Броненосец — одно из самых древних и необычных на planetos gyvūnai. Namuose šios šeimos atstovai vadinami amadillais arba "kišeniniai dinozaurai". Manoma, kad pirmieji karo laivai pasirodė Žemėje prieš 55 milijonus metų. Norėdami išgyventi, priešingai nei daugeliui kitų gyvosios gyvūnų atstovų, tokie ilgą laiką gyvūnai valdomi daugiausia dėl apvalkalo buvimo. Didžiausias šios šeimos atstovas yra Priodontes maximus - milžinas karo laivas.
Laukinėje gamtoje gyvena ši armadillos rūšistik Pietų Amerikoje. Šiuos neįprastus įspūdingus „mini-dinozaurus“ galite susitikti nuo Venesuelos pietų iki Paragvajaus šiaurėje. Milžiniškas šarvas yra gyvūnas, kurio buveinė yra gana plati. „Amadilla“ šioje vietovėje gyvena daugiausia tik miškingose vietovėse. Vieno gyvūno teritorinis plotas paprastai yra 1-3 km kv.. Gyvenimo būdas, toks armadillos yra vienišas.
Didžiųjų armadilijų išvaizda skiriasitikrai įspūdingas. Suaugusio žmogaus kūno ilgis gali siekti 75-100 cm, o gyvūno svoris dažnai viršija 30 kg. Tai yra, dydžio, Priodontes maximus primena 4-6 mėnesių kiaulę. Į nelaisvę šios rūšies karo laivų svoris gali siekti 60 kg.
Visas kūnas - šonai, uodega, galva, nugara - taipietinis gyvūnas yra padengtas mažomis raginėmis žievėmis, sujungtomis elastiniu audiniu. Dėl to amadilla šarvai yra mobilūs. Milžiniško šarvuočio karkaso spalva yra tamsiai ruda. Bet kokiu atveju Priodontes maximus pilvas visada yra lengvesnis už nugarą.
Milžiniško šarvuočio veidasvamzdinė forma. Gyvūno dantys nukreipti atgal. Amadilla ant letenų turi didelius nagus. Šio šarvuočio liežuvis, kaip ir daugumos kitų šeimos narių, yra ilgas ir lipnus. Gyvūnas lengvai „pasiima“ jiems net pačius vikriausius vabzdžius.
Nepaisant bauginančios išvaizdos, pavojingaMilžiniškas šarvuotis nėra plėšrūnas. Gamtoje jis maitinasi daugiausia termitais, kirminais ir visokiais ropojančiais ir skraidančiais vabzdžiais. Aštrūs ilgi Priodontes maximus nagai reikalingi ne puolimui, o skruzdėlynų sugadinimui ir skylių kasimui.
Įdomi milžiniško karo laivo savybėnepaisant masyvumo, šis gyvūnas gali lengvai atsistoti ant užpakalinių kojų. Taigi, jei reikia, Priodontes maximus laisvai pasiekia didžiausio termito piliakalnio viršūnę.
Priodontes maximus giminaitės randamostik tada, kai jie nori susilaukti palikuonių. Šių gyvūnų lytinė branda būna maždaug metų amžiaus. Milžiniškų šarvuočių nėštumas trunka ne per ilgai - apie 4 mėnesius. Vadoje paprastai būna vienas ar du jaunikliai. Jų auklėjime dalyvauja tik mama. Patelė jauniklius pienu maitina maždaug šešis mėnesius. Tada vaikai pradeda savarankišką gyvenimą.
Daugumoje Pietų Amerikos vietų - amadillanemėgsta ir laiko laukų kenkėjais. Milžiniško šarvuočio buveinė yra didžiulė, ji retai „susikerta“ su žmonėmis. Tačiau kartais šie gyvūnai vis tiek puola pasėlius. Žinoma, jie nevalgo augalų, tačiau organizuoja „pogromus“, draskydami žemę ieškodami vabzdžių. Be to, amadilos, apžiūrinėdamos lauką, sutraiško sodinimus, kartais padarydamos didelę žalą.
Ypatinga ekonominė vertė "kišenėdinozauras "nevartoja. Indai niekada nevalgo, pavyzdžiui, šarvuočių mėsos (dėl ryškaus muskuso skonio). Tačiau kai kurie europiečiai mano, kad šis produktas yra gana skanus ir primena kiaulieną. Todėl šarvuočius ne tik naikina ūkininkai, bet ir gaudo mėgėjai. Šis gyvūnas nepriklauso nykstančiai rūšiai, tačiau šiandien jis laikomas retu.
Priodontes maximus - kaip šiandien, kaip jauminimas, didžiausias šeimos atstovas. Tačiau priešistoriniais laikais Žemėje, žinoma, gyveno ir daug daugiau „matmenų“ mūšio laivų. Pavyzdžiui, Šiaurės Amerikos pietuose (prieš 10–11 tūkstančių metų) gliptodonai ir ikipedikurai, išoriškai labai panašūs į šiuolaikinius Priodontes maximus, tačiau turintys daug didesnius dydžius, gyveno palyginti neseniai. Archeologai gana dažnai randa jų palaikus. Šių monstrų kūno ilgis galėjo siekti 3–4 metrus.
