Pirmasis atgimimas buvo pradėtas laikytiatskiras istorinis ir kultūrinis laikotarpis tik nuo XVIII a. antrosios pusės. Taip yra dėl to, kad atsirado Winkelmano darbai apie Europos meną. Renesanso kultūros plėtra truko daugiau nei tris šimtmečius. Jis vyko keturiais etapais:
- Išankstinis kūrimas (nuo XIII a. Paskutinės trečiosios pusės iki XIV a. Pradžios);
- ankstyvasis renesansas (nuo XIV a. Vidurio iki XV a. Pabaigos);
- Aukštas renesansas (nuo XV a. Pabaigos iki 16-ojo amžiaus pirmosios pusės);
- Vėlyvas renesansas (nuo XVI a. Antrosios pusės iki XVII a. Pradžios).
XIX a. Pradžioje buvo pradėta naudoti vokiečių kalba.žodis „humanizmas“. Jis buvo naudojamas tik Jėzaus Kristaus žmogaus prigimčiai. Netrukus šis terminas išplito į išsilavinusių žmonių ratą, šis žodis buvo dažnai vadinamas Renesanso lyderiais. Tiesa, objektyvus šio laikotarpio tyrimas rodo, kad ne visi iš jų buvo tikrieji naujojo pasaulėžiūrės atstovai. Nepaisant to, mes galime pasakyti, kad apskritai Renesanso veikloje aktyviai veikė šiuolaikinio humanizmo supratimo formavimas kaip pozicija, kuriai svarbiausios yra žmogaus vertybės.
Per šį laikotarpį buvo išrinkti Renesanso lyderiaišūkis „Į šaltinius!“. Taigi jie išreiškė pagarbą senovės menui ir literatūrai bei kritišką požiūrį į viduramžių šiuolaikinę kultūrą. Pastarasis gavo tokį nepagrįstą vertinimą, kad jis nežinojo senovės Graikijos klasikos ir užpildė lotynų kalbą užsienio kalbomis.
Renesanso kultūra buvo suformuotadidelė besivystančios buržuazinės visuomenės įtaka Italijos miesto valstijose. Tiesa ta, kad kitose Europos šalyse šios visuomenės sluoksnio kova dėl jų teisių baigėsi monarchijų formavimu ir senų tradicijų išsaugojimu. Ir tik Italijoje buržuazija nugalėjo feodalinius valdovus ir savo miestuose nustatė savo taisykles. Būtent jie, taip pat bažnyčios hierarchai, karaliai ir bankininkai, visais būdais buvo meno kūrinių ir palaikytų rašytojų bei menininkų klientai. Ir tarp renesanso humanistų buvo gana daug bajorų atstovų. Atsižvelgiant į tai, kad vadovaujant ar patronuojant Bizantiją daugelis Italijos miestų liko, renesanso kultūra šioje šalyje buvo apčiuopiama Rytų įtaka. Tai ypač pastebima architektūroje ir dekoratyviniame mene. Egzistavo islamo ir bizantijos tradicijos su gotikos elementais.
Renesanso kultūra turi daug daugiau bendrosu vėlyvaisiais viduramžiais, ko norėtų jos vadovai. Todėl Renesanso atstovai stengėsi atskirti save ir savo koncepcijų kūrimą, įvairių elitinių organizacijų ir ratų formavimąsi.
Jei viduramžių kultūros veikėjai yra senovėsjie ėmėsi tik atskirų žinių, ištraukų, komentarų, renesanso kūrėjai domisi senovės kūrinio forma ir jos esme, dvasia, idėjomis. Tačiau tuo pačiu metu nebuvo jokio klausimo apie krikščioniškojo pasaulio paveldo šalinimą.
Renesanso kultūra buvo tiesioginis tęsinysVakarų viduramžiai. Iš čia ji ėmėsi asmeninės, socialinės ir istorinės pažangos idėjų, humaniško požiūrio į kiekvieną asmenį, mistinio gyvenimo, pripažinimo, stipendijų, simbolių ir alegorijų naudojimo. Iš krikščionių pasaulėžiūros aukščio laikomas senovės laikų paveldu. Tačiau jis turėjo renesanso kultūrą ir ideologinį skirtumą, palyginti su viduramžiais. Renesanso figūrų žmogus laikomas visatos centru, kaip aukščiausia gamtos dalimi ir tuo pačiu metu, kaip ir didžiausia jo kūryba. Ir aplinkinis pasaulis buvo suvokiamas ne tik dėl Dievo rankų, bet ir nuo žemiškųjų.
