Mirus Kijevo kunigaikščiui Jaroslavui Išmintingiesiems1054 m. Rusijoje prasidėjo buvusios suvienytos valstybės iširimo procesas. Panašūs įvykiai vyko Vakarų Europoje. Tai buvo bendra feodalinių viduramžių tendencija. Pamažu Rusija buvo padalinta į keletą de facto nepriklausomų kunigaikštyčių, turinčių bendras tradicijas, kultūrą ir Rurikų dinastiją. Svarbiausi šalies metai buvo 1132 metai, kai mirė Mstislavas Didysis. Būtent šią datą istorikai laiko galutinio politinio suskaidymo pradžia. Šioje valstybėje Rusija gyvavo iki XIII amžiaus vidurio, kai išgyveno mongolų-totorių kariuomenės invaziją.
Bėgant metams, senovės Rusijos kunigaikštystėvaldančiosios Rurikų dinastijos šakos suskaldė, suvienijo, pasikeitė ir pan. Nepaisant to, nepaisant šių įvykių sudėtingumo, galima išskirti kelis pagrindinius likimus, kurie vaidino svarbiausią vaidmenį šalies gyvenime. Net po faktinio irimo de jure vyriausias buvo laikomas Kijevo princas.
Jie bandė suvaldyti „Rusijos miestų motiną“nustatyti įvairius apanažo valdovus. Todėl, jei senovės Rusijos apanažo kunigaikštystės turėjo savo paveldimas dinastijas, tai Kijevas dažniausiai perėjo iš rankų į rankas. Po 1132 m. Mstislavo Vladimirovičiaus mirties miestas trumpam tapo Černigovo Rurikovičių nuosavybe. Tai netiko kitiems dinastijos nariams. Dėl vėlesnių karų Kijevas pirmiausia nustojo kontroliuoti Perejaslavsko, Turovsko ir Vladimiro-Volynės kunigaikštystes, o tada (1169 m.) Jį visiškai apiplėšė Andrejaus Bogolyubskio armija ir galiausiai prarado savo politinę reikšmę.
Konkrečios senovės Rusijos kunigaikštystės Černigovežemė priklausė Svjatoslavo Jaroslavovičiaus palikuonims. Jie ilgai konfliktavo su Kijevu. Per kelis dešimtmečius Černigovų dinastija buvo padalinta į dvi šakas: Olgovičius ir Davydovičius. Su kiekviena karta atsirado vis daugiau naujų Appanage kunigaikštysčių, kurios atsiskyrė nuo Černigovo (Novgorodas-Severskoe, Brjanskas, Kurskas ir kt.).
Ryškiausias šio krašto valdovas istorikaiapsvarstykite Svjatoslavą Olgovičių. Jis buvo Jurijaus Dolgorukio sąjungininkas. Būtent su jų sąjungininkų švente Maskvoje 1147 m. Prasideda kronikose patvirtinta Rusijos sostinės istorija. Senovės Rusijos kunigaikštystėms susivienijus kovoje su rytuose pasirodžiusiais mongolais, Černigovo žemės apanažo valdovai pasirodė kartu su likusiais Rurikovičiais ir buvo sumušti prie Kalkos upės. Stepių gyventojų invazija paveikė ne visą kunigaikštystę, o tik jos rytinę dalį. Nepaisant to, jis pripažino save Aukso ordos vasalu (po skausmingos Michailo Vsevolodovičiaus mirties). XIV amžiuje Černigovas kartu su daugeliu kaimyninių miestų buvo prijungtas prie Lietuvos.
Izyaslavichi valdė Polotske (Izyaslavo palikuonysVladimirovičius). Ši Rurikovičiaus šaka išsiskyrė anksčiau nei kiti. Be to, Polotskas pirmasis pradėjo ginkluotą kovą dėl nepriklausomybės nuo Kijevo. Anksčiausiai toks karas įvyko XI amžiaus pradžioje.
Kaip ir kitos senovės Rusijos kunigaikštystės tuo laikotarpiususkaidymas, Polotskas galiausiai suskilo į keletą mažų dvarų (Vitebskas, Minskas, Drutskas ir kt.). Dėl karų ir dinastinių santuokų kai kurie iš šių miestų atiteko Smolensko Rurikovičiams. Bet pavojingiausi Polotsko priešininkai neabejotinai buvo lietuviai. Iš pradžių šios baltų gentys organizavo plėšikinius reidus Rusijos žemėse. Tada jie perėjo į užkariavimą. 1307 m. Polotskas galiausiai tapo didėjančios Lietuvos valstybės stiprybės dalimi.
Volynėje (į pietvakarius nuo šiuolaikinės Ukrainos)atsirado du dideli politiniai centrai - Vladimiras-Volynskis ir Galichas. Tapusios nepriklausomos nuo Kijevo, šios kunigaikštystės ėmė konkuruoti tarpusavyje dėl lyderystės regione. XII amžiaus pabaigoje Romanas Mstislavovičius sujungė abu miestus. Jo kunigaikštystė buvo pavadinta Galicia-Volynsky. Monarcho įtaka buvo tokia didelė, kad jis priglaudė Bizantijos imperatorių Aleksejų III, kurį kryžiuočiai išvarė iš Konstantinopolio.
