai galimi tik sniego pavidalu, kuris suspaudžiamas pagal savo svorį, formuojant naujus ledo sluoksnius.
Tačiau Antarktidoje yra upių ir ežerų. Jie pasirodo vasarą, o žiemą vėl būna padengti ledu. Šiandien mokslininkai atrado 140 povandeninių ežerų. Neužšąla tik vienas iš jų - Rytai.
Žemyno flora yra itin prasta. Antarktidos gamtos ypatumai paaiškinami atšiauriu klimatu. Čia daugiausia auga dumbliai - apie 700 rūšių. Ledus neturinčias lygumas ir žemyninę pakrantę dengia kerpės ir samanos. Šioje atšiaurioje žemėje yra tik du žydintys augalai - banginių kolobantas ir Antarkties pieva.
Colobantus quito priklauso gvazdikų šeimai. Tai žema, pagalvėlės formos žolė su mažais, šviesiai geltonais ir baltais žiedais. Suaugusio augalo aukštis neviršija penkių 5 centimetrų.
Antarkties pieva priklauso javams. Auga tik saulės apšviestuose žemės sklypuose. Šie nenusakomi krūmai užauga iki 20 centimetrų. Augalas gerai toleruoja šalčius. Net žydėjimo metu šalnos jai nepakenkia.
Antarktidos flora, kuriai atstovauja keli augalai, prisitaikė prie amžino šalčio. Jų ląstelėse yra mažai vandens, visi procesai sulėtėja.
Antarktidos gamtos ypatybės paliko savo pėdsakusir žemyno fauna. Šios ledinės žemės gyvūnai gyvena tik ten, kur yra augmenija. Nepaisant atšiauraus klimato, Antarktidoje senovėje gyveno dinozaurai.
Žemyną supančiuose vandenyse gausu zooplanktono,pagrindinis ruonių, banginių, pingvinų ir kailinių ruonių maistas. Čia gyvena ledinės žuvys - nuostabios būtybės, prisitaikiusios prie egzistavimo lediniame vandenyje.
Tarp didelių Antarktidos gyvūnų yra mėlynieji banginiai, kuriuos čia traukia daugybė krevečių.
Šviežiuose ežeruose nusėda mėlynai žalieji dumbliai ir apvaliosios kirmėlės, yra vėžiagyvių ir dafnijų.
Pingvinai, poliariniai žuvėdros ir skuosnamai yra Antarktida. Žemyninė gamta neleidžia čia gyventi daugybei paukščių. Antarktidoje yra keturių rūšių pingvinai. Daugiausia gyventojų yra imperijos. Petrelsas kartais skraido į pietinę žemyninę dalį.
Antarktida, kuriai prigimtis yra per griežtagyvūnų, gali pasigirti tik tomis rūšimis, kurios sugeba gyventi tiek sausumoje, tiek vandenyje. Visų pirma, tai yra ruoniai. Be to, pakrantėje gyvena leopardiniai ruoniai ir dramblių ruoniai. Yra nedideli smėlio arba juodai balti delfinai, kuriuos banginių medžiotojai vadina jūros karvėmis.
Šiame žemyne gyvena daugiausiai žmoniųįvairūs plėšrūnai. Jų mityba daugiausia susideda iš planktoninių vėžiagyvių. Iš jų būtina pabrėžti leopardo ruonį - didžiausią ruonį, kuris minta kriliais. Jis gyvena nedideliame gylyje. Tuo pačiu metu jis taip pat turi plėšrūno šlovę, kuris sugeba sumedžioti didelius gyvūnus. Tačiau tokia medžioklė yra tik sezoninė ir skirta paįvairinti kalmarų ir žuvų mitybą, tačiau ji grindžiama kriliais. Nedidelė dalis šių jūrinių plėšrūnų laikosi netoli ruonių rookeries ir pingvinų kolonijų. Daugeliu atvejų šie milžinai dreifuoja ledo sluoksniuose palei pusiasalį ir žiemos pradžioje jų gausu susirenka netoli Pietų Džordžijos.
Leopardo ruoniai yra tikri milžinai. Oficialiai registruotas ilgis yra 3,8 metrai, tačiau buvo dar didesnių gyvūnų.
Iki rudens leopardai keičia savo gyvenimo būdą ir priartėja prie kranto, palei kurį nusileidžia nepatyrę jauni kailiniai ruoniai ir pingvinai.
Kas visiškai tinka Antarktidos gamtai, taigitai bestuburis nariuotakojis. Antarktidoje gyvena 67 erkių rūšys ir keturios utėlių rūšys. Yra utėlių, blusų ir, žinoma, uodų. Reikėtų pažymėti, kad juodieji be sparnų uodai gyvena tik lediniame žemyne. Šie vabzdžiai yra endeminiai, priklausantys visiškai sausumos gyvūnams.
Didžiąją dalį bestuburių ir vabzdžių paukščiai atveža į pietų žemyną.
Nepaisant atšiauraus klimato, visi Antarktidojeper metus atvyksta apie šeši tūkstančiai turistų. Dauguma jų keliauja į Antarkties pusiasalį, kur yra aerodromas ir turistų bazė. Dešimtajame dešimtmetyje turistai pradėjo lankytis Roso jūroje.
