Kaperi kā gardēdisgaršvielas, kas zināmas kopš seniem laikiem. Tie ir kaperu auga pumpuri, diezgan izplatīti siltās vietās, marinēti vai sālīti pēc īpašas receptes. Šī ir viena no interesantākajām garšvielām, ko izmanto ēdiena gatavošanā.
Kaperi iezīme ir spējaievērojami maina ēdiena garšu, citiem vārdiem sakot, tie tiek novietoti kā koriģējoša garšviela. Tiek uzskatīts, ka trauki ar kaperiem iegūst “cēlu skanējumu”.
Kaperi (Capparis) ir parasts termofīls augs, kas pieder kaperu ģimenei (Capparidaceae), lai gan daži avoti to norāda uz Brassicaceae dzimtu.
Kaperi ģintī ir vairāk nekā trīs simti sugu,starp kuriem jūs varat atrast daudzgadīgas zāles, krūmus, krūmus un vīnogulājus. Savvaļā tas ir sastopams visā Vidusjūrā, Indijā, Vidusāzijā, Krimā un Kaukāzā. Kultivē to Itālijā, Francijā, Spānijā un Alžīrijā.
Kaperis ir pārsteidzoši skaists, un tā laikāsulīgs zieds spēj noteikt ainavas iespaidu. Tās orhidejai līdzīgie ziedi ir balti, gaiši rozā vai sarkani. Kapera ziedēšanas laikā slavenais Irānas tuksnesis Dešte Kevirs (kas nozīmē "kaperu smiltis") kļūst sarkans.
Kaukāzā un Krimā ir plaši izplatīts dzeloņains kaperis (Capparis spinosa), kas visu vasaru pārklāts ar neparastiem baltiem ziediem.
Pumpuru novākšanas sezona ilgst no pavasara beigām līdz rudens sākumam. Pumpurus vasarā vairākas reizes novāc ar rokām. 10-15 dienas - periods, kurā krūmi tiek pārklāti ar jauniem pumpuriem.
Sezonai no viena kapera (atkarībā no tā vecuma) tiek savākti no 0,5 līdz 3 kg pumpuru.
Mājās kaperus audzē reti, lai gan tie ir ļoti nepretenciozi, un valstīs ar aukstu klimatu tos var audzēt kā ampelozu augu.
Tas lielā mērā ir saistīts ar faktu, ka kaperisdiezgan spēcīgs krūms, piemēram, pieauguša īpatņa sakne var sasniegt piecpadsmit metrus. Bet tas aug ļoti lēni, un ilgu laiku tas var būt apmierināts ar mazu diametru podu (16 cm). Mājdzīvnieku, kas ieguvis spēku, var pārstādīt zemē, un tā pēcnācējus, kas iegūti ar slāņošanās palīdzību, var apmesties mājā.
Kaperu pumpuri tiek novākti, sakārtoti pēc lieluma(kaperu izmērs ietekmē to vērtību), tad vairākas dienas tos žāvē ēnā. Šādi sagatavotos pumpurus sālot vai marinējot, ievietojot etiķskābes vai eļļas-sāls šķīdumā. Vidusjūrā kaperus nosusina sausus, pārkaisa ar sāli.
Pēc trim mēnešiem pumpuri sasniedzgatavība. Tie samazinās pēc izmēra un kļūst tumši zaļi.Gatavie kaperi iegūst pikantu garšu, kuru var raksturot, izmantojot vārdus: skābs-sāļš, asa, pīrāgs.
Kaperus plaši izmanto Vidusjūrāvirtuve kā garšviela, kas nosaka ēdiena galīgo garšu. Parasti tos sasmalcina un sajauc ar sāli vai citām garšvielām. Ar viņu palīdzību var uzlabot zupas, mērces, zivju, liellopa gaļas un mājputnu gaumi. Dārzeņu salāti ar kaperiem iegūst izsmalcinātību. Īpaši veiksmīga tiek uzskatīta kaperu kombinācija ar melnajām olīvām un tomātiem.
Traukus ar kaperiem nedrīkst ilgstoši pakļaut termiskai apstrādei, jo karsējot ēteriskās eļļas iztvaiko un garšviela zaudē garšu.
Kaperi ir labi jums. Tie satur lielu daudzumu C vitamīna un P vitamīna (rutīna), kas ļauj ieteikt kaperus kā toniku.
Pumpuru ķīmiskais sastāvs vēl nav pilnībā izprasts, un, ņemot vērā esošo sugu daudzveidību, nešķiet pareizi precīzi raksturot kaperu ietekmi uz cilvēka ķermeni.