Romano sūnus Danielis savo šlove nustelbė tėvo sėkmę. Jis sėkmingai kovojo prieš lenkus, vengrus ir mongolus, periodiškai užmezgdamas sąjungą su vienu iš kaimynų. 1254 m. Danielius net priėmė Rusijos karaliaus titulą iš popiežiaus, tikėdamasis Vakarų Europos pagalbos kovoje su stepių gyventojais. Po jo mirties Galicijos-Voluinės kunigaikštystė sunyko. Iš pradžių jis suskilo į keletą apanamų, o paskui jį užgrobė Lenkija. Senovės Rusijos, kurios kunigaikštystės nuolat priešinosi tarpusavyje, susiskaldymas neleido jai kovoti su išorinėmis grėsmėmis.
Smolensko kunigaikštystė buvo įsikūrusi geografinėje vietovėjeRusijos centras. Jis tapo nepriklausomas valdant Mstislavo Didžiojo Rostislavo sūnui. XII amžiaus pabaigoje Senovės Rusios kunigaikštystės vėl pradėjo nuožmią kovą dėl Kijevo. Pagrindiniai pretendentai į valdžią senovės sostinėje buvo Smolensko ir Černigovo valdovai.
Rostislavo palikuonys pasiekė valdžios aukštumasvadovaujant Mstislavui Romanovičiui. 1214-1223 m jis valdė ne tik Smolenską, bet ir Kijevą. Būtent šis kunigaikštis inicijavo pirmąją anti-mongolų koaliciją, kuri buvo nugalėta prie Kalkos. Vėliau Smolenskas per invaziją patyrė mažiau nei kiti. Nepaisant to, jos valdovai pagerbė Aukso Ordą. Pamažu kunigaikštystė atsidūrė įspaustoje tarp įgaunamos Lietuvos ir Maskvos įtakos. Nepriklausomybė tokiomis sąlygomis negalėjo trukti ilgai. Dėl to 1404 metais Lietuvos kunigaikštis Vitovtas natūraliai prijungė Smolenską prie savo valdų.
Riazanės kunigaikštystė užėmė žemes ties Vidurio Oka. Ji išsiskyrė iš Černigovo valdovų nuosavybės. 1160-aisiais Muromas atitrūko nuo Riazanės. Mongolų invazija skaudžiai pasiekė šį kraštą. Senovės Rusijos gyventojai, kunigaikščiai, kunigaikštystės nesuprato rytų užkariautojų keliamos grėsmės. 1237 m. Ryazanas buvo pirmasis iš Rusijos miestų, kurį sunaikino stepių gyventojai. Ateityje kunigaikštystė kovojo su vis stiprėjančia Maskva. Pavyzdžiui, Riazanės valdovas Olegas Ivanovičius ilgą laiką buvo Dmitrijaus Donskojaus priešininkas. Ryazanas pamažu prarado pozicijas. Jis buvo prijungtas prie Maskvos 1521 m.
Senovės Rusios kunigaikštystės istorinės ypatybėsnegali būti baigtas neminint Novgorodo Respublikos. Ši valstybė gyveno pagal savo ypatingą politinę ir socialinę tvarką. Čia buvo įkurta aristokratiška respublika, turinti stiprią populiaraus veche įtaką. Kunigaikščiai buvo išrinkti karo vadais (jie buvo pakviesti iš kitų Rusijos kraštų).
Panaši politinė sistema susiklostė ir Pskove,kuris buvo vadinamas „jaunesniuoju Naugarduko broliu“. Šie du miestai buvo tarptautinės prekybos centrai. Palyginti su kitais Rusijos politiniais centrais, jie palaikė daugiausiai kontaktų su Vakarų Europa. Katalikų karinių vienuolių ordinams perėmus Baltijos šalis, prasidėjo rimta trintis tarp riterių ir Novgorodo. Ši kova pasiekė kulminaciją 1240-aisiais. Būtent tada švedus ir vokiečius pakaitomis nugalėjo princas Aleksandras Nevskis. Kai istorinis kelias nuo Senovės Rusijos iki Maskvos Didžiosios Kunigaikštystės buvo beveik baigtas, respublika liko viena su Ivanu III. Jis užkariavo Novgorodą 1478 m.
Pirmieji šiaurės rytų politiniai centraiRusija XI-XII a. buvo Rostovas, Suzdalis ir Vladimiras. Čia valdė Monomacho ir jo jauniausio sūnaus Jurijaus Dolgorukio palikuonys. Tėvo įpėdiniai Andrejus Bogolyubsky ir Vsevolodas „Didysis lizdas“ sustiprino Vladimiro kunigaikštystės autoritetą, paversdami ją didžiausia ir stipriausia susiskaldžiusioje Rusijoje.
Su Vsevolodo vaikais prasidėjo Didysis lizdaspagrindinis tarpusavio karas. Pradėjo atsirasti pirmosios apanažo kunigaikštystės. Tačiau tikros nelaimės Šiaurės rytų Rusijoje įvyko kartu su mongolais. Klajokliai niokojo šį regioną, sudegino daugelį jo miestų. Ordos valdymo metu chanai pripažino Vladimiro kunigaikščius vyresniaisiais visoje Rusijoje. Tie, kurie gavo specialią etiketę, ten buvo uždėti.
Kovoje dėl Vladimiro du naujipriešas: Tveras ir Maskva. Jų akistatos pikas įvyko XIV amžiaus pradžioje. Šioje varžybose nugalėtoja buvo Maskva. Palaipsniui jos kunigaikščiai suvienijo Šiaurės Rytų Rusiją, nuvertė mongolų-totorių jungą ir galiausiai sukūrė vieną Rusijos valstybę (pirmuoju jos karaliumi Ivanas Rūstusis tapo 1547 m.).
