Net mokyklų mokymo programoje yra nuostata, kadkad bet koks vienos kūno judėjimas gali būti nustatytas tik kito kūno atžvilgiu. Ši pozicija vadinama sąvoka „santykinis judėjimas“. Iš vadovėlių iliustracijų buvo aišku, kad upės krante stovinčiam asmeniui praeityje plaukiojančio laivo greitis yra jo greitis ir upės srauto greitis. Po tokios išsamios peržiūros paaiškėja, kad judėjimo reliatyvumas mus supa visuose mūsų gyvenimo aspektuose. Objekto greitis yra santykinė vertė, tačiau jos išvestis, pagreitis, taip pat tampa santykine verte. Tokios išvados svarba yra ta, kad tik pagreitis yra „Newton“ antrojo įstatymo (pagrindinio mechanikos įstatymo) formulė. Pagal šį įstatymą, bet kokia jėga, veikianti kūną, suteikia jai pagreitį proporcingai jai. Dėl judėjimo reliatyvumo būtina užduoti papildomą klausimą: atsižvelgiant į tai, kuris kūnas yra pagreitis?
Šio įstatymo nėra.sąskaitą, tačiau paprastu loginiu pagrindu galima daryti išvadą, kad, kadangi jėga yra vieno korpuso (1) poveikio kitam (2) matas, ta pati jėga pasakoja kūno (2) pagreitį, palyginti su kūnu (1), o ne tik tai, kas abstraktus pagreitis.
Judėjimo reliatyvumas yra priklausomybėtam tikra kūno judėjimo trajektorija, tam tikras kelias, greitis ir judėjimas iš pasirinktų atskaitos sistemų. Kinematikos požiūriu, bet kokios taikomosios etaloninės sistemos yra lygios, tačiau visos jų judėjimo kinematinės savybės (trajektorija, greitis, poslinkis) yra skirtingos. Visos vertės, priklausomai nuo pasirinktos atskaitos sistemos, kurios pagalba bus atliekami matavimai, yra vadinamos santykinėmis.
Judesio reliatyvumas, kurio apibrėžimastai pateikti gana sunku, nedetalizuojant kitų sąvokų, reikia tikslaus matematinio skaičiavimo. Galima kalbėti apie tai, ar kūnas juda, ar ne, kai visiškai aišku, atsižvelgiant į tai, kuris (pamatinis) kūnas keičiasi. Atskaitos sistema yra elementų, tokių kaip etaloninė įstaiga, rinkinys, taip pat susijusios koordinačių sistemos ir laiko atskaitos sistemos. Šių elementų atžvilgiu atsižvelgiama į bet kokių kūnų ar materialių taškų judėjimą. Matematiškai objekto (taško) judėjimas pasirinkto atskaitos rėmo atžvilgiu apibūdinamas lygtimis, nustatančiomis, kaip bėgant laikui keičiasi koordinatės, kurios lemia objekto padėtį šioje sistemoje. Tokios lygtys, lemiančios judesio reliatyvumą, vadinamos judėjimo lygtimis.
Šiuolaikinėje mechanikoje bet koks objekto judėjimasyra santykinis, todėl jis turėtų būti svarstomas tik kito objekto (pamatinio kūno) ar visos kūnų sistemos atžvilgiu. Pavyzdžiui, negalima paprasčiausiai nurodyti, kad mėnulis apskritai juda. Teisingas teiginys būtų, kad mėnulis juda saulės, žemės, žvaigždžių atžvilgiu.
Dažnai mechanikoje ir reliatyvumo teorijoje atskaitos sistema siejama ne su kūnu, o su visu pagrindinių (realių ar išgalvotų) kūnų kontinuumu, kurie lemia koordinačių sistemą.
Filmai dažnai rodo judėjimądėl įvairių įstaigų. Taigi, pavyzdžiui, kai kuriuose kadruose matyti traukinio judėjimas kraštovaizdžio fone (tai judėjimas žemės paviršiaus atžvilgiu), o kitame - vežimo skyrius, kurio languose mirga medžiai (judėjimas vieno vežimo atžvilgiu). Bet koks kūno judėjimas ar poilsis, kuris yra ypatingas judėjimo atvejis, yra santykinis. Todėl, atsakant į paprastą klausimą, ar kūnas juda ar yra ramybės būsenoje, ir kaip jis juda, būtina išsiaiškinti, kurių objektų atžvilgiu laikomas jo judėjimas. Paprastai atskaitos sistemos pasirenkamos atsižvelgiant į nurodytas problemos sąlygas.
